MIAMI – Treinta segundos antes de que el entrenador de los Milwaukee Bucks, Doc Rivers, subiera al podio para la sesión de prensa posterior al partido del martes en el Kaseya Center, el equipo anunció que la designación de lesión de Giannis Antetokounmpo había sido cambiada a cuestionable con una fístula en su rodilla izquierda.
“Esa también es la noticia más importante para mí”, dijo Rivers a los periodistas cuando se le preguntó sobre el estado de Antetokounmpo. “Así que esperaremos y veremos”.
ir más profundo
Se acerca el regreso de Khris Middleton tras participar en una sesión de 5 contra 5
Pasados 30 minutos, una hora antes del inicio, el equipo anunció que Antetokounmpo estaba fuera. Los Bucks intentarán ganar su tercer partido de campeonato de la NBA sin el dos veces MVP. Después del partido, Rivers no dio más detalles sobre la lesión de Antetokounmpo, pero contó a los periodistas lo sucedido tan pronto como se enteró.
“Sólo escuché dos palabras”, dijo Rivers. “Se fueron”, dijeron. A partir de ahí, entré a la sala de entrenadores e intentamos planificar lo que queríamos hacer.
Al final, el plan de juego lució como en Cleveland, con Antetokounmpo perdiéndose su séptimo juego de la temporada: demasiado Damian Lillard y suficiente de los demás. Esta vez, los Bucks ganaron ambos y también recibieron un poco de ayuda de sus rivales cuando Milwaukee venció al Miami Heat 106-103.
La historia de los mejores jugadores de la historia de la NBA. En 100 perfiles fascinantes, los mejores escritores de baloncesto justifican sus selecciones y descubren la historia de la NBA en el proceso.
La historia de los mejores juegos de la historia de la NBA.
La victoria llevó a los Bucks a 3-0 en los playoffs de la NBA, manteniendo el primer lugar en la B Este y con un récord general de 9-9 en la temporada. Por primera vez desde el 27 de octubre, los Bucks tienen un récord de .500 en gran parte gracias a una noche monstruosa de Lillard, quien anotó 37 puntos con 10 de 17 tiros de 3 puntos. y tuvo 12 asistencias.
“Dame estuvo genial”, dijo Rivers después del partido. “Nos hizo jugar en la primera parte. Disparamos como equipo, creo que estábamos al 60 por ciento desde la línea de 3 puntos. Cuando salió Giannis, lo eliminaron demasiado tarde para molestarnos.
“Normalmente vamos con los mayores y decidimos jugar poco durante todo el partido porque sentí que habíamos marcado muchos goles, la única manera de ganar el partido es si tuviéramos que ganar el juego de 3 puntos. Ese era nuestro mentalidad al entrar en el juego, y lo hicimos”.
La diferencia en los triples fue dramática. Los Bucks anotaron más triples que el Heat (42 frente a 29 de Miami) y duplicaron la producción del Heat, perdiendo 20 frente a 10 de Miami.
Lillard salió disparado el martes, regresando al estilo ofensivo que lo llevó a siete selecciones All-NBA como Portland Trail Blazer.
Todo dependía de Lillard para comenzar el juego, y eso pareció sorprender al Heat. Cuando el entrenador de Miami, Erik Spoelstra, pidió tiempo muerto poco más de tres minutos después del primer cuarto, Lillard ya había anotado tres triples y ayudado en otras dos canastas de los Bucks para darle a Milwaukee una ventaja de 14-5.
“Definitivamente estaba concentrado y definitivamente les dio a todos algo a seguir”, dijo el centro de los Bucks, Brook López. “Era un gran líder allí y todos jugamos contra él”.
Después de un rápido tiempo muerto, el Heat estaba bien preparado y jugaron el resto de la primera mitad a la defensiva, pero no importó. Ese rápido comienzo fue todo lo que el ocho veces All-Star necesitó para mantenerse firme en la primera mitad.
El pívot del Heat, Bam Adebayo, formó parte del Equipo Defensivo de la NBA y terminó entre los 5 primeros como Jugador Defensivo del Año en cada una de las últimas cinco temporadas. Se ganó su reputación defensiva al ser uno de los defensores más versátiles de la liga y uno de los pocos jugadores que no sólo puede defender del uno al cinco, sino también bloquear a jugadores en todo el espectro posicional.
Esto es lo que hizo Lillard en el pase a Adebayo en el primer cuarto:
Lillard, que anotó 17 puntos y tres asistencias en 10 minutos del primer cuarto, se fue al descanso. Cuando regresó en el segundo cuarto, se enfrió, pero se enfrió un poco cuando los Bucks cazaron a Lillard en transición para cubrir con menos defensores. Después del juego, Rivers y Lillard se concentraron en el enfoque de Andre Jackson Jr. en el asunto, mientras el delantero de segundo año establecía pantallas difíciles y trabajaba duro para crear jugadas cómodas para Lillard.
En el siguiente clip, Lillard muestra una gran atrapada y un tiro de larga distancia, y también observa a Jackson hacer un corte después del regate para alejar a Jimmy Butler de Lillard y poner al delantero novato Pelle Larsson en una isla:
“Es divertido verlo”, dijo López sobre Lillard por separado. “Llego al mate (punto) y luego estoy casi en la línea de fondo, en los asientos de la primera fila, simplemente mirando. Todo lo que necesito son palomitas de maíz. Eso suena bien”.
Después de ver a Lillard anotar 25 puntos y 7 asistencias, Spoelstra salió del descanso con un nuevo plan para Lillard mientras el Heat atrapaba implacablemente al escolta All-Star de los Bucks. Si los Bucks enviaran a alguien a vigilar a Lillard, el Heat le enviaría a ambos defensores y obligaría a alguien más a hacer una jugada. Funcionó. Milwaukee anotó sólo 20 puntos en el tercer cuarto y sólo ocho puntos en los primeros siete minutos del cuarto antes de que los Bucks comenzaran a realizar algunos tiros decisivos.
Con 4:54 restantes, López anotó un gran triple en la esquina con un pase de Lillard. Después de dos posesiones, Lillard se dirigió hacia la calle y anotó dos tiros libres. Luego fue el turno de AJ Green.
Después de no ser parte inicialmente de la rotación de Rivers al comienzo de la temporada, Green se ha convertido en un habitual al anotar triples y jugar una defensa de alto nivel. Agregando mayor enfoque a las principales amenazas de tiro de los Bucs, Green anotó un triple con 9:21 restantes en el tercer cuarto y luego no anotó otro hasta que Tyler Herro lo dejó en la esquina fuerte con 3:05 restantes. juego.
Habían pasado 50 minutos en tiempo real desde la última vez que Green intentó un tiro, pero habría sido difícil saberlo ya que Green se levantó con confianza y disparó el balón.
En la siguiente bandeja, Lillard llamó la atención de varios defensores más del Heat. Lillard le disparó a Taurean Prince, quien luego le hizo una bandeja a López en la esquina izquierda. El pase de Prince salió ligeramente desviado, por lo que la defensa del Heat se recuperó. Cuando expiró el reloj de tiro, López se lo pasó a Green, quien con confianza rompió la defensa de Tyler Herro y dribló hacia su izquierda para anotar otro triple.
“Sniper, lo digo todo el tiempo”, dijo Lillard. “Si miras a AJ antes del juego, si lo miras antes de la práctica, él está dando la vuelta al balón, corriendo a toda velocidad, atrapándolo y subiéndolo con velocidad, fuera del regate, fuera de la recepción, girando, saliendo. , cada lugar del suelo. Antes de practicar, me siento en una silla al margen y lo observo todos los días.
“Esa es la razón por la que confío tanto en él, porque conozco su confianza y sé que está trabajando en ello. “Entonces, ya sea que tenga un juego sin hits en toda la noche o muchas pelotas, cada vez que se levanta, me siento bien”.
Green fue el jugador de rol, anotando los tiros más importantes en el último cuarto, pero los Bucks no podrían haber asegurado la victoria sin las contribuciones de jugadores de todo el plantel, incluidos aquellos que normalmente no están en la rotación. Después de recibir cuatro DNP consecutivos, Pat Connaughton anotó 10 puntos y ocho rebotes en 21 minutos. MarJon Beauchamp, que no ha visto minutos de rotación en toda la temporada, anotó un triple en la esquina y ayudó a los Bucks a sobrevivir una primera mitad sin Lillard.
Después de que Lillard tuvo un buen comienzo y llevó al equipo a una ventaja considerable, los Bucks necesitaron todo para cerrar el juego. La segunda mitad no fue bonita. Las últimas posesiones defensivas de los Bucks han sido mediocres, un problema que ha surgido varias veces en partidos cerrados esta temporada, pero aun así lograron ganar sin su mejor jugador. Los Bucks, que comenzaron la temporada con esperanzas de título después de un inicio de 2-8, están bateando .500 y lo ven como una señal de crecimiento.
“No es algo que estemos mirando y celebrando”, dijo Lillard. “Pero creo que vamos en la dirección correcta, por la forma en que jugamos, venciendo a buenos equipos, ganando en casa, ganando fuera, como en el partido de hoy. Sin Giannis, creo que es sostenible para nosotros hacer esto.
“Y muestra lo que queremos hacer al comenzar la temporada, así que eso siempre es positivo”.
(Foto de Jimmy Butler y Damian Lillard: NBAE vía Chris Tilley/Getty Images)
