Cruise, la división de vehículos autónomos de General Motors, anunció el lunes que comenzará a probar taxis robot con conductores de seguridad humanos a bordo esta semana en Arizona.
Cruise indicó que durante las pruebas comprobará el rendimiento de los vehículos frente a los “estrictos” requisitos de seguridad y rendimiento para los vehículos autónomos de la compañía.
Las pruebas comenzarán en Phoenix y se expandirán gradualmente a Scottsdale, Tempe, Mesa, Gilbert, Chandler y Paradise Valley, dijo la compañía. Los automóviles funcionarán en modo autónomo, pero los conductores humanos estarán listos para tomar el control si es necesario a medida que la empresa avanza hacia operaciones continuas sin conductor.
Cruz dijo que los conductores humanos son esenciales para probar el desempeño de los autos “y mejorar continuamente nuestra tecnología”.
En octubre, cuando uno de sus vehículos eléctricos, el Chevrolet Bolt, arrastró a un peatón en San Francisco a una velocidad de aproximadamente 7 millas por hora (11 kilómetros por hora), detuvo sus operaciones después de que el peatón impactara contra la acera. un coche conducido por una persona.
Sin embargo, la Comisión de Servicios Públicos de California, que en agosto permitió a Cruz operar una flota de taxis computarizados en San Francisco las 24 horas del día, alegó que Cruz ocultó detalles del accidente durante más de dos semanas.
El incidente provocó la suspensión de la licencia de Cruise para operar su flota autónoma en California por parte de los reguladores y provocó la destitución de su dirección, así como el despido de una cuarta parte de su fuerza laboral, mientras GM reducía sus alguna vez ambiciosas ambiciones en tecnología de conducción autónoma.
El nuevo equipo directivo que General Motors instaló después del incidente del Cruze en octubre reconoció que la compañía no notificó completamente a los reguladores.
Phil Koopman, profesor de la Universidad Carnegie Mellon que estudia la seguridad de los vehículos autónomos, dijo que Phoenix es una buena opción para que Cruise reinicie sus operaciones, en parte porque enfrenta regulaciones menos estrictas que en San Francisco.
Dijo que el área metropolitana de Phoenix también tiene calles más anchas en lugar de estrechas como San Francisco, y menos tráfico y menos vehículos de emergencia, lo que creó problemas para Cruz en San Francisco.
“Es bueno para ellos ser conservadores”, afirmó Koopman. “Es una decisión inteligente”.
