El nuevo e inquietante libro de Ernesto Londoño, Trippy: The Peril and Promise of Drug Psychedelics, es en parte una memoria y en parte un trabajo periodístico. Cuenta cómo Londres fue invadida por drogas que alteran la mente. También explora la tendencia actual de los psicodélicos “médicos” como tratamiento para quienes luchan contra la depresión, el trauma, el suicidio y otras dolencias.
Al igual que otros entusiastas de los psicodélicos, Londoño (un periodista que ha informado en zonas de conflicto como Irak y Afganistán y fue jefe de la oficina del New York Times en Brasil) quiere que nos gusten los psicodélicos. Lo salvan de la depresión y el suicidio. Luego procede a “viajar” para aprender sobre sí mismo: escapa de la realidad, viaja dentro de sí mismo y regresa con una visión ampliada del mundo.
Llamar “medicina” a las drogas ilícitas y alucinógenos como la psilocibina, la MDMA/éxtasis, el LSD y la ayahuasca es problemático. La psiquiatría psicodélica ha resurgido en la última década, aunque sólo entre una minoría de profesionales médicos. La psiquiatría convencional abandonó en gran medida los psicodélicos en la década de 1970 por diversas razones.
El nuevo interés en los psicodélicos como tratamiento parece surgir de la esperanza más que de la ciencia: un deseo de que los psicodélicos medicinales sean eficaces porque nuestros tratamientos actuales son inadecuados. Los antidepresivos bien conocidos, como los ISRS y otros métodos, suelen ser ineficaces, pero esto no significa que no se deban probar los psicodélicos, que pueden ser perjudiciales para muchas personas con ansiedad grave.
Londoño es más equilibrado al discutir los beneficios y riesgos que Michael Pollan y otros. El libro más vendido de Pollan convertido en serie de Netflix, “Cómo cambiar de opinión”, promueve los psicodélicos médicos de una manera que “Trippy”, afortunadamente, no lo hace.
Londres trae una buena dosis de escepticismo. Los psicodélicos no se romantizan con ejemplos del movimiento contracultural de la década de 1960 ni se exageran al enumerar a celebridades que los usan hoy en día. El autor se pregunta a menudo hasta qué punto es miembro de una “secta” y si lo que toma es “vudú” y no medicina.
“Trippy” es una visión interesante del mundo de los psicodélicos curativos. Participamos en retiros espirituales en la Amazonía y América Latina. Bebemos ayahuasca, un té psicoactivo pegajoso y desagradable que provoca vómitos y alucinaciones. La ayahuasca desencadena “recuerdos” (algunos reales, otros falsos) que los participantes creen que son la causa de su mala salud emocional.
Visitamos una clínica de ketamina donde Londres experimenta el “síndrome de abstinencia feliz” y conserva “fuertes poderes de percepción”, pero “pierde cualquier sensación de ser un cuerpo con brazos y piernas que pueden moverse a voluntad”.
Vemos cómo se utiliza MDMA (una droga alemana de 1912 ahora conocida como éxtasis o Molly) en un hospital de veteranos para tratar el trastorno de estrés postraumático. En un “centro de tratamiento”/iglesia/manicomio en Austin, Texas, somos testigos de cómo rocían a un hombre con tabaco en la nariz, le echan en los ojos un extracto de una planta amazónica y le queman con veneno de sapo en los ojos como pretexto de salvación espiritual.
A diferencia de los aficionados, Londoño expone la naturaleza brutal de la industria psicodélica y cómo exotiza el uso de alucinógenos como drogas locales.
Aquí hay una nota interesante sobre la experiencia de un hombre con psicodélicos, por ejemplo, cuando habla de conocer al hombre que se convertiría en su marido: “Vi el perfil de un hombre guapo de Minnesota con quien pasar el día libre. Era vegetariano y Me desmayé.”
Pero como obra de periodismo de salud mental, Trippy no es, como sugiere la sobrecubierta, “el libro definitivo sobre psicodélicos y salud mental en la actualidad”.
Se han pasado por alto muchas cosas. Londoño no enfatiza que estos tratamientos son mejores para los “muy preocupados”, aquellos que padecen enfermedades relativamente leves, pero pueden ser muy peligrosos para quienes padecen enfermedades mentales graves, es decir, trastornos graves. A estas personas a menudo se les diagnostica trastorno bipolar, trastorno depresivo mayor con tendencias suicidas, trastorno de estrés postraumático o esquizofrenia. No pueden mantener un trabajo ni vivir de forma independiente, a menudo durante años.
Ernesto Londoño, autor de Trippy.
(Jenn Ackerman)
La mayoría de las personas entrevistadas por London on Trippy buscan “felicidad” en lugar de medidas importantes que les permitan funcionar. Los retiros son menos centros de salud mental que reuniones de buscadores espirituales.
Leí Trippy con la mente abierta y como alguien que pasó 25 años en el sistema de salud mental estadounidense con una enfermedad mental grave. Esos años transcurrieron como tantos: una serie de hospitalizaciones, innumerables tratamientos, múltiples profesionales de la salud mental y un montón de medicamentos psiquiátricos (sí, de dos dígitos).
Nunca se ha sugerido que los psicodélicos “médicos” sean una posible cura. Yo estaba en recuperación antes de que el renovado interés de la psiquiatría por los psicodélicos se pusiera de moda en la última década.
Lo preocupante es que Londoño no menciona el movimiento de recuperación y lo que sabemos que puede conducir a la recuperación de la salud mental. No menciona las cinco P, que se basan en las cuatro P que Thomas Insel, ex director del Instituto Nacional de Salud Mental, escribe en “Healing: Our Path from Mental Illness to Mental Health”. Para sanar, necesitamos personas (apoyo social), lugar (casa segura), propósito (sentido de la vida), pago (acceso a atención de salud mental) y salud física (apariencia y asombro, libres de drogas y alcohol). dieta).
Aquí, London no entiende si su recuperación tiene tanto que ver con los cambios que ha realizado como resultado de su primer tratamiento/visita como con los propios psiquiatras: cambios en la dieta, propósito renovado, encontrar el amor, mudarse a un nuevo lugar. En casa, deja de trabajar. Si dos siglos de investigación psicológica nos han enseñado algo es que no existe una fórmula mágica para restaurar la salud mental.
La investigación más interesante sobre los psicodélicos como tratamiento de salud mental se produce cuando Londoño examina su uso en el tratamiento del trauma, en particular el experimentado por periodistas y veteranos de guerra.
También explora la prevalencia de problemas de salud mental y los desafíos específicos que enfrentan las personas LGBTQ+.
“Trippy” plantea preguntas clave que debemos hacernos mientras la industria psicodélica se involucra en el tratamiento de la salud mental:
¿Qué es un “dib” y qué es una droga ilegal?
¿Estamos tratando de sanar a quienes están en crisis o ayudar a alguien a escapar del sufrimiento que es parte de la experiencia humana?
¿Deberíamos seguir probando tratamientos más agresivos?
¿O deberíamos finalmente centrarnos y cambiar los problemas sistémicos que están en la raíz de tanto estrés mental y emocional?
Sarah Fay es la autora del best seller Patología: la verdadera historia de seis diagnósticos erróneos y Los curados.
