Los ex MVP de la NFL no tienen una Casa Heisman. No tienen reuniones. Ni siquiera tienen un chat grupal, hasta donde Matt Ryan sabe.
Tampoco tienen voz y voto en el proceso anual. Los votos provienen de 50 miembros de los medios de comunicación que emitieron sus votos en un sistema de clasificación bajo la bandera de Associated Press. Pero si Matt Ryan hizo Para la votación, el MVP de 2016 dijo que elegirá entre cuatro jugadores (hasta ahora): Lamar Jackson, Josh Allen, Jared Goff y su candidato personal… Saquon Barkley.
“Todavía queda mucho fútbol por jugar”, dijo Ryan. “Atlético”. “Nunca se sabe lo que va a pasar, especialmente cuando estamos caídos. Será quien explote en diciembre.
Por supuesto, Ryan debería haber prestado atención a la advertencia conservadora. Actualmente es analista de CBS Sports. Está en NFL Today con Bill Cowher, JJ Watt y Nate Burleson. No se puede omitir aquí. A él tampoco le importa. La cuidadosa precisión de Ryan estabilizó al ex mariscal de campo de los Atlanta Falcons durante su mejor temporada con una aparición en el Super Bowl, que es muy similar a lo que Barkley está experimentando ahora en Filadelfia.
Ryan recuerda los cánticos de “MVP” en el Georgia Dome. Recuerda cómo gritaba su “gran chico”, Mohammed Sanu, después de casi cada finalización. ¡Así es! ¡Así es! Hay algunas cosas que hace Sanu que Ryan no puede replicar. Pero todavía lo hace brillar. Aún quedan vestigios de ese éter envejecido y embriagador, de esa esperanza invencible y casi siempre cumplida.
“Ese nivel de confianza ya está ahí”, dijo Ryan, quien tuvo la mejor marca de su carrera con 4,944 yardas, 38 touchdowns y siete intercepciones en 2016. Y la confianza que tienes en momentos como estos es asombrosa”.
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Ryan ve esa confianza en Barkley. ¿Cómo no puedes? ¿Qué más podría convencer a una persona cuerda y sensata de saltar sobre un defensor? ¿Quién no se sentiría inspirado por los cánticos itinerantes de MVP que llenaron la mayor parte del SoFi Stadium el domingo cuando los Philadelphia Eagles vencieron a Los Angeles Rams 37-20 bajo las botas de Barkley y sus carreras récord?
La confianza crea confianza en las relaciones entre compañeros de equipo. Los bloques se convertirán en fragmentos. CJ Uzomah, el tercer ala cerrada en la yarda 13 del domingo, preparó un bloqueo trasero en la anotación de 72 yardas de Barkley. Uzomah se giró justo a tiempo para ver a Grant Calcaterra abrir el agujero en el otro extremo.
“Pensé, ‘Maldita sea'”, dijo Uzomah en el vestuario. “Y luego (Barkley) se fue. Literalmente lo estoy viendo a él y a AJ (Brown) correr juntos por el campo. Y veo a Grant fuera de mi círculo. reservarlo“.
“Estoy tan enojado”, agregó Calcaterra, moviéndose en el casillero al lado de Uzoma.
En la repetición, se puede ver a Calcaterra caminando por la cancha con un brazo extendido, apuntando a Barkley y mirando hacia la banca de Filadelfia.
“La sonrisa más grande en su rostro”, dijo Uzomah.
Ryan sabe que existe una alegría compartida cuando el Juego de Estrellas establece un objetivo claro. La conversación sobre el MVP no comienza sin centrarse en algo concreto, dice, como una sensación clara de que el héroe y sus amigos van a llegar lejos en los playoffs. Es una adición al objetivo final, por lo que Ryan también destaca por la renuencia de Barkley a reconocer su innegable protagonismo.
“Me encanta estar en esa conversación (de MVP)”, dijo Barkley el domingo. “Eso es genial y todo. Pero como dije, es un deporte de equipo. Si me dices que puedo ganar mi mejor premio pero no ganar el Super Bowl, o si me dices que puedo tener el año pasado y ganar el MVP y no ganar el Super Bowl, lo aceptaré. el otro.”
Sólo el mariscal de campo de los Kansas City Chiefs, Patrick Mahomes, ha ganado el MVP y el Super Bowl al mismo tiempo en este siglo. Esto se debe en parte a que los votos se publican antes de que comiencen los playoffs (y el día antes del gran partido). Desde la temporada 2000, nueve MVP han perdido en el Super Bowl. Los Falcons de Ryan perdieron gravemente el Super Bowl LI. El cinco veces ganador Peyton Manning y el tres veces ganador Tom Brady perdieron dos juegos del Super Bowl como MVP de la liga. Aaron Rodgers, cuatro veces Jugador Más Valioso con los Green Bay Packers, nunca pasó del juego por el título de la NFC.
La disparidad refuerza lo que estos MVP saben inherentemente: el fútbol es, por supuesto, un juego de equipo. El premio está ligado a un equipo exitoso. Ambos necesitan dar un paso al frente. Tomemos como ejemplo a un jugador como Joe Burrow, quien lanzó para 3,028 yardas, líder de la liga con 27 touchdowns y solo cuatro touchdowns en 11 juegos. Pero los Cincinnati Bengals tienen marca de 4-7. Burrow no estará en ninguna charla sobre MVP. Los jugadores profundamente competitivos quieren ganar ante todo. El mariscal de campo de los Eagles, Oren Burks, quien jugó junto a Rodgers durante sus temporadas de MVP en 2020 y 2021, recordó la creencia del mariscal de campo de que “el éxito del equipo es lo primero”.
“Eso fue una cosa con Aaron”, dijo Burks. “Él siempre se aseguró de que (nosotros) nos responsabilizaramos mutuamente de lo que esperaban. Y Saquon es el mismo. Mantiene la línea ofensiva a un cierto estándar. Tiene a Jalen (Hurts) “a un cierto estándar. “El ambiente de equipo y la cultura que tenemos aquí parece que cuanto más brilla, mejores serán las oportunidades”. “Todos intentan hacer su parte y poner su granito de arena. Cuando el equipo sube, todos suben”.
La producción y el impacto de Barkley dejan en claro que puede poner fin a la racha de 12 años de mariscales de campo ganando el premio MVP de la NFL. Sus 1,392 yardas en 11 juegos, líderes de la liga, eclipsaron el récord anterior de su carrera con los New York Giants. Está tratando de romper el récord terrestre de la NFL en una sola temporada establecido por Eric Dickerson (2,105 yardas) con Los Angeles Rams en 1984. Adrian Peterson, el último no quarterback en ganar el MVP, corrió para 2,097 yardas y 12 touchdowns en 2012. El equipo de los Vikings perdió en los playoffs. Ryan tuvo los segundos mejores números de su carrera esa temporada (4,719 yardas, 32 touchdowns). Los Falcons tienen marca de 13-3 y empatan en el primer lugar de la NFC. Pero Ryan dijo: “Adrian Peterson estuvo increíble durante ese período”.
“Creo que si vas a ganar en cualquier posición que no sea la de mariscal de campo, tiene que ser como una temporada de 2,000 yardas, ¿verdad?” dijo Ryan. “Creo que Saquon tiene una gran oportunidad. ¿Qué necesita? ¿Un poco más de 600 yardas? Al ritmo que va, hombre, está sucediendo. Así que creo que desde una posición fuera de la de mariscal de campo, creo que va a tomar un año, es largo, es histórico y creo que lo estamos presenciando ahora mismo.
barkley es eso póster una tendencia en toda la liga. Según TruMedia, los equipos de la NFL están lanzando el balón a su tasa más alta (43,7 por ciento de los juegos) desde 2008 (44,2 por ciento). Esto es más de un punto porcentual más que en 2023 (42,1). Se trata de un avance significativo, teniendo en cuenta que en julio de 2023, los principales jugadores de la liga realizaron una llamada por Zoom para discutir cómo combatir la devaluación de sus posiciones. Durante la última década, ningún grupo de posición ha perdido más dinero que el corredor. El tope salarial ha aumentado un 82,8 por ciento desde 2013, según Spotrac. Sin embargo, según Spotrac, los cinco salarios más altos de los corredores aumentaron una media del 22,8 por ciento.
Los cinco jugadores de la NFL mejor pagados desde entonces son: Christian McCaffrey ($19 millones), Jonathan Taylor ($14 millones), Barkley ($12,58 millones), Alvin Kamara ($12,25 millones), y Josh Jacobs ($12 millones). Una extensión de contrato de 12,56 millones de dólares hasta 2023 lo sitúa entre los cinco primeros en promedio. 13,96 millones de dólares en 2024. Los Eagles, que se ubicaron entre los 10 últimos en devolución de despejes en cada una de las cuatro temporadas anteriores, se enamoraron de Barkley por su calibre y el impacto esperado en el sistema ofensivo como una doble amenaza. Duele.
Gran parte del impacto de Barkley ya proviene de un rejuvenecido ataque terrestre que abrió jugadas uno contra uno para Brown y DeVonta Smith en el juego aéreo. Pero recientemente, incluso cuando ha faltado el juego aéreo, los Eagles han dominado a sus oponentes con su compromiso con Barkley. Sus intentos terrestres en la primera mitad (107) y la segunda mitad (116) son casi iguales, pero sus yardas terrestres en la segunda mitad (920 yardas) son más del doble de sus intentos terrestres en la primera mitad (472). El coordinador ofensivo Kellen Moore dijo que los Eagles se enorgullecen de tener un “juego terrestre realmente físico” y que “esas cosas te desgastan a medida que avanza el juego”.
“Por la forma en que se han desarrollado los juegos, puedes seguir esforzándote a medida que avanza la segunda mitad y esas grandes jugadas eventualmente llegarán”, dijo Moore.
Ningún corredor en 2024 tiene más de 30 yardas terrestres que Barkley (9). La mecánica de transición explosiva es más variable que las transiciones explosivas. Para empezar, los corredores no pueden lanzarse 30 yardas campo abajo. En términos de diseño de juego, Moore dijo que los Eagles “esperan carreras cortas”, algunas “carreras sucias” (a menudo en situaciones de cortas yardas) y otras que son “un poco más”. posibilidades explosivas.”
Tomemos como ejemplo la devolución de despeje de 72 yardas de Barkley contra los Rams. En tercera y seis, los Eagles desplegaron 13 miembros del personal, atrayendo a nueve defensores a la línea de golpeo. Llevando a Calcaterra y al guardia derecho Mexi Becton al lado débil de la defensa, las Águilas se dieron un tiro cómodo para obtener una ventaja numérica y yardas significativas. Al entregarle el balón a Barkley, le confiaron una situación más larga en un pase de tercera oportunidad que sabían que reducía en gran medida el margen de error del juego.
Ryan compara las carreras explosivas de Barkley con los momentos de Heisman. Todo Jugador Más Valioso de la NFL necesita “una o dos grandes jugadas que te dejen boquiabierto”. Barkley bloquea al defensor. Venció a los New Orleans Saints para un touchdown de 65 yardas y luego proporcionó el touchdown de la ventaja. Sus touchdowns de 70 y 72 yardas contra los Rams ayudaron a establecer récords de franquicia en yardas terrestres (255) y acarreos (302) en un solo juego. Se enfrentará al líder corredor de la AFC, Derrick Henry, el domingo en Baltimore en un enfrentamiento Eagles-Ravens como ningún otro en la década de 2000.
Barkley actualmente posee el premio más individual para cualquier jugador de los Eagles en los 92 años de historia del equipo: MVP.
“Cada vez que toca el balón, contienes la respiración”, dijo Ryan. “Porque existe la posibilidad de que lo lleven a casa en cualquier momento”.
(Foto superior: Ronald Martínez/Getty Images)
