SAN FRANCISCO – Los Dodgers de Los Ángeles visitaron el estadio de béisbol de su rival en la playa por primera vez esta temporada el lunes por la noche. Pusieron los miles de millones completos en exhibición.
Shohei Ohtani como bateador designado. Yoshinobu Yamamoto en la montaña.
Imagínate que tu vecino de la calle te molesta. Imagínelos rodando un día en un Bentley nuevo. Ahora imagina que se enredan el uno con el otro, dejando uno en tal desorden que bloquea el camino de entrada. Y para empeorar las cosas, imagina que ese pequeño importado que compraste recientemente y que realmente te gustó terminó en el taller después de golpearlo contra un árbol.
Los celos son una emoción inútil, pero las rivalidades deportivas surgen de emociones mezquinas. Los Gigantes intentaron fichar a Ohtani y luego a Yamamoto en el invierno. Igualaron cada centavo de los $700 millones que Ohtani recibió de los Dodgers. Comieron sushi con estrella Michelin e invitaron a Yamamoto a jugar al baloncesto en el Chase Center. Intentaron que las dos estrellas japonesas se sintieran como en casa en San Francisco y pidieron a cada lado que cambiara la ruta del Puente Izquierdo O’Doul para que el tráfico circulara por la izquierda. Intentaron cambiar a Ohtani y luego a Yamamoto por una oportunidad de revivir la ciudad y la franquicia.
Pero esta no es la oportunidad que ambos jugadores querían. No querían revivir la franquicia. Querían unirse a una franquicia que ya tenía una personalidad dominante y ganadora.
“Estoy muy agradecido de que hayan elegido a los Dodgers”, dijo el manager de Los Ángeles, Dave Roberts, el lunes por la tarde desde las sombras del dugout visitante. “Porque tener a esos dos tipos en naranja y negro cambia el panorama. Pero creo que lucen mejor en azul Dodger”.
El momento de su llegada a San Francisco fue como sal para un equipo local gravemente herido. Los Gigantes ni siquiera pudieron afrontar la mayor parte del plan de $400 millones de la B. El zurdo Blake Snell, ganador del premio Cy Young de la Liga Nacional de 2023 y bateador certificado de los Dodgers que tuvo un comienzo tardío después de ser contratado al final del entrenamiento de primavera, tiene tres hasta ahora en juegos sin estatus y está en la lista de lesionados con un Lesión de espalda. El ex campeón de jonrones Jorge Soler era bateador emergente como productor de carreras antes de que un dolor en el hombro lo enviara a IL. Más importante aún, los Gigantes están pasando apuros después de que Jung Hoo Lee, posiblemente el fichaje de agente libre más importante en seis años bajo el presidente de operaciones de béisbol Farhan Zaidi, se dislocara el hombro el domingo por la tarde con un golpe a la pared del jardín central.
Los Gigantes no lograron organizar la tan esperada teatralidad de Lee vs. Yamamoto; Golpeando al científico Yamamoto con un par de líneas en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020. Es probable que pase mucho tiempo hasta que se bajen las partes del telón en el próximo enfrentamiento con Lee. cualquier lanzador de Grandes Ligas.
Lee se hizo una resonancia magnética y fue examinado por el Dr. Ken Akizuki; Los resultados no estuvieron disponibles de inmediato. Pero la cirugía para estabilizar la cápsula del hombro, que suele implicar un tiempo de recuperación de seis meses, es más común en estos casos para reducir el riesgo de recurrencia. Lee tiene 25 años y firmó un contrato de seis años y 113 millones de dólares en la primera temporada. Los jugadores y los equipos tienden a adoptar una visión a largo plazo en estas situaciones.
¿Un espectáculo largo? ¿Espectáculo corto? ¿Término medio? Así es como se ve la hegemonía de los Dodgers en la Liga Nacional Oeste. Dejando a un lado una temporada baja como la de 2021, ¿cuándo pueden esperar los Gigantes igualar a su eterno contendiente? ¿Cuándo volverán las multitudes agotadas y cuándo disminuirá la agresión de los fanáticos de las camisetas azules en la playa de McCaw Cove? ¿Cuándo podrán los Gigantes volver a sentir que son dominantes? ¿Y qué grandes trastornos en la plantilla, en la directiva o en otros aspectos deberían contribuir a este cambio radical?
Los Gigantes no tenían excusa válida para entrar a esta serie cuatro juegos por debajo de .500. No podían culpar a la mala suerte por pasar casi una cuarta parte de su temporada sin lograr una racha ganadora de tres juegos. Pero esas excusas, si funcionan, ahora están inventadas. Es como cuando pierdes a siete de tus 13 jugadores de posición en la lista de lesionados en ocho días.
Así que los Dodgers vinieron con el poder estelar de Ohtani y Yamamoto junto con el grupo global de Mookie Betts, Freddie Freeman, Will Smith y otros. Y los Gigantes respondieron con un equipo que incluía a cuatro jugadores que habían sido titulares en la Liga de la Costa del Pacífico la semana anterior.
Aquí está la cosa. Los Gigantes obtuvieron suficientes contribuciones de ese grupo y de su exitosa incorporación como agente libre el invierno pasado, el derecho Jordan Hicks, para ganar el juego.
Luis Matos conectó la primera curva de Yamamoto al jardín izquierdo para un doble de tres carreras en la segunda entrada. Los Gigantes persiguieron a Yamamoto en el sexto después de que anotó su cuarto hit del juego: su mayor cantidad de carreras limpias permitidas desde su debut en las Grandes Ligas en la Serie de Corea contra los Padres de San Diego en marzo. Hicks y compañía contuvieron principalmente a Ohtani, limitándolo a un par de sencillos y ponchándolo dos veces. Mike Jastrzemski hizo una atrapada en picada en el jardín derecho para conseguir el hit de extrabase de Betts y limitar el daño en la quinta entrada.
A Jordan Hicks le encantaba atrapar a Yaz 😂 pic.twitter.com/43kgS5NIism
— Gigantes de SF en NBCS (@NBCSGiants) 14 de mayo de 2024
Los Dodgers empataron con un jonrón solitario de Quique Hernández en el séptimo, pero el cerrador de los Gigantes, Camilo Doval, entró en gracia de su casa club en el noveno y dominó con tres hits para darle al equipo local un free-roll para ganar el juego. Con una multitud implorante canalizando la energía del béisbol de octubre, Wilmer Flores recibió una base por bolas para abrir la parte baja de la entrada.
Tyler Fitzgerald luego se postuló para Flores. Y fue despedido inmediatamente.
¿Este volante? No fue completamente gratis. Eso se debe a que los Dodgers tenían a Ohtani, Freeman y Smith en el décimo con Betts como corredor automático en la segunda base. Y enfrentar a Doval por otra entrada estaba fuera de discusión después de que había contribuido con cuatro imponentes el día anterior. Entonces, después de que Ohtani se ponchó, el zurdo Taylor Rogers le dio un boleto a Freeman, luego Smith conectó un doble de dos carreras hacia el jardín central mientras los Dodgers perdían 6-4 en 10 entradas ganadas.
“Al final, fueron sus grandes”, dijo el manager de los Giants, Bob Melvin. “Es difícil pasar. Tienen su izquierda y Smith está sentado en el medio. Él es el tipo que consiguió el pez gordo. Haces lo mejor que puedes para gestionarlo. Tuvimos un par de oportunidades ofensivas, pero todo se redujo a una entrada y fue un gran golpe”.
Llegó al décimo, pero los Gigantes perdieron el juego en el noveno. Hubo otros hilos sueltos: el receptor Blake Sabol no pudo bloquear un par de lanzamientos descontrolados que provocaron dos carreras, Jackson Ritz fue eliminado sin contemplaciones dos veces después de salir de la banca, Tyro Estrada conectó un doble play para empatar el juego. Una carrera en primera base en el décimo, pero la tasa de victorias esperada de los Gigantes era del 70,8 por ciento cuando Flores recibió boleto para abrir el noveno. Y esa expectativa de victoria después del despido de Fitzgerald era mejor que lanzar una moneda al aire.
“A veces cometemos algunos errores”, dijo Melvin. “Todavía cometemos errores. Eso sucede a veces con los jóvenes. Quieres que sean agresivos. A veces (es demasiado)”.
Jóvenes o no, lesionados o no, la racha de los Gigantes en las bases a lo largo de 43 juegos ha sido completamente abismal. Robaron 14 bases y fueron atrapados 10 veces. Tenga en cuenta que el punto de equilibrio estratégico para los intentos de robo suele estar entre el 73 y el 75 por ciento. Los cambios de reglas del año pasado (bases más grandes, límites a las emisiones, etc.) han tenido el efecto deseado de alentar la toma de riesgos. Al inicio del lunes, 24 de 30 equipos tenían una tasa de éxito en robos del 74 por ciento o mejor. Los otros cinco equipos tenían entre 70 y 72 por ciento. Luego tienes a los Gigantes con un 58,3 por ciento.
Dada su ineficiencia en las bases durante la temporada baja, la novena selección debería servir como una llamada de atención para un cuerpo técnico que ha enfatizado la responsabilidad pero tal vez no ha trabajado tantos minutos como sus predecesores.
“(Blake) Treinen es muy lento en la cancha, pero no puedes salir de ahí”, Melvin. “El lo sabe. Consiguió un gran compromiso y lo atraparon. Obviamente hablaremos de ello un poco más tarde”.
Junto con otros temas. Los Gigantes enviaron a Mason Black a Sacramento antes de la primera ronda y llamaron a Nick Avila para que sirviera como brazo de primer año, un movimiento que significa que planean usar los días libres del jueves y lunes para tratar de lograr que el No. pase. 5 titulares o quiénes planean usar en Triple-A sin inicios de rehabilitación adicionales en Snell. Se espera que presenten una imagen más sólida de Lee, lo que probablemente no sea alentador.
Hasta entonces, siempre hay una débil esperanza. Puede ser poco más que una presunción. Pero hay ocasiones en las que hay que aferrarse a algo.
(Foto de Luis Matos: Ezra Shaw/Getty Images)
