FILADELFIA – Después de perder seis de sus primeros siete juegos de la temporada 2023-24, los Philadelphia Flyers parecían el equipo que muchos pensaban que serían la temporada pasada: un grupo joven con dolores de crecimiento y falta de los mejores talentos. Es casi lo suficientemente capaz como para estar en la discusión de los playoffs.
Este no ha sido el caso últimamente. Los Flyers derrotaron a los New York Rangers 3-1 en el partido anual del Black Friday en el Wells Fargo Center, uno de sus esfuerzos más completos hasta la fecha. Tienen marca de 7-2-2 en sus últimos 11 y 3-0-1 en sus últimos cuatro.
En otras palabras, los Flyers de este año son como los Flyers del año pasado: un club trabajador y generalmente compuesto que juega en conjunto, aunque aún carece del talento de equipos como los Rangers Q. Esta característica puede generar suficientes puntos en la clasificación para mantener las cosas interesantes.
De hecho, han alcanzado al Rangers, que está en picada en puntos en la clasificación, con 25 puntos. Nueva York, que ha perdido cinco juegos seguidos en el tiempo reglamentario, todavía tiene dos juegos sobre los Flyers, pero los clubes están a la vista. moviéndose en la dirección opuesta. Dado que ninguno de los Blue Jackets, Islanders o Penguins puede vencer al mundo en la División Metropolitana, los Flyers probablemente volverán a estar en la mezcla hasta el final.
Vancouver, 11-10-3 y por encima de .500 por primera vez desde que ganó el Juego 2 de una tanda de penaltis en St. Louis la noche inaugural del sábado, tiene ese importante impulso moral que puede ser uno de los Sikhs. tuvieron que limpiar.
“Sí, claro. Ni siquiera lo sabía, pero es un sentimiento fantástico”, dijo Noah Cates. “Siento que hemos pasado por un par de cosas difíciles en noviembre y salir de eso y llevar nuestro récord a .500 es enorme para nosotros”.
A la cabeza está Travis Konecny, quien puede estar jugando el mejor hockey de su carrera antes de firmar una extensión de contrato por ocho años la próxima temporada. Apenas 70 segundos después de que Bobby Brink abriera el marcador, Konecny le dio a los Flyers una ventaja de 2-0 a los 4:24 del primer período. Añadió un portillo tardío para sellarlo.
Nadie en la NHL tiene más puntos desde el 5 de noviembre que los 19 (8g, 11a) de Konecny el sábado por la noche (Martin Necas de Carolina también tiene 19). Eso es casi el doble del segundo máximo anotador de los Flyers, el defensa Travis Sanheim (10 puntos). Los 16 puntos de Konecny en ese lapso también lideran la liga, más del doble que Connor McDavid de Edmonton.
“Sólo estoy jugando”, dijo Konecny, restando importancia a las preguntas sobre su nivel últimamente. “Simplemente vamos a seguir construyendo sobre lo que estamos haciendo como equipo. Cualquiera que sea mi trabajo esa noche, simplemente trato de dar un paso al frente y hacer lo mejor que pueda”.
Pero los Flyers también han contribuido más profundamente últimamente. La línea de Brink con Cates y Tyson Foerster estuvo en su mejor momento territorial el sábado y ayudó a preparar el primer gol. El gol llegó cuando Foerster bloqueó un disparo de Adam Fox en la zona defensiva y corrió hacia el otro lado, golpeando a Brink, quien bloqueó el disparo. solo por dentro.
Pase de Tyson Foerster a Bobby Brink 👀 pic.twitter.com/15zIaI311n
– Hielo abierto B/R (@BR_OpenIce) 29 de noviembre de 2024
Garnett Hathaway, cuarto titular, estuvo tan involucrado como lo ha estado esta temporada y tuvo varias oportunidades de anotar, incluidas tres buenas miradas a puerta al comienzo de la segunda mitad. Sólo la estelar portería de Igor Shesterkin mantuvo a los Rangers en el juego mientras los Flyers de Hathaway intentaron en vano capitalizar las numerosas fallas defensivas de los Rangers, que fueron alimentadas al menos en parte por la agresividad y cohesión de los Flyers.
El entrenador John Tortorella señaló después del partido del sábado que “tres de las cuatro líneas eran buenas”, con la flagrante excepción de la línea Morgan Frost-Owen Tippett-Matvey Michkov, que no vio el hielo en los últimos siete minutos. Pero Frost anotó en cada uno de los dos juegos anteriores y Michkov anotó en dos de los tres anteriores, por lo que han estado ayudando en las cosas últimamente, incluso si no lo hicieron el sábado.
“La línea (de Ryan Poehling) estuvo involucrada: Garney tendrá tres o cuatro buenas oportunidades esta noche”, dijo Tortorella. “Tyson fue inconsistente. Pensé que jugó mejor esta noche. Tendremos que sacarle más provecho”.
En cuanto a Brink, Tortorella dijo: “Pensé que fue uno de los mejores juegos de Bobby Brink fuera del disco, con el disco. Creó muchas pérdidas de balón”.
Lo más sorprendente del juego mejorado de los Flyers es que lo están haciendo sin su portero número uno, Sam Ersson, quien fue visto en el hielo el sábado por la mañana por NBC Sports Philadelphia. .
Desde la ausencia de Ersson en la victoria del 11 de noviembre sobre los Sharks, Ivan Fedotov y Alexei Kolosov se han combinado para un récord de 5-2-1 con un porcentaje de salvamento de .894 y un promedio de goles en contra de 2.70.
No siempre fue bonito. Kolosov permitió un mal gol en Nashville el miércoles y probablemente podría haber jugado mejor en el primero cuando los Flyers ganaron 3-2 en tiempo extra, mientras que Fedotov anotó el sábado contra los Flyers en el primer turno. Si los Rangers hubieran capitalizado, podría haber cambiado el juego.
Pero a ambos les ha ido bastante bien últimamente, en su mayor parte. Fedotov no vio un tiro de los Rangers hasta la mitad del primer período e hizo salvamentos clave sobre Brett Berard y Alexis Lafreniere para preservar la ventaja de 2-0 de los Flyers en el entretiempo.
“Juego difícil para los federales hoy. No hubo mucha acción, viendo al otro tipo (Shesterkin) pararse encima de él”, dijo Tortorella. “Hizo algunas salvadas importantes en los momentos importantes. Coley hizo lo mismo… Dos muchachos, los rotamos, hicieron el trabajo, nos mantuvieron en los juegos en momentos difíciles e hicimos salvamentos importantes en momentos importantes.
El partido del miércoles en Nashville no fue agradable, pero los Flyers, con problemas territoriales, obtuvieron dos puntos gracias al gol tardío de Frost y al gol ganador en tiempo extra de Sean Couturier. Aunque estaba atontado, Tortorella estaba especialmente feliz por la victoria y la derrota del sábado por 5-4. Fedotov podría haber estado mejor en casa contra los Vegas Golden Knights el lunes, pero el equipo que tenía delante parecía sólido.
“Ese es el estilo de juego que queremos jugar”, dijo Tortorella. “Las Vegas y este juego tienen muchos clips; si vemos buenos clips de concepto de equipo (ejemplos) de lo que queremos hacer, los archivamos. Estamos llenos de ellos en estos dos juegos”.
(Foto: Kyle Ross/Imagn Images)
