Minutos antes del inicio de la era Frank Lampard en el Coventry City sonaba ‘I Feel Good’ de Nina Simone.
Debido a que era un nuevo amanecer, un nuevo día y una nueva vida para los seguidores de Coventry, el propietario Doug King habló sobre los siete años de éxito de Mark Robins.
Después de 18 meses de baja, el abyecto empate 2-2 del Coventry en casa ante el Cardiff City fue un recordatorio de la sangre y el trueno del campeonato para Lampard: su primer regreso a la división desde la derrota final en los play-offs era nuevo. Como entrenador del Derby County en 2019.
Cardiff, que aún no ha ganado como visitante esta temporada, logró empatar después de que un penalti tardío de Victor Thorpe los pusiera en desventaja.
“Queríamos más que un empate, pero ellos (los aficionados) nos apoyaron mucho”, dijo Lampard en su conferencia de prensa posterior al partido. “Esta relación nos pertenece ahora. Se trata de cómo podemos crear impulso. No quiero estar en el lado negativo porque estoy feliz de que hayamos conseguido un punto.
Para Lampard, este parece un gran momento en su carrera como entrenador, similar al de Wayne Rooney en Plymouth Argyle, en el que necesita impresionar después de una etapa mixta.
Después de una primera temporada prometedora, reforzada por una serie de fichajes jóvenes y talentosos en el Derby, consiguió el trabajo de sus sueños en el Chelsea, un puesto que rechazó demasiado rápido. A pesar de trabajar bajo una prohibición de transferencia, Lampard tuvo un buen comienzo cuando el Chelsea llegó a la final de la Copa FA y se clasificó para la Liga de Campeones. Pero las cosas empezaron a cambiar en la segunda temporada y fue sustituido por Thomas Tuchel.
Fue una historia similar en el Everton, cuya llegada ayudó a impulsar a los fanáticos y asegurar la supervivencia después de un período miserable con Rafael Benítez. Sin embargo, un ataque claro y una defensa mediocre lo llevaron a dejar al Everton en el puesto 19 la temporada siguiente, y regresó al Chelsea con un período desastroso en el cargo que los vio perder ocho de 11 juegos; el jueves, en la ceremonia inaugural del día, describió este período. como el papel de “sostener al niño”.
Lampard regresa al campeonato por primera vez en más de cinco años (Barrington Coombs/Getty Images)
Aunque heredó algunas circunstancias difíciles en sus trabajos anteriores, en Coventry, Lampard se unió a un club con una estructura estable, fanáticos solidarios y un equipo talentoso; . a los numerosos campos que visitó durante su ilustre carrera como jugador.
La mayoría de ellos han ascendido dos veces (casi un tercio a la Premier League, perdiendo ante el Luton Town en la final del play-off de 2023), ganando la Copa EFL y venciendo al Manchester United en el último partido. Depende de Robbins, el entrenador de bajo rendimiento. . semifinal de la Copa FA de la temporada, mientras lidiaba con mucho caos fuera del campo y una temporada sin hogar.
Sin embargo, después de otro mal comienzo de temporada, la paciencia de los fanáticos se agotó y el asistente de los Robins, Adi Viveash, dejó el club en el verano.
“La caída después de la semifinal de la Copa FA la temporada pasada fue obvia”, dijo King en un foro de aficionados la semana pasada. “Le dije a Mark que descansara y se relajara al final de la temporada. Pero luego lo llamé y me dijo que ya no puede trabajar con Adi Viveash. Me enojó.”
King, que compró el 100% de Coventry en enero de 2023, añadió: “A veces hay que tomar decisiones difíciles. Me gusta Mark Robbins. Y pasamos buenos momentos juntos, pero había que hacerlo”.
A pesar de sus extraordinarios resultados, el despido de Robins fue un shock. Fue el entrenador con más años de servicio en el Campeonato y terminó 17º en la tabla con Coventry.
Tres semanas después, Lampard espera respaldar al excentrocampista inglés con un nuevo entrenador a cargo.
Lampard, que firmó un contrato de dos años y medio tras asumir el cargo, dijo a los medios de Coventry: “Quiero traer un gran equipo de ataque para que (los aficionados) lo vean, un equipo que quiera atacar rápidamente. A veces Pero, por supuesto, somos un equipo ofensivo, él también quiere recuperar el balón.
También rindió homenaje a los Robins tras el partido en Cardiff.
“No estoy aquí para luchar contra ello, sino para decir ‘Genial’ y tratar de hacer mi trabajo”, dijo a los periodistas.
La cara de Lampard no fue una sorpresa en el programa del partido (Barrington Coombs/Getty Images)
El aficionado de Coventry, Craig Palmer, de 42 años, dijo: “Necesitará tiempo, ahora tenemos que apoyarlo”. “Atlético” de camino al juego. “Si me hubieras preguntado hace tres semanas, habría dicho: ‘¿Qué estamos haciendo? Te sorprenderías, ¿no? Pero están volviendo a la realidad, como yo. Ahora me siento un poco optimista.”
Su compañera fan Rachel Treanor estuvo de acuerdo. “Me sorprendió cuando Robins se fue, pero las cosas tenían que cambiar”, dijo. “Atlético”. “Tengo muchas esperanzas ahora.”
“Me entristece ver partir a Robins, pero puedo entender por qué se está volviendo un poco viejo”, añadió el fan Duncan Roberts. “Le daremos una oportunidad a Lampard. Fue un nombramiento audaz por parte del rey y el tiempo dirá si fue el correcto”.
El tranquilo optimismo previo al partido se trasladó al campo cuando Lampard recibió una entusiasta bienvenida cuando fue presentado a los aficionados locales por primera vez.
El profesional Lampard saludó brevemente con la mano y aplaudió antes de retirarse al banquillo junto a sus asistentes de confianza en Everton y Chelsea, Joe Edwards y Chris Jones.
Los cánticos de “Super Frankie Lampard” se escucharon en todo el mundo cuando comenzó el juego, con Coventry alineado en una formación 4-2-3-1 en lugar de un 3-4-1-2. Al final de su mandato, Robins estaba empleado.
Como fue el Cardiff quien disparó primero, el equipo de Lampard falló un gol en un saque de esquina. Pero Coventry tardó sólo tres minutos en devolver el golpe cuando Efron Mason-Clarke, recordado por Lampard, lanzó el balón más allá del inteligente Tatsuhiro Sakamoto.
El resto de la mitad fue de ida y vuelta, con abundantes oportunidades y errores descuidados mientras Lampard, vestido con un abrigo largo y lo que sólo puede describirse como zapatos de experto, rodeó el borde del área técnica.
La segunda mitad comenzó de manera muy similar a la primera, cuando Cardiff anotó temprano nuevamente, Alex Robertson lanzó un avance de 25 yardas hacia la esquina inferior. Esta vez Coventry no pudo anotar de inmediato y hubo gemidos de la multitud a medida que avanzaba el juego.
A mitad de la segunda mitad, una multitud jubilosa de Cardiff, animada por la novedad de una victoria fuera de casa, le dio una serenata a Lampard con una alegre melodía de “estás despedido por la mañana”.
Victor Thorpe celebra el penalti que le dio un punto al Coventry (Jan Kruger/Getty Images)
Finalmente, en el minuto 88, el empate del Coventry llegó en circunstancias controvertidas. El árbitro pitó penalti a los de Lampard, aunque en un principio parecía jugado. Después de que dos jugadores de Cardiff fueran amonestados por disentir, Thorpe cabeceó al portero en la dirección equivocada para poner el 2-2.
No hubo más drama y Lampard tuvo que conformarse con un punto cuando regresó al banquillo.
Después del partido, Lampard intentó desviar la atención de sí mismo.
“Soy un tipo discreto, eso es lo que soy”, dijo en su rueda de prensa posterior al partido. “Estoy aquí como entrenador en jefe, no como una celebridad.
“He dirigido equipos en la Liga de Campeones, pero no soy así. Lo que disfruto es intentar mejorar el equipo. A veces me avergüenzo de esos momentos, aunque la gente no lo crea así. Lo aprecié, por supuesto, (pero) no quería hablar de mí. No es mi momento, es el comienzo de los 90 minutos… Estoy aquí para trabajar y hacer el bien al club”.
(Foto superior: Jan Kruger/Getty Images)
