WASHINGTON- Los funcionarios de la administración Biden están trabajando contrarreloj para asignar miles de millones en subvenciones y otras medidas para preservar al menos parte del legado del presidente saliente antes de que el presidente electo Donald Trump asuma el cargo en enero.
“Hagamos que cada día cuente”, dijo el presidente Biden en su discurso a la nación la semana pasada después de que la vicepresidenta Kamala Harris reconociera la derrota ante Trump en la carrera presidencial.
Trump ha prometido revertir los fondos no gastados en la histórica legislación sobre clima y atención médica de Biden y detener los proyectos de desarrollo de energía limpia.
“Sólo hay una administración a la vez”, dijo el secretario de Transporte, Pete Buttig, a los periodistas en una conferencia de prensa el jueves. “Eso es cierto ahora y lo será después del 20 de enero. Nuestra responsabilidad es utilizar adecuadamente los fondos que el Congreso nos ha autorizado y hemos sido responsables de los desembolsos y desembolsos durante los últimos tres años”.
Pero Trump controlará más que el dinero en enero. Su administración también podría proponer nuevas regulaciones para deshacer parte del trabajo que la administración Biden ha realizado a través del proceso de elaboración de reglas.
Estas son algunas de las medidas que la administración Biden está tomando ahora:
Eliminar los costos de infraestructura
Los funcionarios de la administración Biden esperan que los proyectos financiados en virtud de la ley de infraestructura de 1 billón de dólares y la ley climática de 375 mil millones de dólares duren más allá del mandato de Biden, y están tratando de garantizar que continúe la financiación para medidas críticas.
El viernes, Buttigieg anunció más de 3.400 millones de dólares en subvenciones para proyectos diseñados para mejorar el servicio ferroviario de pasajeros, ayudar a los puertos estadounidenses, reducir las muertes en las carreteras y apoyar la producción nacional de materiales de transporte sostenibles.
“Estamos invirtiendo en mejores sistemas de transporte que impacten cada rincón del país y en los trabajadores que producen bienes y construyen proyectos”, dijo. “Las comunidades verán viajes más seguros, aire más limpio y cadenas de suministro más sólidas de las que todos dependemos”.
Acelerar los objetivos medioambientales
Los anuncios de importantes subvenciones ambientales y aprobaciones de proyectos se han acelerado en los últimos meses, en lo que los funcionarios de la Casa Blanca describen como una “carrera hacia la meta” del mandato de cuatro años de Biden.
La Agencia de Protección Ambiental recientemente estableció una fecha límite a nivel nacional para eliminar las tuberías de plomo y anunció casi $3 mil millones en fondos de contrapartida para ayudar a los sistemas de agua locales. La agencia también anunció que, por primera vez, las compañías de petróleo y gas enfrentarán multas federales si filtran metano peligroso por encima de cierto límite.
Mientras tanto, el Departamento de Energía anunció un préstamo de 544 millones de dólares a una empresa de Michigan para ampliar la producción de obleas de carburo de silicio de alta calidad para vehículos eléctricos. El préstamo es uno de los 28 acuerdos por un total de 37.000 millones de dólares en el marco de un programa de préstamos para energía limpia que fue revivido y ampliado durante el gobierno de Biden.
“Hay un nuevo retraso para completar todo. Estamos viendo explosiones de dinero saliendo por la puerta”, dijo Melinda Pierce, directora legislativa del Sierra Club. Biden y sus aliados “realmente quieren terminar lo que empezaron”.
Ayuda a Ucrania
La secretaria de prensa del Pentágono, Sabrina Singh, dijo a los periodistas esta semana que Biden quiere “agotar la autoridad que el Congreso autorizó y reservó antes de dejar el cargo. Así que vamos a trabajar muy duro para asegurarnos de que eso suceda”.
La administración Biden necesita apresurar 7.100 millones de dólares en armas (4.300 millones de dólares adicionales en 2024 y 2.800 millones de dólares aún restantes en ahorros debido al nuevo cálculo del Pentágono del costo de los sistemas desplegados) de las reservas del Pentágono para gastar todos los fondos comprometidos antes de la presidencia de Trump. inauguración.
También hay 2.200 millones de dólares adicionales para poner sistemas de armas bajo contratos a largo plazo. Sin embargo, los paquetes de ayuda recientes han sido mucho más pequeños, oscilando entre 200 y 300 millones de dólares cada uno.
El ministro de Defensa, Lloyd J. Austin III dijo que los fondos ya han sido comprometidos, lo que debería hacer más difícil recuperarlos porque la administración entrante tendría que devolverlos.
Presión para una rápida confirmación de la selección judicial
Otra prioridad para la Casa Blanca es asegurar la confirmación del mayor número posible de jueces federales del Senado antes de la toma de posesión de Trump el 20 de enero.
Recientemente, el Senado votó 51 a 44 para confirmar a la ex fiscal federal April Perry como jueza del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de Illinois. Más de diez candidatos judiciales esperan fuera del Comité Judicial del Senado; ocho candidatos a fiscales están esperando la votación del comité y seis candidatos están esperando la audiencia del comité.
Trump instó a los republicanos a resistirse a los esfuerzos de confirmación de los candidatos judiciales. “Ningún juez debería ser confirmado durante este tiempo porque los demócratas quieren conseguir sus jueces porque los republicanos están peleando por el liderazgo”, dijo el 10 de noviembre, antes de que los republicanos en el Congreso eligieran a sus nuevos líderes.
Sección de préstamos estudiantiles
El Departamento de Educación se apresura a finalizar una nueva norma federal que cancelaría los préstamos estudiantiles para personas que enfrentan dificultades financieras. La propuesta, uno de los únicos planes de préstamos estudiantiles de Biden que no ha sido bloqueado por los tribunales federales, está sujeta a un período de comentarios públicos que finaliza el 2 de diciembre.
Luego, el departamento tendrá una ventana estrecha para finalizar la regla y comenzar a hacerla cumplir, un proceso que generalmente lleva meses. Al igual que los otros esfuerzos de Biden, es casi seguro que se enfrentará a un desafío legal.
Además, la administración Biden tiene la oportunidad de acelerar la cancelación de préstamos estudiantiles para personas a quienes anteriormente se les prometió ayuda porque fueron engañadas por sus universidades, dijo Aaron Ament, funcionario del Departamento de Educación de la administración Obama y presidente de la Red Nacional de Defensa. estudiantes.
El secretario de Educación, Miguel Cardona, podría manejar ese caso y otros en lugar de entregárselos a la administración Trump, que se espera sea muy amigable con las universidades con fines de lucro. “Es absurdo”, dijo Ament. “Hay muchos casos sobre el escritorio de Cardona. Es difícil imaginar que no se vean afectados. “
Trump aún tiene que decir qué hará con respecto a la condonación de préstamos estudiantiles. Sin embargo, él y los republicanos criticaron los esfuerzos de Biden.
Hussain, Daley y Binkley escriben para The Associated Press. Los periodistas de AP Tara Kopp y Dan Merica contribuyeron a este informe.
