Los San Jose Sharks superaron las ofertas comerciales de los cuatro principales contendientes para adquirir a Yaroslav Askarov el mes pasado: Carolina Hurricanes, Montreal Canadiens, Colorado Avalanche y Philadelphia Flyers.
Más sobre esto en un momento. Pero cómo llegó el proceso a este punto ciertamente merece una investigación más detallada.
Marque el 2 de agosto como el momento principal. En la llamada de Zoom de ese día, el agente Dan Milstein y su joven cliente Askarov, que también estaba hablando por teléfono, tenían malas noticias para los Nashville Predators. Querían un camino más directo hacia la NHL. Querían negocios. De lo contrario no habrían informado al campo.
No es una noticia sorprendente, eso sí. El gerente general de Preds, Barry Trotz, supo desde el momento en que acordó una extensión de ocho años con Juus Saros en el draft de Las Vegas a fines de junio (firmada oficialmente el 1 de julio) que podría obligar al equipo a dejar a Askarov.
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Debido a esto, Trotz habló con los equipos sobre un posible enfrentamiento con Askarov antes de la primera ronda del draft en Las Vegas, pero nunca se materializó.
“Sabía que era una posibilidad cuando fiché a Saros”, dijo Trotz. Atlético la semana pasada.
Pero durante este tiempo, Trotz también creía que con Mitch Korn (director de porteros) uniéndose a la oficina principal en Nashville, los Preds podrían atraer al portero ruso de 22 años para que se beneficiara de este entrenamiento mientras se observa su desarrollo esta temporada. Juegos de NHL y AHL.
“Salí y contraté al que creo que es el mejor entrenador de porteros del deporte: Mitch Korn”, dijo Trotz. “Teníamos un plan. Mitch y Ben Vanderklok, nuestro entrenador de porteros, pasaron horas y horas de video y analizaron las cosas que él (Askarov) aún necesitaba para, yo diría, ajustar su juego para que pudiera continuar desarrollándose.
Mientras tanto, debido a que Saros es un portero de gran volumen, los Preds sintieron que era necesario incorporar al portero suplente de calidad de la NHL, Scott Wedgewood, porque creían que Askarov necesitaría jugar muchos juegos, lo que significaría un papel híbrido NHL-AHL.
“Quería rodearlo de entrenadores realmente buenos y conseguirle juegos de la NHL y de la AHL, simplemente por la gran carga de trabajo de nuestro portero número uno”, dijo Trotz.
Así que el plan era continuar el desarrollo de Askarov bajo la dirección de Korn y Vanderklok y proporcionar un camino para llevar al portero ruso al siguiente nivel.
Parecía que Askarov estaba bien con este trabajo durante algún tiempo, hasta que lo llamaron el 2 de agosto.
“Nuestro departamento de portería ha trabajado todo el verano según lo previsto”, afirmó Trotz. “Y hablé con Dan Milstein y me dijo que el deseo de su cliente es estar en la Liga Nacional de Hockey, y le dije: ‘Dan, cada jugador que juega este juego, su deseo es estar en la Liga Nacional de Hockey, pero yo desear . hacer el mejor trabajo para él, para su largo futuro. Puedes decirme que quieres estar en la NHL, pero lo único que me dice que necesitas estar en la NHL es la consistencia, el rendimiento y la estructura mental en términos de todo lo que se te presente. Puedo decir madurez mental: todas estas cosas te permiten estar preparado.
Trotz añadió que, por supuesto, Askarov tiene un gran talento.
“Sabía que era probable que si fichaba a Saros, tendría que traspasarlo”, dijo. “Pero al mismo tiempo, cuando hablamos (con Milstein), dijimos que teníamos plena cooperación entre él y su cliente, y que simplemente vayamos al campamento y repasemos el plan y veamos dónde está.
“Pero dijo que su deseo es estar en la NHL y que tal vez no se presente”.
Y eso es en realidad parte de las malas noticias para Nashville: su momento. Si esto iba encaminado a una solicitud de intercambio, hubiera sido mejor si los Preds lo supieran en junio, cuando la mayoría de los equipos no conocían su situación objetivo.
Cuando Kevin Weeks tuiteó sobre una solicitud de intercambio el 19 de agosto, los Preds no tuvieron más remedio que actuar.
**Noticias urgentes** 🚨 📰
Me dijeron que “Goli Prospect” Askarov informó sobre esto @PredsNHL que no les reporta @LaAHL equipo, y ha solicitado un intercambio. #HockeyX #Presidente pic.twitter.com/EQFGs7FUJK– Kevin Semanas (@KevinWeekes) 19 de agosto de 2024
El 23 de agosto, los Predators cambiaron a Askarov con una selección de tercera ronda y a Nolan Burke por el jardinero central David Edstrom, una selección de primera ronda y el portero Magnus Krona.
Como se mencionó, los cuatro equipos principales que compitieron con los Sharks en estas conversaciones comerciales fueron los Canes, Habs, Avalanche y Flyers, según múltiples fuentes de la liga.
Sin confirmación de exactamente qué iban a ofrecer esos equipos, es difícil decir exactamente por qué los Preds aceptaron la oferta de San José, pero realmente prefieren a Edstrom sobre una selección de primera ronda.
“Cuando salió públicamente (la solicitud de intercambio), al final del partido, cuando todos tenían sus objetivos resueltos, eso fue lo único que lamentablemente me puso en desventaja”, dijo Trotz.
Pero trató de sacar lo mejor de esta situación.
“Ha habido mucho interés en la liga por parte de diferentes equipos”, dijo Trotz. “Me di cuenta de que San José estaba interesado desde el día 1”.
De hecho, dijo Trotz, estaba hablando con el gerente general de los Sharks, Mike Grier, sobre Askarov incluso antes del draft de junio porque San José tenía la segunda selección de primera ronda en el puesto 11. En ese momento, la disputa no se intensificó. Sin embargo, Trotz estaba haciendo su debida diligencia y San José fue identificado como un socio comercial potencial y realista.
Eso finalmente sucedió el 23 de agosto.
“Mike fue muy consistente”, dijo Trotz sobre Grier. “Recibí muchas solicitudes de muchos equipos diferentes. Algunos de ellos tenían sugerencias que no eran muy sinceras.
“Creo que tuvimos un trato justo con San José. Al negociar con Mike, siempre decía: “Hagamos un buen intercambio de hockey”. Obtienes el mejor prospecto, vas a ganar un intercambio la mayor parte del tiempo, pero estoy emocionado de conseguir a David Edstrom porque queremos agregar hielo a nuestro centro. A nuestros exploradores les gustó mucho. Fue algo que realmente nos gustó del proyecto. Y obtener la selección (la selección de primera ronda de 2025 de Vegas), nos da mucho capital de draft con tres selecciones de primera ronda el próximo año”.
Los Preds tienen su selección de primera ronda prevista para junio próximo, además de Tampa Bay y Vegas, que pueden usarse para desarrollar jugadores o como activos en un intercambio.
Al final, Askarov cumplió su deseo.
“Está agradecido a los Nashville Predators por acceder a su petición”, dijo Milstein. Atlético la semana pasada. “Está deseando que llegue la nueva oportunidad. Sabe que San José tiene dos porteros firmados con contratos unidireccionales y comprende perfectamente que nada es un hecho.
“Tiene que competir por el primer puesto”.
Sí, Vitek Vanecek (un año restante por $3,4 millones) y Mackenzie Blackwood (un año restante por $2,35 millones) tienen el mismo contrato, pero seamos realistas: hay un camino claro hacia la NHL si Askarov muestra su disposición. Firmó una extensión comercial de dos años la próxima temporada por valor de 2 millones de dólares por año. Sí, es una competencia real en el campamento este mes, pero aún así. Será un chico en San José por muchos años.
Después de la firma de Saros, Askarov siempre quiso ser canjeado, pero en un mundo perfecto para Nashville, ese probablemente no fue el caso.
Sin embargo, dada la amenaza legítima de que el jugador no se presentará al campamento, los Predators probablemente hicieron bien en conseguir el mejor trato cuando pudieron.
(Foto: Dave Kallmann/USA Today)
