RALEIGH, Carolina del Norte – La principal línea ofensiva de los New York Rangers, compuesta por Artemi Panarin, Vincent Trocheck y Alexis Lafreniere, rara vez ha sido eliminada esta temporada, pero los Carolina Hurricanes han salido adelante en los Juegos 4 y 5. En estos juegos la línea era menos-2. , y tanto Panarin como Trocheck, los dos máximos anotadores de los Rangers en la temporada regular, se limitaron a anotar.
Hay muchas razones para creer que el trío podrá reunirse. Panarin no ha logrado tres juegos sin puntos desde noviembre y su racha ha sido una de las mejores en la NHL esta temporada. Es probable que los Rangers necesiten volver a ese nivel para terminar la serie, que los Hurricanes lideran 3-2, y ciertamente necesitarán ganar dos rondas después de esta.
Busquemos algunos videos de esta línea de cuando tuvo éxito anteriormente en estos playoffs y de los dos últimos juegos.
Después de quedarse sin goles en los últimos seis juegos de la derrota de primera ronda de la temporada pasada ante New Jersey, Panarin necesitaba un rebote en la postemporada. Lo sabía todo y dijo que “lo único que importa son los playoffs”.
La celebración del lateral tras anotar en el Juego 1 contra Washington pareció quitarle el peso de encima. Después de enterrar el pase de Trocheck, lanzó con entusiasmo su bastón al aire.
Los Rangers ganaron la serie, y aunque Panarin no anotó dos o tres puntos en los juegos 2 o 3, sí anotó un gol y una asistencia en el partido decisivo. También cometió un penalti clave para todos menos para Ice en el tercer período.
En general, fue una serie sólida para el ala, que obtuvo 120 puntos, la mejor marca de su carrera en la temporada regular, pero no la más impresionante. Nueva York superó a Washington 2-1 en los primeros cinco minutos, pero acertó sólo el 39 por ciento de los tiros de campo contra un oponente relativamente débil.
Mientras tanto, Trocheck tuvo una gran racha en la primera vuelta, marcando tres goles y sumando tres asistencias. Compartir minutos con Panarin significó lidiar con problemas similares de cinco contra cinco, pero también se le asignó turnos dobles al final de los juegos cuando los Rangers acortaron el banco y patinaron en lugar de Matt Rempe en la cuarta línea. Además, aportó fuerza en el círculo de saque neutral y tuvo impacto en situaciones de equipos especiales en ambos extremos del hielo. En menos de 12 minutos con Trocheck en el hielo, Washington sólo pudo realizar 15 tiros, un valor global de 0,90 goles esperados. Los Rangers respondieron con un campocorto de Trocheck en el tercero para tomar una ventaja de 2-1.
“Es muy importante que todos participen en el juego, anoten, disparen, bloqueen, corran”, dijo Panarin durante la serie Capitals. “Todos contribuyen”.
Mientras tanto, Lafreniere sumó cuatro asistencias contra Washington. A veces un jugador puede tener una gran temporada regular pero secarse en un ambiente de playoffs. Ese no fue el caso de Lafreniere, quien ha surgido como una doble amenaza en cinco contra cinco esta temporada. Completa el carril con sus pases peligrosos para igualar a Trocheck y Panarin y puede entrar en áreas de falta para crear oportunidades de gol en una de las configuraciones de su compañero de equipo. En la Ronda 1, ayudó a darle chispa a la línea, y en la Ronda 2, se volvió aún más prominente.
“(Se está) volviendo más fuerte”, dijo el entrenador Peter Laviolette después del Juego 4 en Carolina.
Washington era un equipo mucho más pequeño que los Hurricanes. Aliaksei Protas, TJ Oshie y Connor McMichael lideraron a los Capitals en un cinco contra cinco contra Panarin. Ninguno de esos jugadores anotó más de 33 puntos en la temporada regular. Está muy lejos de la línea de élite Jake Guentzel-Sebastian Aho-Andrei Svechnikov que Rod Brind’Amour ha emparejado a menudo con la línea de Panarin en estos playoffs.
Aho y Guentzel han encajado perfectamente con los Hurricanes desde la fecha límite. En casi 190 minutos de cinco contra cinco hasta el final de la temporada regular, Carolina disparó el 66 por ciento de sus tiros de campo esperados y superó a sus oponentes 12-3. El dúo, que se enfrentará a Svechnikov al comienzo de la Ronda 1, no tuvo suerte anotadora contra los Islanders. A pesar de haber sido superados en tiros 3-0, controlaron el juego incluso en el juego de poder contra Beau Horvath y Matthew Barzal, demostrando que son más que capaces de la línea ofensiva de los Rangers en comparación con cualquier cosa que hayan visto en la primera ronda. más difícil.
Sin embargo, la racha producida a lo largo de los primeros tres juegos es de victorias de los Rangers. Tomemos como ejemplo el gol de Panarin en el Juego 1 contra los Hurricanes. Panarin presionó a Brent Burns y Lafreniere leyó la jugada y patinó el disco para volver a la ofensiva. Le pasó el disco a Panarin, quien entró en la zona y anotó para darle a los Rangers un respiro.
Trocheck aportó energía disruptiva contra su ex equipo y en minutos que cambiaron el juego, incluido el gol de la victoria en el doble tiempo extra en el juego de poder en el Juego 2. Panarin anotó un gol destacado para ganar el Juego 3 en tiempo extra, desviando el pase de Trocek a través de sus piernas y superando a Petr Kochetkov.
“Fue un buen gol por muchas razones”, dijo Laviolette. “A veces la sencillez es lo mejor. En realidad fue sólo un disco en la red. Fue entonces cuando aparecieron las cosas interesantes. … La orientación que él dio, probablemente no haya mucha gente que pueda hacer eso.
Durante los primeros tres juegos de esta serie, la mejor línea de los Rangers se ha desempeñado como lo ha hecho. No sólo dominaron el volumen de tiros, sino que dominaron el juego gracias a la calidad de sus oportunidades. Panarin-Trochek-Lafreniere se combinaron para el 74 por ciento de los tiros de campo y superaron a los Canes 4-3.
Svechnikov dijo que sintió que su línea controló más el disco durante el partido y creó más oportunidades para anotar. Pero añadió que Trocheck ha sido “confiable” para los Rangers.
“Siento que es su mejor jugador en este momento”, dijo en el cuarto juego.
Carolina encontró la manera de neutralizarlo a él y a sus compañeros a partir de ese momento. En los dos últimos partidos, los Canes han superado a los Rangers en minutos de Panarin. Y a diferencia del comienzo de esta serie, también ganaron la batalla de la calidad con cuatro oportunidades peligrosas, según Natural Stat Trick, contra 1 de los Rangers. Carolina ha anotado el 53 por ciento de los tiros de campo esperados contra la línea de Panarin y los ha superado. Nueva York 2-0.
Martin Nekas dijo después del Juego 5 que si Carolina puede mantener la posesión, la línea “no es una buena defensa”.
Esto fue algo en lo que los Hurricanes realmente se destacaron en el Juego 4. Todo empezó con un disparo fallido de Jacob Trouba en el primer tiempo con Panarin en el hielo. Carolina venció a los Rangers en su propia zona por otros 20 segundos antes de poner el 2-0, cortesía de Stephan Noesen.
Más adelante en el período, la racha de Panarin se vio en contra de otro gol. Esta vez fue el partido clave que venció a Nueva York. El trío Guentzel-Aho-Svechnikov aumentó la presión y desafió a los Rangers en su propia zona.
“Quieres presionar su defensa y su control frontal, y pudimos hacerlo en el primer período”, dijo Aho. “Estábamos muy molestos por eso. Estábamos comprobando mucho. Se nos escaparon algunos discos y pudimos sacar provecho de ello”.
En apenas siete minutos de enfrentamiento entre Aho y Panarin, Carolina intentó 12 tiros a los triples de los Rangers, casi el 90 por ciento de los tiros de campo. Los primeros tres tiros de Nueva York tuvieron un total esperado de goles de 0,10. Cada vez que esta línea empezaba a crear algo, los Hurricanes los obligaban a salir de la zona ofensiva. Y Nueva York ha mostrado cada vez un intento de reagruparse.
Esto llevó a algunos ajustes dentro del juego. Lafreniere fue fácilmente el más peligroso, golpeando el lado derecho de Mika Zibanejad, quien anotó el gol del empate en el tercer tiempo.
Carolina continuó conteniendo la racha ofensiva de Panarin en el Juego 5 y también aprovechó un error defensivo. Como escribió Arthur Staple el miércoles, los Hurricanes harían bien en preparar a los jugadores para la posibilidad de un lento regreso al equipo. Efectivamente, con el Juego 5 empatado 1-1 en la tercera entrada, el corredor de los Hurricanes, Brady Skjei, golpeó a Igor Shesterkin. Yevgeny Kuznetsov venció a Panarin por la posición y metió el disco en la portería del medio marcador.
Panarin y sus compañeros toman riesgos defensivos para tener oportunidades de anotar, lo cual tiene sentido dada su destreza ofensiva. Pero este juego debería ser un barrido limpio cuando la serie regrese a Carolina, especialmente porque probablemente controlarán el último turno contra la peligrosa racha de Aho con Brind’Amour.
Laviolette pensó que los problemas del equipo en el Juego 5 iban mucho más allá de su mejor línea ofensiva, diciendo: “Es difícil para cualquiera evaluarlo realmente: ni la línea de Trocheck, ni nadie. Fue un partido difícil para nosotros y lo estamos superando”.
La línea Panarin-Trocheck-Lafreniere es el pulso ofensivo de este equipo, y dos malos partidos no cambiarán eso. Si el trío puede presionar a los Hurricanes, los Rangers deberían favorecer sus posibilidades de cerrar la serie. Carolina aceleró el ritmo y ahora los mejores jugadores de Nueva York deben responder.
Dado Un truco estadístico natural
(Foto superior: AP Photo / Julia Nickinson)
