Los funcionarios de la ciudad de Aspen y otras personas contarán las papeletas durante las elecciones municipales de marzo de 2021. La ciudad está estudiando la idea de celebrar elecciones en otoño.
La ciudad de Aspen está considerando la posibilidad de celebrar sus elecciones a través del condado de Pitkin y cambiar sus elecciones bienales de marzo a elecciones generales federales, estatales y locales en noviembre.
Según un memorando informativo enviado al Concejo Municipal de Aspen, los funcionarios evaluarán si trasladar la administración de las elecciones municipales de Aspen al Departamento de Elecciones del Condado de Pitkin sería más eficiente y aliviaría la carga de la oficina del secretario municipal. El memorando destaca tanto las fallas operativas del sistema actual como los beneficios de mantener el control local de las elecciones.
Si los funcionarios deciden que quieren celebrar elecciones municipales a través del condado de Pitkin, tendrán que pedir a los votantes que modifiquen la carta de autonomía. El memorando incluye una posible resolución de una pregunta sobre el cambio de estatutos que se incluirá en la boleta electoral de marzo de 2025 en la ciudad, que ya incluye elecciones para alcalde y concejo.
La oficina del secretario municipal administra las elecciones durante aproximadamente seis meses cada dos años. Comienza con convocatorias de solicitudes y paquetes de candidatos en noviembre y termina con una posible segunda vuelta en abril. Según un memorando preparado por la secretaria municipal Nicole Henning, el fiscal municipal Jim True y la directora de servicios administrativos Alyssa Farrell, la coordinación de las elecciones municipales a menudo se superpone con otros proyectos oportunos, como los requisitos de fin de año.
Las elecciones municipales también requieren muchos recursos de la ciudad. El memorando decía que la oficina del secretario trabajó 180 horas adicionales durante la semana laboral regular en los 22 días previos a las elecciones de marzo de 2023.
La elección le costó a la ciudad $69,733. En la elección coordinada con el condado de Pitkin, la ciudad gastó entre $3,700 y $15,000. La ciudad coordina con el condado cuando las preguntas de la boleta electoral de la ciudad se incluyen en la boleta electoral de noviembre.
Coordinar futuras elecciones municipales con el condado podría significar acceso a recursos adicionales, mayor participación de votantes y ahorros de costos, según el memorando. Las elecciones municipales generales se celebran cada noviembre en los años pares.
“El período electoral de la ciudad actualmente tiene lugar durante la temporada alta, incluidas Navidad y Año Nuevo”, dijo la ciudad en un memorando. “Esto causa dificultades a los candidatos y votantes potenciales, y las distracciones afectan negativamente la capacidad de prestar mucha atención a las campañas y los argumentos en torno a las medidas electorales”.
Los votantes de la ciudad de Aspen también tienen acceso a Ballot Trax para realizar un seguimiento de sus boletas en línea. Este servicio no está disponible para elecciones municipales.
Pero la ciudad aún puede aumentar sus elecciones municipales si decide retener el control a través de la oficina del secretario municipal. Requiere ampliar el personal e invertir en hardware, software y componentes logísticos para gestionar las elecciones. Henning dijo al Aspen Daily News que aún no se conoce la necesidad de personal adicional, pero está “pendiente de los requisitos de seguridad y la posibilidad de más recursos”.
“Dadas estas oportunidades operativas, la oficina del secretario municipal puede fortalecer aún más su capacidad para gestionar las elecciones municipales”, decía el memorándum. “Si bien estas opciones pueden requerir recursos adicionales, los beneficios potenciales en términos de mayor eficiencia, precisión y satisfacción de los votantes son opciones si la ciudad mantiene el proceso electoral”.
Según el memorando, la ciudad podría considerar solicitar subvenciones estatales o federales diseñadas para apoyar la infraestructura electoral local y reducir parte de la carga financiera de los contribuyentes locales si conserva el control local de las elecciones.
Mantener las elecciones municipales también mantiene a los candidatos locales y a las preguntas electorales fuera de las potencialmente abarrotadas papeletas de noviembre. Las votaciones de marzo separan las cuestiones locales de las contiendas estatales y nacionales de alto perfil.
Pero si la ciudad y sus votantes deciden pasar de las elecciones municipales de marzo a las elecciones del condado de noviembre, eso requeriría un período de transición de ocho años hasta 2033.
La primera elección municipal se llevará a cabo en noviembre de 2026 si se aprueba una pregunta electoral en las elecciones de marzo de 2025. El plan de transición propuesto colocaría el puesto de alcalde (que se determinará en marzo de 2025) en la boleta electoral en noviembre de 2026 y cada dos noviembre a partir de entonces. Los cargos de los miembros del Consejo elegidos en marzo de 2025 se elegirán en noviembre de 2028 y noviembre de 2032. Los cargos de los miembros del Consejo elegidos en marzo de 2023 se elegirán en noviembre de 2026 y noviembre de 2030.
La ciudad también tiene que determinar si quiere realizar una segunda elección si decide realizarla en todo el condado. Según el reglamento interno, si los candidatos no reciben un determinado número de votos, deben pasar a una segunda vuelta, y gana el candidato que reciba la mayor cantidad de votos en la segunda vuelta. La celebración de elecciones municipales en noviembre retrasaría la segunda vuelta en diciembre; La ronda actual de la ciudad se llevará a cabo en abril.
El condado y el estado no realizarán segunda vuelta en diciembre porque ambos utilizan sistemas primarios. La ciudad debe abandonar el sistema de segunda vuelta, celebrar su propia segunda vuelta, participar en el sistema de primarias del condado o adoptar un sistema de votación por orden de preferencia.
Según la oficina del alcalde, en la historia de la segunda vuelta de la ciudad sólo hubo un caso en el que el resultado de la segunda vuelta difirió de los resultados iniciales de los votantes. En las elecciones municipales de 2017, Torre recibió 973 votos frente a los 895 de Ward Hauenstein en la carrera por un escaño en el concejo municipal. Pero en la segunda vuelta Hauenstein obtuvo 932 votos y Torre 905 votos.
El personal de la ciudad está pidiendo orientación a los miembros del consejo sobre una posible resolución para presentar la pregunta a los votantes en la boleta electoral del 4 de marzo. La secretaría de la ciudad no ha determinado la fecha de finalización del idioma de votación para las elecciones municipales.
Antes de las elecciones a la alcaldía de 2019 en marzo, las elecciones de Aspen se llevaron a cabo en mayo. Los votantes de la ciudad aprobaron el cambio en marzo en un referéndum de 2018.
