TARRITOWN, N.Y. – Los New York Rangers se prepararon para su viaje por carretera más largo de la temporada el sábado, con cuatro jugadores viajando por Seattle y el oeste de Canadá. Comienzan sin Filip Chytil, quien permanece en Nueva York para una evaluación adicional después de abandonar temprano la victoria del jueves sobre los Sharks. Una fuente de la liga dijo que Chytil podría unirse al equipo la próxima semana.
El equipo lo considera una lesión en la parte superior del cuerpo por ahora, pero después de una gran colisión con su compañero K’Andre Miller en el segundo período el jueves, parecía claro con qué podría estar lidiando Chytil. Chytil se perdió 72 partidos de la temporada regular y seis partidos de playoffs el año pasado cuando sufrió una conmoción cerebral el 2 de noviembre de 2023, en lo que pareció ser una colisión con el huracán Jesper Fast. Práctica voluntaria el 26 de enero, que parece poner fin a su temporada 2023-24.
Regresó a su casa en la República Checa y se sintió lo suficientemente bien como para unirse a los Rangers cuando comenzó la postemporada y regresó para el Juego 3 de la segunda ronda contra los Hurricanes. Su entusiasmo por la oportunidad de jugar, batear y lanzar fue evidente después de esa victoria de 3-2 en tiempo extra, cuando los Rangers tomaron una ventaja de 3-0 en la serie.
“Fue increíble”, dijo Chytil en mayo. “Se sintió realmente bien. Nunca me he sentido mejor cuando alguien me golpea o cuando yo golpeo a alguien. Incluso una vez me dieron un palo en la cara y dije: “Sí, dame más”. Me dio una descarga de adrenalina que no había perdido en los últimos seis meses”.
Se mostró igualmente entusiasmado con su regreso esta temporada después de un largo descanso. Y se demostró en un fuerte campo de entrenamiento y en el comienzo de la temporada, con Chytil liderando el jardín central de los Rangers con cuatro goles en el partido del jueves. Su línea con Will Coyle y Kaapo Kakko ha sido la mejor del equipo hasta ahora, con marca de 11-0 en el hielo esta temporada.
Ahora una vez más la incertidumbre. Johnny Brodzinski parece ser el Ranger con posibilidades de centrar la tercera línea, como lo fue en la práctica del sábado. Brodzinski jugó 57 partidos la temporada pasada, la mayoría de ellos en el puesto 3C de Chytil, y el oficial de 31 años tiene las habilidades ofensivas y la velocidad para adaptarse mejor a Cuylle y Kakko en el campocorto.
“Cuando entró, nos dio buenos minutos”, dijo Peter Laviolette el sábado.
Pero como tuvo que hacer al comienzo de la temporada pasada, el gerente general Chris Drury ciertamente estará compilando una lista de centros que podrían ser objetivos comerciales a medida que la temporada se acerca a la fecha límite de cambios del 7 de marzo. Los Rangers del año pasado tuvieron gran éxito después de que Chytil cayera gracias a la química instantánea entre Artemi Panarin, Vincent Trocheck y Alexis Lafreniere (Chytil había centrado a Panarin y Lafreniere durante los primeros 10 juegos) y gran parte de los últimos seis juegos fueron confusos. Hasta que Drury adquirió a Alex Wennberg por una selección de segunda ronda de 2024 y una de cuarta ronda de 2025.
La buena noticia esta temporada es que los seis últimos de los Rangers han sido más consistentes y productivos que los seis primeros, con la incorporación del agente libre Sam Carrick proporcionando una estabilidad real entre Adam Edstrom y Jimmy Vesey. cuarta línea. Si Brodzinski juega sin problemas con Kuyle y Kakko, quienes están jugando muy bien, Drury podría ser un poco más paciente en el frente comercial.
La mala noticia es que Trocheck y Mika Zibanejad aún no han vuelto a estar en forma esta temporada. Ambos anotaron el jueves y ambos reciben la mayor parte de los minutos del central (Chytil ha jugado solo 13:40 del partido hasta ahora, Trocheck 21:49 y Zibanejad 18:14) si ambos juegan en el partido. Un nivel por encima de ellos, los Rangers deberían estar bien.
Si Chytil queda fuera por mucho tiempo, los contendientes de la Copa Stanley necesitarán llenar las filas con mejores talentos.
Así que en la sección “nunca es demasiado pronto para planificar”, aquí hay seis centros a los que hay que prestar atención esta temporada.
Ryan Donato, Blackhawks: El jugador de 28 años está liderando a los formidables Blackhawks a ocho goles en 15 juegos, y el acuerdo, por solo $ 2 millones en AAV, encaja perfectamente con Drury y los Rangers sin demasiada exageración. Durante años pasados, los Rangers han buscado pívots de cuarta línea, o en el caso de Wennberg, un pívot con buen estilo defensivo y patinador. Con lo que los Rangers necesitan de la línea de Chytil hasta ahora, podrían estar buscando un poco más de habilidad, y eso podría costar más en un intercambio. Donato no arruinará el banco, pero está produciendo a un nivel lo suficientemente alto como para ganar más que una selección de mitad de ronda, y los Rangers no tienen una selección de segunda o cuarta ronda para los próximos tres drafts y no pueden obtener una selección de tercera ronda. Este es un proyecto próximo.
Nick Bjugstad, Utah: En los últimos años, las instalaciones de Arizona/Utah han renovado un centro para veteranos grande y espacioso. Bjugstad, a su precio ($2.1 millones AAV), si los Rangers quieren espacio para hacer otros movimientos, es cierto que probablemente no tenga la velocidad que los Rangers quieren en ese lugar, pero el precio del intercambio no será demasiado alto. .
Mikael Granlund, Tiburones: Se suponía que el tope salarial de $4.438 millones de Chytil iría a la lista de reservas lesionados a largo plazo para dejar espacio para Granlund y otros que se enumeran a continuación. Granlund tiene un juego versátil que se adapta a lo que necesitan los Rangers y, en ocasiones, liderará a los Sharks en el hielo. Todavía puede producir, con 18 puntos esta temporada para San José y 60 puntos para los formidables Sharks 2023-24. Y conocemos bien al gerente general de Drury y Sharks, Mike Grier.
Yanni Gourde, Kraken: Gourde, el Kraken original, todavía tiene algunas ruedas y capacidad ofensiva a pesar de su mal comienzo esta temporada. También tiene el pedigrí de campeonato que a Drury realmente le gustó en Barclay Goodrow.
Gustav Nyquist, Depredadores: Tiene 35 años y algunos kilómetros por delante, pero Nashville tuvo su juego más productivo desde que llegó allí la temporada pasada. Y las dificultades iniciales de los Preds con su nueva y costosa plantilla podrían significar que el gerente general Barry Trotz está listo para cambiar las cosas.
Claude Giroux, Senadores: Los Senadores, la oportunidad más remota en esta lista, necesitan desesperadamente una carrera a los playoffs, y Giroud parecía contento de quedarse cerca de casa en Ottawa. Pero los Rangers intentaron renunciar a la cláusula de no movimiento de Giroud antes de aprobar un intercambio de los Flyers a los Panthers en 2021-22, por lo que Drury quiere volver a intentarlo al menos.
La forma más sencilla para los Rangers es que los síntomas de Chytil no sean malos esta vez y pueda regresar pronto. Pero si esta es sólo otra conmoción cerebral, es la quinta que hemos oído hablar de un jugador que cumplió 25 años hace dos meses, y los síntomas de la conmoción cerebral tienden a ser acumulativos, lo que significa que cuantas más conmociones cerebrales, más lento el cerebro vuelve a la normalidad. Así que hay preocupaciones sobre el futuro de Chytil, incluso sin un diagnóstico a largo plazo, y lo que los Rangers pueden hacer sin su principal pívot esta temporada.
(Foto superior: Marc DesRosiers/Imagn Images)
