A Jonathan Bailey no le gusta revelarlo todo. Pero la vulnerabilidad impulsó su mejor actuación.

“Aquí es donde sucedieron todos los barcos”.

Jonathan Bailey y yo estamos en Pershing Square en una brillante tarde de primavera, cerca de un maravilloso recorrido histórico casero por el centro de Los Ángeles: One Magazine, Cooper Do-Nuts/Nancy Valverde Square, Dover Bathhouse, el Biltmore Hotel y este, el primero. Central Park, un refugio que está en la carretera desde antes de la Primera Guerra Mundial para “hadas” y “hermanos chicos”, militares de permiso.

“¿Sigue sucediendo?” él pide.

“Probablemente no tanto”, aventuré.

“Bueno, me avisarás si está sucediendo”, bromea, con una sonrisa traviesa iluminando su rostro.

Bailey entiende el uso de ataques de encanto. Como Sam, la hermosa Lothario Phoebe Waller-Bridge es una interesante curiosidad anterior a Fleabag, Crashing; Anthony, el héroe romántico de la segunda temporada de “Bridgerton”; y John, el personaje principal de la obra de teatro sobre triángulo amoroso de Mike Bartlett “Cock”, el actor inglés de 36 años que saltó al estrellato. Con papeles en escenas de riesgo de estudio como “Vikod” y “Mundo Jurasico” en el horizonte, sólo puede abrirse paso. Sin embargo, ofrece el mejor trabajo de su carrera en el peculiar melodrama de Showtime “The Companions” como el activista de derechos anticomunista Tim Laughlin, poniendo un gruñido seguro de sí mismo y aprovechando una nueva fuente: el poder blando.

Tim puede ser, como dice Bailey, “una mente abierta”, pero resulta que es un alma política católica que se enamora del duro empleado Hawkins “Hawk” Fuller (Matt Bomer) como el senador Joseph McCarthy. está tratando de purgar el gobierno federal de personas LGBTQ, algo realmente grande.

Desde el miedo de Lavender hasta las profundidades de la crisis del SIDA, en escenas de ternura, brutalidad y sexo apasionado, la actuación de Bailey comunica una pequeña verdad sobre las relaciones: se necesita más fuerza para obedecer que para controlar. El primero requiere disciplina, coraje y confianza; el final sólo requiere fuerza.

“En Bridgerton, [Bailey] “Es como un personaje de Hawkins Fuller: es muy sensible y tiene mucho poder, un carisma creíble que no es en absoluto el de Tim”, dice el creador de “Compañeros de viaje”, Ron Nyswaner.

Pero cualquier duda sobre la capacidad de Bailey para vincularse con Bomer, quien se incorporó al principio del desarrollo, se disipó con el ensayo virtual del elenco sentado en un banco del parque en el piloto. “‘Bueno, esa es la primera vez'”, recuerda Niswaner que un ejecutivo le envió un mensaje de texto. “Lloré mientras estudiaba química”.

“¿Invito gente?”

Bailey creció en una familia de músicos en la zona rural de Oxfordshire, en las afueras de Londres, y esto, junto con su aprecio por las oraciones matutinas, las prácticas del coro y la misa, a las que asistió como estudiante becado en una escuela católica local, nutrieron sus talentos sobresalientes. (“Me encantó hacerlo”, se rió. “No quiero restarle importancia al proceso religioso, pero me encantó la idea de usar un saco”). A los 10 años, actuaba y tocaba en el West End. La producción de Gavroche de “Los Miserables”, una experiencia que ahora atribuye al encuentro con una familia extraordinaria, aunque eclipsada por el impacto de la crisis del SIDA que alcanzó su punto máximo en Gran Bretaña a mediados de los años 1990.

“Cuando me preguntan sobre mi infancia, hay muchas cosas que no recuerdo, y creo que eso es cierto para cualquiera que haya estado en guerra o huyendo durante 20 años”, dice. “Yo estaba entre personas cuyos amigos murieron en los últimos siete años. Pienso en dónde estaba hace siete años. Entonces tenía todos los amigos homosexuales. Es la única manera de volver a construir una verdadera comunidad gay a mi alrededor. [in the theater]simplemente no era consciente de ello [then]”.

A finales de los años 1990 y principios de los 2000, las culturas estadounidense y británica ofrecían una serie de señales contradictorias a los adolescentes queer. A medida que surgieron un número cada vez mayor de celebridades queridas y la lucha por el matrimonio igualitario se convirtió en un foco central de las organizaciones políticas LGBTQ, los medios continuaron promoviendo estereotipos dañinos de los hombres homosexuales como miserables, solitarios, desviados o algo peor, y, recordó Bailey, se han vuelto agresivos. . George Michael, que fue arrestado bajo sospecha de tropezar con un baño de Beverly Hills en 1998, y la estrella del pop irlandés Stephen Gately, que salió del armario en 1999 por temor a estar en el centro de atención de los tabloides.

Como era de esperar, Bailey, como muchas personas LGBTQ de su generación, tuvo que experimentar la emoción “química” de la “validación y aceptación” en el Orgullo de Londres a la edad de 18 años, y luego comenzó una relación de dos años con su joven de 20 años. esposa. .

“El peligro es que, si no conoces personas que te muestren otros ejemplos de felicidad, crees que es la forma más fácil de vivir”, dice Bailey. “Es gracioso. Miras hacia atrás y puedes contar la historia de una manera: siempre supe quién era, mi sexualidad y mi identidad dentro de eso. Pero, obviamente, a veces era muy difícil. Arriesgué mi felicidad, seguro. Y poner en riesgo la felicidad de otras personas.”

Bailey dice que la experiencia de interpretar a Tim Laughlin, un cruzado anticomunista convertido en activista por los derechos de los homosexuales, en “The Companions” lo hizo pensar en su propio legado: “¿Qué quiero dejar atrás?”.

(Casa Christina/Los Angeles Times)

Después del estreno de la película “Bridgerton”, la productora ejecutiva Shonda Rhimes, revelar su vida personal se volvió muy difícil para el actor.

“El efecto Netflix te distrae por completo”, dice, recordando la experiencia de encontrar paparazzi esperando afuera de su nueva casa antes de mudarse. “De repente te asustas porque la gente trepa por tus ventanas… Incluso ahora, hablar de ello me hace sentir como: ‘¿Estoy invitando gente a mi casa?’

También critica a los medios por aparecer en los titulares sobre los detalles más pequeños de la vida personal de las celebridades, a menudo sacándolos de contexto. En uno la entrevista En el London Evening Standard publicado en diciembre, Bailey describió un encuentro aterrador en un café de Washington, D.C., en el que un hombre amenazó su vida por ser inusual, y mientras contaba la experiencia, mencionó casualmente que se había convertido en un “hombre hermoso”. llama, agita, entonces sucedió. Aunque Bailey reconoce que la historia original abordó este tema de manera experta, le preocupaba que no se prestara más atención a la advertencia prevista sobre el aumento del sentimiento anti-LGBTQ: “Lo único que se distribuyó en esa historia fue que tenía una novia. . Y no estaba bien, suspira. “Para ser honesto, fue un poco frustrante”.

Sin embargo, Bailey, quien una vez rechazó un papel en una serie de televisión paranormal porque le exigía acelerar revelaciones sobre su vida personal para las que no estaba preparado, está dispuesto a aceptar el poder de la vulnerabilidad cuando se trata de salir al aire. trabajar Aunque un miembro de su círculo cercano expresó dudas sobre las tórridas escenas de sexo de “Los Compañeros”, por ejemplo, el actor reconoció que era lo que hacía que el proyecto valiera la pena: “Yo estaba como, ‘Te lo digo, ellos’. Va a ser genial.”

‘Él cambió mi trayectoria en mi vida’

Para quienes se quejan del estado de la sexualidad en el cine y la televisión, “The Companions” es la respuesta perfecta. Todo esto es importante, desde el primer coqueteo de Tim con Hawke hasta los minutos finales del final, porque esta serie trata, de hecho, sobre la importancia del poder blando: el poder de doblar pero no romper; adaptarse pero no abandonarse; sobrevivir sin quedar reducido a la nada en este proceso. Y representar eso a través del sexo, especialmente el sexo gay, hace que “The Companions” sea verdaderamente radical.

Bailey comprende que la indiferencia conlleva ciertos riesgos. Cuando le digo que mi investigación de la historia ha inundado mi algoritmo For You en X (anteriormente Twitter) con especulaciones de que su relación con Bomer tiene un elemento de la vida real, señala que las parejas ficticias y sus coprotagonistas se “transfieren”. Ha sido durante mucho tiempo parte de la fantasía de Hollywood. Pero insinúa que él y Bomer son más que simples actores consumados.

“Quiero que la gente sepa que el éxito de nuestra química no se basa en nosotros f—. En realidad, se trata de que confiemos en el oficio”, afirma. “Es una situación delicada de la que hay que hablar públicamente. No quiero robarle a la gente sus pensamientos. Pero tengo una serie de valores y, como artista, no tienes que contar esa historia de amor”.

Debajo del arte, añade Bailey, está la seguridad del discurso, como una escena de “Travellers” que fue eliminada porque ella dijo: “No quiero estar desnuda hoy”. Aprendió a usar su voz de la manera más difícil: cuando tenía 20 años, recuerda, una vez fue “intimidado” en una película cuando fue “amenazado por alguien” y se prometió a sí mismo: “Nunca nadie hará esto”. . Nunca dejaré que eso suceda”.

“El efecto Netflix te descentra por completo”, dice Bailey cuando se le pregunta cómo “Bridgerton” logró su acercamiento a la fama.

(Casa Christina/Los Angeles Times)

Este impulso de canalizar la influencia propia hacia el apoyo de los demás se desarrolló aún más con “Hamsafaron”. El día de nuestra entrevista, Bailey está entusiasmado con una próxima reunión con el legendario activista por los derechos de los homosexuales Cleve Jones y su idea de un documental que capture las historias de las personas mayores de la comunidad LGBTQ+ mientras todavía están aquí. Describe estar acostado en una cama de hospital el Día Mundial del SIDA, rodeado de hombres homosexuales que han perdido amigos y amantes durante la crisis, rodeado de Tim, y pensando: “¿Qué quiero dejar atrás?”.

“Creo que cambió la trayectoria de mi vida”, dice Bailey.

Esta es quizás la respuesta más común que conozco a la inmersión en la historia queer: la comprensión de que nosotros, al igual que nuestros predecesores, somos responsables de dar forma a los futuros queer, ya sea en la política, la sociedad o el arte. Nadie lo hace en nuestro nombre.

Mientras estamos en el rincón queer que ahora lleva su nombre, cuento la historia de la fallecida activista queer Nancy Valverde, quien mientras estudiaba en la escuela de barbería en la década de 1950 era sospechosa de “disfrazarse” debido a su preferencia por el pelo corto y la ropa de hombre. y luego impugnó con éxito su acoso policial en los tribunales.

“¡Qué héroe!” Bailey exclama y se maravilla ante la valentía de Valverde. “Lo que es tan interesante acerca de las luchas de poder es que, en última instancia, la personalidad es lo que te da la mayor fuerza y ​​poder en tu vida, ¿no es así?

“Porque eso es algo que la gente no te puede quitar: quién eres y cómo te expresas”.