NUEVA YORK – Edwin Díaz volvió a tropezar el lunes por la noche, el segundo de sus juegos consecutivos. Por supuesto, el árbitro del plato Gabe Morales anuló algunas llamadas en la novena entrada que hicieron las cosas más difíciles, pero Díaz de 2022 probablemente habría superado ese tipo de cosas. Esta vez, Díaz tuvo la oportunidad de salvar el juego en la derrota de los Mets de Nueva York por 5-4 ante los Filis de Filadelfia por una serie de cosas que muestran al taponero de élite, pero no en su mejor momento.
Aunque ha recuperado su velocidad, le falta dominio de su recta y slider. Algo de óxido tras perderse la temporada pasada por una lesión en la rodilla. Incluso hay una pequeña cuestión de coherencia en el tono.
El segundo salvamento de Díaz en sus últimas tres oportunidades se produjo después de que los Mets entraron a la novena entrada con una ventaja de dos carreras.
Después de que Díaz lanzara tres sliders consecutivos para poner el marcador 2-1, Bryson Stott abrió la novena entrada con un roletazo a centímetros del plato. Díaz ha permitido más jonrones (cuatro) esta temporada que en todo 2022. Siguieron grandes preocupaciones.
Los siguientes dos bateadores se alcanzaron con un sencillo y una base por bolas, pero luego Díaz retiró a los siguientes dos bateadores. Con corredores en primera y segunda con dos victorias, el manager de los Mets, Carlos Mendoza, dijo que pensaba: “Me gustan nuestras oportunidades aquí”. El sentimiento no dura.
En un lanzamiento 1-1 a Whit Merrifield, Morales llamó la pelota en un lanzamiento que parecía estar dentro de la zona de strike. Más tarde Díaz lo llamó lo que debería haberse llamado una huelga. En un lanzamiento de 3-1, Merrifield probó su swing en el ojo de Morales y recibió un boleto hasta la primera base.
“Desde el dugout, pensé que estaba dando vueltas”, dijo Mendoza. “Pero al final del día, no puedo ejecutarlo”.
Edwin Díaz observa mientras Bryson Stott recorre las bases después de su noveno jonrón. (Rich Schultz/Getty Images)
Luego, con las bases llenas y una cuenta de 0-2 para Alec Bohm, Díaz hizo algo que rara vez hace: sacudió al receptor Thomas Nido, quien quería deslizarse. Díaz lanzó dos rectas. En retrospectiva, Mendoza dijo que el lanzamiento también debería haber sido deslizante. Desde la perspectiva de Díaz, la falta le informó que Bohm podría estar sentado en un control deslizante. Pero Bohm también podría simplemente estar en la recta y fallarla. En lugar de un slider, Díaz lanzó otro lanzamiento. Corrió y anotó a Bohm para empatar el juego a 4 (Fillion agregó una carrera en la décima entrada para ganar). Díaz odia los movimientos del receptor y normalmente se retrasa.
“Lo hice hoy”, dijo Díaz, “y pagué el precio”.
La salud y la velocidad no han sido un problema para Díaz. Dijo que se sentía muy bien y se sintió alentado por las lecturas del radar de unas cuantas bolas de 99 mph y un promedio de 97,6 mph, casi una mph por encima de su promedio de temporada este año (que era un trabajo en progreso). Con 16 aperturas este año, Díaz dijo que no quería usar la ausencia de la temporada pasada como excusa para sus problemas.
Aún así, los Mets fueron cuidadosos con Díaz, o todo lo cuidadosos que podrían ser con un lanzador sano que es su mejor relevista. Hasta ahora, los Mets se han negado a utilizar a Díaz en tres juegos consecutivos esta temporada. Pero no tuvo un buen desempeño en actuaciones consecutivas.
En el segundo día consecutivo, permitió cuatro carreras limpias, cuatro bases por bolas y cuatro hits en cinco entradas. En todas las demás apariciones, permitió dos carreras limpias, una base por bolas y seis hits en 11 2/3 entradas.
Según los comentarios de Mendoza después del juego, no esperen que los Mets reduzcan la carga de trabajo de Díaz. Aún así, sería difícil para los Mets no utilizar a su cerrador de esa manera.
“Mientras ella se sienta bien, hablamos con todos ellos todos los días, hablamos con ellos, pero no, ya está acostumbrada”, dijo Mendoza. “No es que haya falta de bicicletas ni nada por el estilo. Ya lo está superando”.
El bullpen de los Mets ha surgido como una fuerza, pero para lograr el comodín, el club necesita que Díaz sea una apuesta segura en la ronda final. Los directivos y entrenadores han atribuido su éxito colectivo esta temporada a su regreso; su presencia puso las cosas en orden. La efectividad de la temporada de Díaz ha aumentado a 3.24, lo cual no es terrible en este momento, pero no se compara con su increíble temporada 2022, cuando recibió votos para el premio Cy Young con una efectividad de 1.31. Pocos esperaban que Díaz repitiera este alto nivel de éxito, pero al menos es capaz de jugar mejor que esta temporada.
“Tengo que hacer mejor mi trabajo”, dijo Díaz. “Estoy trabajando lo suficientemente duro en el bullpen para volver a estar en forma”.
Mendoza agregó: “Está pasando por eso ahora mismo. Mire, es uno de los mejores en el juego, si no el mejor. Continuará dando grandes pasos para nosotros y superándolo”.
(Foto superior: Gregory Fisher/USA Today)
