CLEMSON, SC – Este otoño, el entrenador de Carolina del Sur, Shane Beamer, recibió un mensaje de texto de otro entrenador de la SEC para elogiar al mariscal de campo de Beamer, LaNorris Sellers. Carolina del Sur acababa de perder ante el No. 10 Texas A&M y Sellers representaron 350 yardas de ofensiva.
“Estás escuchando a Superman jugando al mariscal de campo allí”, recordó Beamer que escribió un colega.
Pero Beamer fue un paso más allá el sábado por la tarde cuando los fanáticos rugieron de emoción y la banda tocó en el túnel Gamecocks.
“LaNorris Sellers es el mejor jugador del país”, dijo Beamer. “Y todos los periodistas que votan por el Heisman, si no votan por ese tipo que está en la pelea por el Trofeo Heisman, están locos. Nombra un jugador en el país que haya hecho más que este chico este año”.
Es posible que los vendedores no estén listos para competir por Heisman esta temporada, pero no se puede negar que el estudiante de primer año de camiseta roja de 19 años se ha convertido en una televisión imprescindible, especialmente con el Playoff de fútbol universitario ampliado de 12 equipos en la búsqueda. . Exposición nacional de temporada regular.
Sucedió de nuevo el sábado, cuando el No. 15 Carolina del Sur (9-3, 5-2 SEC) venció al No. 12 Clemson (9-3, 5-2 ACC) 17-14 como visitante, rompiendo todo. las esperanzas de playoffs de sus rivales Tigres.
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Sellers, un escapista de 6 pies 3 pulgadas y 242 libras, deslumbró y rompió contacto durante todo el día. Incluso cuando la defensa de los Tigres parecía rodearlo, todavía encontró una manera de abrirse paso y atacar a los aviones. Y con el juego en juego y Carolina del Sur enfrentándose a tercera y 16 con 1:18 por jugar, realizó una carrera de touchdown de 20 yardas que eventualmente ganaría el juego.
En un juego que cimentará para siempre su legado con los Gamecocks, Sellers terminó la tarde con 16 acarreos para 166 yardas y dos touchdowns además de 164 yardas aéreas. Carolina del Sur tuvo 431 yardas de ofensiva total, Sellers anotó 330. Llevó a los Gamecocks a apenas la segunda victoria en el Palmetto Bowl en los últimos diez años.
“LaMagic, LaComeback, como quieras llamarlo, definitivamente es un mago”, dijo el apoyador junior Nick Emmanwori. “LaHeisman, creo que es un candidato a Heisman. … Me alegro de que esté en mi equipo”.
Según Sellers, se suponía que su último drive con Carolina del Sur perdiendo 14-10 sería una jugada de pase. Clemson incluso lo espió para mitigar el riesgo de que sus pies volaran. Pero cuando Sellers hizo su primera lectura, luego la segunda, buscando al receptor abierto, solo vio pasto verde.
“Simplemente di un paso al frente”, dijo. “¿Por qué no lo tomo cuando esté listo?”
Entró a la zona de anotación mientras casi 81.000 fanáticos de Clemson permanecían sentados en un silencio atónito.
“Hoy vi a un gran jugador en Sellers. Fue muy especial. Hay una pareja ante la que simplemente te quitas el sombrero y tienes que darle crédito por eso”, dijo el entrenador de Clemson, Dabo Swinney.
“Mira cada partido. Es como una repetición. No importa contra quién juegue”.
De hecho, Sellers ha estado quemando defensas durante toda la temporada: corrió para 106 yardas en una victoria contra Texas A&M a principios de este mes y pasó para 353 yardas contra Missouri hace dos semanas.
¿La mejor parte? Tiene tres años más después de 2024 mientras Carolina del Sur busca establecerse como un contendiente a los playoffs. Andy Beamer tiene más victorias en sus primeras cuatro temporadas que cualquier otro entrenador de Carolina del Sur, incluido Steve Spurrier. Detrás de Sellers, los Gamecocks están de gira, y eso es fantástico para el fútbol universitario porque la expansión crea más contendientes.
“Es un competidor. Él es un guerrero. Nada le molesta. Es muy comedido y no sube ni baja demasiado. Simplemente se divirtió jugando allí”, dijo Beamer, que también afirmó el avance de su equipo a los playoffs a pesar de tres derrotas.
“Lo entiendo. El trabajo del comité es muy difícil. Tienen que elegir a los 12 mejores equipos. Lo entiendo, tenemos tres derrotas, lo entiendo. Pero cuando miras la solidez de nuestro calendario, las victorias como visitante, Podemos sentarnos ahí y decir que somos los mejores del país. Es difícil para mí decir que no somos uno de los 12 equipos.
“No sé si hay un equipo más atractivo en Estados Unidos”.
O un mariscal de campo más atractivo que Sellers.
(Foto: Isaías Vásquez/Getty Images)
