La decisión de la Premier League de poner fin a su asociación de 20 años con IMG pasó desapercibida la semana pasada, eclipsada por una votación sobre transacciones entre partes relacionadas.
El viernes se anunció que los 20 clubes de la Premier League habían votado a favor de establecer su propio negocio interno de operaciones de medios para el inicio de la temporada 2026-27.
IMG, que opera como Premier League Productions (PLP), ha sido uno de los socios más importantes de Inglaterra para ayudar a aumentar la audiencia mundial de la liga.
Si estás viendo un partido de la Premier League desde cualquier lugar fuera del Reino Unido, lo verás en PLP, de IMG y sus Stockley Park Studios, que transmiten a más de 180 territorios.
IMG produce aproximadamente 6.000 horas de contenido para emisoras internacionales cada temporada, incluidos los 380 juegos, así como otros contenidos como programas de fútbol de fantasía.
Por lo tanto, la Premier League necesitará mucho trabajo para completarlo e incluirlo todo en agosto de 2026. Pero si lo hacen, los millones de libras invertidos podrían generar grandes beneficios a largo plazo.
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¿Por qué la Premier League hizo esto?
Si bien puede haber varias razones por las que la Premier League quiere adquirir, producir y distribuir su propio contenido mediático para los mercados internacionales, su análisis interno muestra claramente que esto es un beneficio para los ingresos a largo plazo.
“En estrecha colaboración con IMG y las emisoras, la Premier League sabe qué hacer”, explica Paolo Pescatore de PP Foresight. “Han tenido mucho tiempo para pensar en ello y en lo que sigue”.
Ya se ha hablado mucho de que esta decisión podría llevar a Premflix, la plataforma de streaming directa al consumidor de la Premier League, a la que todo el mundo podría suscribirse a la aplicación.
Una plataforma de transmisión interna similar a NFL Game Pass y NBA League Pass podría ayudar a la Premier League a aumentar significativamente sus ingresos por transmisión.
La votación de la semana pasada podría afectar el futuro de las retransmisiones de la Premier League (Naomi Baker/Getty Images)
¿Podría existir una aplicación de transmisión de la Premier League?
La medida plantea la posibilidad de que la Premier League llegue directamente a los consumidores, pero eso aún está por verse.
La Premier League será responsable de producir y distribuir su propio contenido mediático para los mercados internacionales, pero es difícil imaginar -al menos en los próximos años- alejarse de las emisoras tradicionales.
“Lo único que es difícil decir es si la decisión de IMG acelerará la transición al streaming directo”, afirma Pescatore.
Incluso en la NFL y la NBA (y dondequiera que vaya Estados Unidos, las ligas europeas tienden a inspirarse) los acuerdos de transmisión siguen siendo importantes y sus operaciones de medios nacionales brindan otra forma de llegar a los fanáticos.
¿Cuánto cuesta este?
Si bien la Premier League no ha revelado cuánta inversión necesitará para establecer su negocio interno de operaciones de medios, alcanzará millones.
“IMG ha invertido en todo esto – los estudios y demás – pero ahora la Premier League tiene que hacerlo todo por sí misma”, dice Pescatore.
“No es fácil construirlo desde cero, pero no les falta el talento para ello y han trabajado con los mejores, así que sí, no es fácil hacerlo de la noche a la mañana, pero el tiempo está de su lado”.
Durante los próximos dos años, la Premier League necesitará realizar grandes contrataciones para ayudar a construir la operación, al mismo tiempo que invertir en la infraestructura necesaria; los estudios de televisión son un ejemplo.
¿Cambiará la forma en que veo el fútbol de la Premier League?
El papel del PLP es producir contenido central para las emisoras internacionales, ya sea en forma de programas de revistas, programas de fútbol de fantasía y contenido histórico.
Las emisoras internacionales como NBC en Estados Unidos tienen que decidir cómo quieren producir sus programas en torno a los juegos.
Él supervisa la operación y puede invertir en nuevas tecnologías y diferentes formas de presentar el fútbol de la Premier League.
IMG firma un acuerdo con la Saudi Pro League (Yasser Bakhsh/Getty Images)
¿Qué significa esto para IMG?
Perder negocios en la Premier League está lejos de ser ideal. Como dejó claro el vicepresidente ejecutivo de IMG Studios, Barney Francis, en una declaración conjunta el viernes, IMG todavía es un trabajo en progreso.
“Con el trabajo de producción más amplio de IMG para EFL, MLS y titulares de derechos como Apple, Saudi Pro League, EuroLeague y ETP, continuaremos fortaleciendo la transmisión de deportes en vivo”, dijo Francis.
“Es un gran shock para ellos”, afirma Pescatore. “Para IMG, la Premier League ha sido la joya de la corona y la piedra angular del negocio, ya que han podido cruzar a otros deportes y mostrar lo mejor de su clase en producción e innovación deportiva”.
Si bien la Premier League es un socio importante, IMG es una empresa global con contratos lucrativos en todo el mundo. Es un actor importante en la producción y transmisión de deportes, apenas dos años después de un acuerdo de 10 años con Apple y la MLS.
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(Foto destacada de Naomi Baker a través de Getty Images)
