El dilema de Folarin Balogun, el brillante regreso de Christian Pulisic y el aturdimiento de Luka Koleosho aparecen en el rastreador de jugadores de USMNT de esta semana.
A lo largo de la temporada, lo mantendremos informado sobre los jugadores estadounidenses que ejercen su oficio en varias ligas europeas. Con la Copa del Mundo en casa y el nuevo jefe de la selección nacional, Mauricio Pochettino, observando desde lejos, estaremos atentos a su desempeño cada fin de semana.
Edición de fin de semana
De los muchos problemas que enfrenta Pochettino, uno es preocupante.
¿Quién será su primer delantero centro?
El año pasado, al anterior técnico Gregg Berhalter le pareció claro que Balogun iría cedido al Stade de Reims en Francia después de marcar 22 goles en su temporada de debut, lo que le valió un traspaso de mucho dinero del Arsenal al Mónaco.
Siempre habrá un período de transición para el jugador de 23 años mientras se adapta a su nuevo club, y ocho goles en 32 partidos en una campaña de debut mixta han dejado pocas dudas sobre su idoneidad como primera opción para su país. .
Pero sólo 22 de esas apariciones fueron en la alineación titular mientras luchaba por reemplazar al veterano Wissam Ben Yedder. El ex internacional francés dejó el club cuando expiró su contrato en junio, pero Breel Embolo permanece y el técnico Adi Hutter aún debe decidir quién será su principal delantero.
Balogun le da la mano a su compañero de equipo Takumi Minamino después de la victoria sobre Saint-Etienne en agosto (Valerie Hache/AFP vía Getty Images)
Balogun ha sido titular en los dos partidos en casa de la Ligue 1 del Mónaco y Embolo, de 27 años, ha sido titular en tres de los cuatro partidos del equipo hasta el momento, incluida la victoria por 3-0 del sábado en Auxerre. Mónaco también incorporó en el verano al delantero George Ilenikhena, de 18 años, procedente de Amberes, añadiendo más competencia. El adolescente fue suplente en todos los partidos, una vez por delante de Balogun, que no tuvo minutos en la victoria por 2-0 sobre el Lyon.
Balogun ha marcado dos goles para su país en lo que va de año, ambos en la fase de grupos de la Copa América, pero probablemente parezca una opción regular menos atractiva que hace un año.
Entró en el minuto 64 contra el Auxerre y lo hizo bastante bien, pero Pochettino debe considerar si su primera opción debería ser alguien que juegue más a menudo en su club, como Josh Sargent o Haji Wright.
Aún es temprano en la temporada y Balogun todavía podía hacer clic en Mónaco y reproducir su antigua forma eléctrica, lo que lo convenció de jugar para Estados Unidos contra Inglaterra (era elegible para ambas naciones y Nigeria) sería un gran golpe.
Pero todos los ojos estarán puestos en quién encabeza la alineación titular de Pochettino cuando asuma el mando en los amistosos contra Panamá y México el próximo mes.
Jugador del fin de semana
Christian Pulisic hizo lo que mejor sabe hacer con el AC Milan este fin de semana.
Fue el hombre estrella cuando los rossoneri lograron una victoria por 4-0 sobre Venecia en San Siro el sábado por la noche, anotando el tercer gol de su equipo desde el punto de penalti después de una asistencia anterior a Youssef Fofana con un disparo preciso desde un córner.
Pulisic, Tammy Abraham, Theo Hernandez y Matteo Gabbia celebran (Nicolo Campo/LightRocket vía Getty Images)
A continuación, a la estrella del USMNT le espera una prueba más importante cuando el Milán se enfrente al Liverpool en la Liga de Campeones el martes.
“Es nuestro primer partido de la Liga de Campeones contra un gran club, por lo que es un gran desafío”, dijo. “Pero jugando en nuestro estadio, espero que este partido nos dé algo de confianza. Tendremos que hacer una buena actuación si queremos obtener un resultado”.
Cita del fin de semana
“El Milán es un equipo grande y te puede hacer daño en cualquier momento, pero hoy no deberíamos empezar este partido. Tenemos que reaccionar como equipo de inmediato.
“Nuestros aficionados son increíbles y quieren que Venecia luche contra todos sus rivales y queremos demostrarlo en el próximo partido contra Génova”.
No todo fueron sonrisas para los jugadores estadounidenses en San Siro. El centrocampista Gianluca Busio estaba en el lado perdedor y le dijo al sitio web de Venecia después de un partido en el que tendrán que responder con espíritu de lucha.
Busio soportó una noche difícil en Milán (Fabrizio Andrea Bertani/Pacific Press/LightRocket vía Getty Images)
¿Cómo les fue a los otros jugadores estadounidenses?
Nombre: Marcos McKenzie
Club: Tolosa
Tarea: Defensor
El jugador de 25 años, que juega en la izquierda de la zaga de tres, volvió a brillar para el club de la Ligue 1 francesa el sábado en la victoria por 2-0 sobre Le Havre. Fue fichado por el equipo belga procedente del Genk el mes pasado.
Nombre: Emmanuel Sabbi
Club: gavr
Tarea: Ataque
Otro caso de emociones contrastantes entre los estadounidenses fue cuando Le Havre Sabbi se rindió en Toulouse. Sabbi comenzó en el banquillo en el partido anterior de su equipo, pero fue retirado en la segunda mitad tras realizar solo un disparo. Otra victoria de Mackenzie para celebrar.
Mackenzie invita a Sabbi, número 11 de Le Havre (Matthieu Rondel/AFP vía Getty Images)
Nombre: Gabriel Slonina
Club: Barnsley (cedido por el Chelsea)
Tarea: Guardianes de la puerta
Una mitad difícil para Slonina y sus homólogos de Barnsley, que perdieron 3-0 en Stevenage. Sólo hizo una parada y, según Fotmob, su precisión en el tiro fue media, con tuvo solo un 56 por ciento de precisión con sus balones largos.
Slonina está cedida en el Barnsley de tercera división (Chris Vaughan/Getty Images)
Nombre: Brendan Aaronson
Club: Leeds United
Tarea: mediocampista
Una mitad decepcionante para Aaronson, que comenzó la temporada en segundo lugar pero estuvo en el lado perdedor contra el Burnley y fue retirado después de 68 minutos, con la estrella de Hollywood Will Ferrell observando desde los bancos ejecutivos.
Nombre: Luca Coleosho
Club: Burnley
Tarea: mediocampista
Uno de los artífices de la destrucción del Leeds fue Koleosho, que abrió el marcador con un disparo explosivo para el Burnley. Después de recibir el balón de su oponente, el joven de 20 años corrió casi todo el campo y remató con calma. El gol fue el segundo en cuatro partidos de la máxima categoría esta temporada y el técnico Scott Parker quedó impresionado. “Fue un remate brillante de Luca”, dijo el técnico del Burnley.
“No muchos jugadores pueden recorrer 60 o 70 yardas para terminar con la compostura que tiene Luca. Estoy feliz por él y pensé que fue genial en sus momentos. “
Horario de fin de semana
Con el cambio de guardia en la línea de banda existe la oportunidad de cambiar la promoción al contratar a personas con doble nacionalidad.
El mayor resultado del segundo mandato de Berhalter ciertamente se produjo en este ámbito en particular y no en un partido de fútbol, ya que ayudó a asegurar la participación de Balogun de Inglaterra y Nigeria. Al igual que Sergino Dest y Slonina antes que él, fue un momento poderoso que, en teoría, solidificaría las perspectivas del USMNT en los años venideros.
Quizás Pochettino pueda hacer una magia similar para atraer la atención del joven Coleosho. El extremo del Burnley no será un nombre nuevo para los lectores recurrentes de la serie, ya que el nativo de Connecticut terminó su debut en la Premier League con el Burnley la temporada pasada antes de acumular 10 internacionales juveniles en la configuración italiana. Nacido y criado en Estados Unidos, de padre nigeriano y madre italocanadiense, es un raro futbolista cuádruple con mucho potencial por delante.
Con los goles que marcó contra el Leeds esta semana, seguramente seguirá teniendo una gran demanda.
Koleosho siguió un rebote oportunista con un tiro de 46 yardas y dejó caer un pie izquierdo hacia el lado opuesto.
En todo caso, la evaluación de Opta delata la longitud de su acarreo, que probablemente se origina desde donde obtuvo la posesión total, en lugar de alrededor de Solomon’s Manor, unos 15 metros más cerca de la portería de Burnley.
Fue el tipo de secuencia que uno podría esperar de Kevin Paredes o soñar con ver más de Tim Weah. Su segundo gol de la temporada del campeonato hasta el momento, el hombre que celebró su vigésimo cumpleaños el domingo debería tener una gran demanda de aquí a 2026.
Jeff Ruther
¿Lo que sucede?
(ET todo el tiempo)
Esté atento a la gran prueba de Pulisic contra el Liverpool el martes (3:00 p.m. Paramount+) y, al día siguiente, el Coventry City buscará continuar su buena forma en la copa de la temporada pasada cuando se enfrente al Tottenham Hotspur de la Premier League en la Copa Carabao (15:00, Supremo) +).
El jueves ofrece otro emocionante partido de la Liga de Campeones, ya que Balogun puede revivir su forma en la mitad de la tabla con estilo si brilla contra el Barcelona en la Liga de Campeones (3:00 p. m. Paramount Plus, Unavision, TUDN).
Entonces, el sábado, ¿por qué no seguir al mediocampista Leonard Maloney mientras Heidenheim busca recuperarse de su derrota por 4-2 ante el Borussia Dortmund cuando se enfrente al Friburgo en la Bundesliga (9:30 a.m., ESPN+)?
(Fotos principales: Getty Images)
