ABUYA, Nigeria – Al menos 100 personas, la mayoría mujeres, están desaparecidas después de que un barco que las transportaba a un mercado de alimentos naufragara a lo largo del río Níger en el norte de Nigeria, dijeron las autoridades el viernes.
Un portavoz de la agencia de gestión de emergencias de Níger, Ibrahim Audu, dijo a The Associated Press que el barco transportaba pasajeros desde el estado de Kogi a lo largo de un río hasta el vecino Níger cuando volcó el viernes por la mañana.
La televisión local, citando a testigos presenciales, informó que al menos ocho personas murieron en el lugar mientras los buzos intentaban rescatar a otros.
Las autoridades no han confirmado qué causó el ahogamiento. Pero los medios locales informaron que el barco transportaba a más de 200 pasajeros y podría haber estado sobrecargado. Es común que en las zonas remotas de Nigeria, donde hay demasiados vehículos, la falta de buenas carreteras deje a muchos sin alternativa.
Este tipo de muertes son una preocupación creciente en Nigeria, el país más poblado de África, mientras las autoridades luchan por hacer cumplir las medidas de seguridad y las normas de transporte acuático.
La mayoría de los accidentes se atribuyen al hacinamiento y la falta de mantenimiento en los barcos, que a menudo están construidos para albergar al mayor número posible de pasajeros en contra de las medidas de seguridad vigentes.
Las autoridades no han podido imponer el uso de chalecos salvavidas en tales viajes, a menudo debido a su falta de disponibilidad o su costo.
