Si alguna vez hubo una noche para grandes declaraciones en la Liga de Campeones, esa fue ciertamente la del Liverpool.
La victoria por 2-0 no sólo exorcizó algunos de los demonios de encuentros europeos anteriores con el Real Madrid, sino que también puso de relieve por qué Liverpool y los españoles ocupan posiciones muy diferentes en la fase de liga.
No es la primera vez esta temporada que el equipo de Arne Slott cambió el rumbo en la segunda mitad con goles de Alexis McAllister y Cody Gakpo e incluso falló el penalti de Mohamed Salah.
Pero mientras el Liverpool continúa, el Madrid, a quien Kylian Mbappé le negó el tiro, ahora enfrenta una batalla para asegurar su lugar en los play-offs.
¿Es el Liverpool el mejor de Europa?
El impresionante comienzo del Liverpool en las primeras semanas de la temporada se ha topado con la salvedad de que no ha enfrentado una oposición lo suficientemente dura como para evaluar realmente qué tan fuertes son en la carrera por los grandes premios.
Primero en la Premier League después de 12 partidos y en el grupo de la Liga de Campeones después de cinco (invictos contra equipos como Chelsea, Arsenal, AC Milan, Bayern Munich y Real Madrid), los discípulos de Arne Slot parecen auténticos.
Lo impresionante de la victoria del Liverpool sobre el Madrid fue que mostraron múltiples facetas de su actuación. En algunos momentos de la primera parte, tuvieron paciencia con la posesión mientras trabajaban para desarrollar la formación del Madrid y entrar en el partido. Del mismo modo, cuando el juego lo requería, rápidamente aceleraron el ritmo y jugaron agresivamente dentro y fuera de la posesión.
¿Un pase complicado en el último tercio? Basta con mirar el primer partido de Alexis McAllister. ¿Piercing, jugando directamente de atrás hacia adelante? Rebobina la cinta hasta la secuencia de Mohamed Salah antes del penalti. ¿Su segundo gol? Será del pelotón, de la quinta parte de la temporada y de la zona donde seguirán dominando.
Puede parecer sensacional ahora declarar al Liverpool el mejor equipo de Europa en este momento, pero puede llevar algún tiempo nombrar un equipo que el extravagante equipo de Slott esté deseando jugar.
Marcos Carey
¿Y ahora qué pasa con Mbappé?
Estos madridistas no esperaban semejante actuación de Mbappé en la gran noche de la Champions. Desafortunadamente, era predecible después de su decepcionante comienzo de vida en la capital española.
Con Vinicius Junior lesionado, parecía la oportunidad perfecta para que Mbappé atacara por su lado izquierdo preferido. Fue titular contra el Leganés el fin de semana y puso fin a una sequía de cuatro partidos, según sus elevados estándares, mientras que Trent Alexander-Arnold salió del banquillo. El francés dijo que podía disfrutar del partido contra el joven Conor, ya que está lo suficientemente en forma para ponerse de pie. . Bradley.
Pero Mbappé tuvo problemas contra el norirlandés y su penal fallido en el minuto 61 coronó una noche frustrante para él, mientras que el propio error de Mohamed Salah desde 12 metros minutos más tarde demostró que incluso los mejores pueden fallar. Un par de pases fuera de lugar y Mbappé pareció perder la concentración en la segunda mitad, aunque mostró cierta mejoría.
Los lectores del Reino Unido miran aquí:
¡Caoimxin niega a Kylian Mbappé desde el punto! 😳
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Los lectores estadounidenses miran aquí:
KELLEHER ANIMA EL PENALTI DE MBAPPE ❌ pic.twitter.com/dWqmmASJ50
— Golazo de CBS Sports ⚽️ (@CBSSportsGolazo) 27 de noviembre de 2024
La ausencia de tres semanas por lesión de Vinicius Jr significa que Mbappé seguirá jugando por la izquierda (tendía a empezar en el medio cuando el brasileño estaba disponible).
Pero el Madrid no lo ha visto en acción desde que se unió, y su imagen perdurable con la camiseta blanca siguen siendo sus ocho fueras de juego en la humillación por 4-0 del Clásico del mes pasado ante el Barcelona.
Thomas Hill López-Menchero
Kelleher demuestra su clase
La parada de penalti de Caoimhin Kelleher en la segunda parte a Mbappé fue crucial en el contexto de este partido y reiteró su importancia para Slott.
El jugador de 26 años ha jugado más partidos que Alisson esta temporada y el mayor cumplido que se le puede hacer es que el Liverpool no se ha perdido al número 1 de Brasil.
Kelleher no disparó en el partido de vuelta, pero a diferencia del fin de semana (Adam Armstrong del Southampton pudo convertir la posesión siguiente) mantuvo el disparo de Mbappé a salvo.
Kelleher aún no ha concedido un gol en tres partidos de la Liga de Campeones esta temporada y sigue demostrando por qué merece ser el primer tapón en 2025.
Tuvo la oportunidad de marcharse en el último mercado de fichajes, pero el Liverpool no quedó contento con las ofertas que recibió y se negó a vender. Esta decisión resultó ser inteligente ahora que era tan importante en ausencia de Alisson.
Gregg Evans
Cómo dio un paso Bradley: con una lucha durante siglos
Este juego estaba empezando a aplanarse un poco cuando Conor Bradley encendió a la multitud y al evento. No fue un pase brillante ni un tiro caliente, sino un crujido a la antigua usanza contra Kylian Mbappé.
Fue el momento que los aficionados estaban esperando durante un partido sin goles, y le dio al defensa de 21 años, reemplazando a Trent Alexander-Arnold, su habitual ventaja en el uno contra uno. Sentí la clave para resolver este vínculo.
El Real Madrid contraatacó después de que el Liverpool concediera un córner y Mbappé se escapara de McAllister, dejándole la oportunidad de entrar en el área. Sin embargo, Bradley puso fin a esas esperanzas y corrió para barrer el balón, dejando a Mbappé en el césped.
Lleno de confianza, Bradley siguió dominando a Mbappé a medida que avanzaba la mitad. Constantemente ponía al francés en desventaja, obligándole a entrar hacia dentro en busca de más espacios.
Pero él mismo era una amenaza en ataque y creaba una sobrecarga con sus tiros por la derecha. Es posible que haya cabeceado al comienzo de la segunda mitad, pero no se dejó disuadir y preparó brillantemente a Alexis McAllister para resaltar su creciente valor en el equipo.
El único inconveniente fue que luego se vio obligado a retirarse debido a una lesión en la rodilla. Slot espera que los daños no sean graves.
Los lectores del Reino Unido pueden ver la pelea de Bradley aquí:
Uno de los mejores tiros que jamás verás de Conor Bradley sobre Kylian Mbappé ⛔ pic.twitter.com/Ucn29ejXPn
— Fútbol en TNT Sports (@footballontnt) 27 de noviembre de 2024
Gregg Evans
“Liverpool” ganó una pelea mediocre
Hubo enfrentamientos feroces y feroces en todo el campo, pero fue la batalla en el mediocampo la que llamó más la atención el miércoles por la noche.
Liverpool dominó la posesión y mantuvo su preparación habitual para pasar el balón a Ryan Gravenburg, pero Brahim Díaz del Real Madrid envió un pase fácil a los pies del holandés que los centrales del Liverpool bloquearon hábilmente cuando él lo hizo. Cuando Gravenberch recibió el balón en el espacio, pudo avanzar, romper líneas y alimentar a los que estaban delante de él, lo que hizo que el trabajo de Díaz fuera aún más importante.
El Madrid perdió la posesión y obligó a Alexis McAllister a agacharse para recibir el balón y ayudar al Liverpool a avanzar. La batalla de Mack Allister con Eduardo Kamavinga fue particularmente deliciosa, con la pareja intercambiando golpes a medida que el juego terminaba.
La estructura enjuta de Kamwinga a menudo puede sacarlo de la posesión, pero su juego defensivo fue igualmente impresionante esa noche, haciendo cuatro entradas, la otra en el campo, antes de que una lesión lo obligara a retirarse después de 55 minutos más que los jugadores.
La contienda continuó hasta el final, pero el centro del campo del Liverpool finalmente se impuso y Mac Allister se liberó de la mirada del Madrid en el momento crucial para abrir el marcador.
Marcos Carey
Asensio está a la altura de las circunstancias
Fue el partido más importante de la carrera de Raúl Asensio y no decepcionó, a pesar de que el Madrid cayó derrotado en la segunda mitad.
El central del Real Madrid, de 21 años, debutó con el primer equipo contra Osasuna a principios de este mes antes de debutar en la victoria por 3-0 sobre el Leganés el fin de semana. Debía jugar para el filial del Madrid, el Castilla, pero Carlo Ancelotti también lo puso allí después de que las lesiones de los defensores clave Eder Militao y Dani Carvajal (ambos desgarros del ligamento anterior cruzado) llamaran al posible mediocampista Aurelien Chuamey.
Si Asensio tuvo nervios en Anfield no lo demostró. Después de que Thibaut Courtois detuviera el disparo de Darwin Nunes, pegó en el larguero en el cuarto minuto. Luego se enfrentó a Nunes durante una pelea en el área penal y empujó al uruguayo hacia adelante, lo que le valió a ambos jugadores tarjetas amarillas. Quizás la única vez que fue atrapado en la primera parte fue cuando forzó una parada de Luis Díaz Courtois en el minuto 23 después de que un balón pasó por encima de su cabeza, pero el portero intervino rápidamente.
Desde que se unió al sistema madrileño en 2017, el ascenso de Asensio en las categorías inferiores ha sido gradual pero controvertido. Ahora está acusado, junto con otros tres exjugadores juveniles del Real Madrid, de compartir un vídeo sexual con dos mujeres grabado en Gran Canaria el verano pasado.
Este caso aún no está resuelto. Sin embargo, en términos de juego, tales actuaciones podrían consolidar su lugar con Ancelotti.
Thomas Hill López-Menchero
¿Cuál es el futuro del Liverpool?
domingo 1 de diciembre: Manchester City (local), Premier League, Reino Unido 4 p. m., 11 a. m. ET
¿Qué pasará después en el Real Madrid?
domingo 1 de diciembre: Getafe (local), La Liga, Reino Unido 3:15 p. m., 10:15 a. m. ET
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(Foto superior: Imágenes PA a través de Peter Byrne/Getty Images)