La historia debería haber sido la apuesta de Kylian Mbappé por su primer título de la Liga de Campeones con una noche inaugural perfecta.
Y aunque el Real se aseguró la victoria tras los goles tardíos de Antonio Rüdiger y Endrik, una actuación mediocre casi permitió al Stuttgart quitarle un punto al Bernabéu.
El equipo alemán dominó los primeros compases, ya que el Real dependía en gran medida de Thibaut Courtois para mantener el nivel del marcador, mientras que el videoarbitraje también negó a los campeones de la Liga de Campeones un penalti después de que Rudiger cayera en el área.
Mbappé, que llegó procedente del Paris Saint-Germain en el verano, hizo una serie de movimientos al comienzo de la segunda mitad, pero el Real Madrid tuvo problemas para controlar el mediocampo y el Stuttgart empató a mitad de la segunda mitad. Afortunadamente para Carlo Ancelotti, Rüdiger les dio la ventaja y Endrik selló los puntos con una magnífica carrera y gol.
Aquí, Dermot Corrigan analiza la acción.
¿Cómo actuó Mbappé en su gran noche?
Mbappé ya vivió la Liga de Campeones en el Bernabéu con el PSG, pero su colección de fantásticas actuaciones individuales y goles no logró impulsar a su equipo nuevamente al éxito. Esta noche fue la primera aparición del francés en la competición como jugador del Madrid y fue su delantero más feroz.
Recogió el balón desde 30 metros y superó fácilmente a un defensor para dejar espacio para un disparo desde el borde del área que fue fácilmente detenido por el portero del Stuttgart, Alexander Nubel. Luego, de la nada, volvió a cruzar fácilmente su marcador hacia la izquierda del área penal y causó más problemas a Nubel antes de disparar.
Mbappé era el jugador más peligroso del Madrid (Thomas Koeks/AFP vía Getty Images)
A los 23 segundos de la reanudación, Mbappé marcó su gol. Cuando el fallo de Maximilian Mittelstadt permitió a Rodrigo irrumpir por la derecha, Mbappé cronometró su carrera para mantenerse abierto y cruzar para rematar con facilidad y su primer gol en la Liga de Campeones para el Madrid (49º en total).
Casi de inmediato, Mbappé volvió a ser claro y se dirigió al arco, incluso dentro de Jude Bellingham. Terminó el partido con seis tiros a portería, cuatro de los cuales fueron a portería.
No fue exactamente una noche clásica para Mbappé, y ciertamente hay más por venir para el francés, pero después de esperar tanto lo está haciendo para el Madrid en su competición favorita y la de ellos.
¿Por qué el Madrid no controló el centro del campo?
Fueron 90 minutos emocionantes con muchas oportunidades en ambos lados del campo, pero gran parte de ellas se debieron a problemas en el medio campo del Madrid.
Ancelotti puso como centro a Aurelien Chuameni y Bellingham, ambos regresando de una lesión. Ninguno de los dos fue muy consistente, entrando y saliendo del juego y sin darle al Madrid mucho control del balón. Los equipos rara vez vienen al Bernabéu y logran cifras de posesión, pero el Stuttgart ha tenido más balón y posesión después de más de una década en su regreso a la competencia europea.
Estaba claro cuánto echará de menos el Madrid a Toni Kroos, que se retiró al final de la pasada temporada. Kroos fue titular automáticamente y su rango de pases dictó el ritmo incluso en los partidos más difíciles.
(David Ramos/Getty Images)
Tchouameni y Bellingham tienen mucha calidad, pero ninguno ha demostrado que puedan meterse en el bosque de Kroos y controlar el juego desde el círculo central.
La frustración de Ancelotti por cómo sucedieron las cosas era clara y, justo después del más que merecido empate del Stuttgart, eliminó al francés y dio entrada a Luka Modric, de 39 años.
A Modric, que superó a Rüdiger, se le unió Federico Valverde en el centro y Bellingham avanzó. Realmente no resolvió el problema y la acción continuó de principio a fin con ambos equipos teniendo oportunidades.
Encontrar una nueva forma de gestionar los partidos del Madrid ahora que Kroos se ha ido es uno de los grandes retos de Ancelotti esta temporada. El croata demostró su calidad con el balón para preparar el gol de la victoria de Rudiger, pero ¿cuánto tiempo podrá responder Modric?
Los problemas de defensa continúan
La salida de Nacho Fernández en el verano no fue tan dramática como la decisión de Kroos de irse, pero dejó a Ancelotti sin otro miembro clave del equipo de la temporada pasada.
Nacho llenó los huecos cuando fue necesario en todos los cuartos de atrás. Comenzó en la defensa central en la final de la Liga de Campeones del año pasado contra el Borussia Dortmund.
En el mercado de fichajes, el Madrid no reemplazó a Nacho, que pasó a la Pro-League de Arabia Saudita procedente del equipo Al-Qadsia. En cambio, Jesús Vallejo, de 27 años, que jugó su último partido titular en La Liga con el Madrid en mayo de 2022, ha sido retenido en lugar de ser cedido nuevamente.
Ancelotti claramente no valora a Vallejo, por lo que el martes por la noche le pidió al lateral derecho Dani Carvajal que ocupara el puesto de central, como lo ha hecho en el pasado. No funcionó el martes por la noche. Lucas Vázquez tuvo problemas como lateral derecho en los primeros 45 minutos y entró en el descanso, ya habiendo recibido una tarjeta amarilla.
El plan era darle descanso a Eder Militao, ya que el brasileño sufre un problema muscular que sufrió recientemente durante el servicio internacional en Brasil. Pero Ancelotti tuvo que expulsar a Militao en el descanso, dadas las oportunidades que tuvo el Stuttgart y lo ocupado que estaba Courtois.
Incluso con Militao junto a Rüdiger, el Madrid seguía inquieto y Courtois volvió a decepcionarlos. La falta de defensa en el centro del campo no ayudó, pero la impresión general fue que a la plantilla del Madrid le falta al menos un defensor hasta que David Alaba regrese de una lesión de rodilla de larga duración.
¿Qué importancia tuvo Courtois (otra vez)?
Los primeros compases fueron abiertos y entretenidos, con el Stuttgart dominando contra un Madrid deslucido que necesitaba mucho tiempo para ponerse en marcha.
Courtois fue citado a los dos minutos cuando a los visitantes les resultaba demasiado fácil abrirse paso por el centro del área y Jamie Leveling remató a saque de esquina que detuvo bien el portero madridista. Después de un pase fuera de lugar del lateral derecho, Vásquez permitió que Denise Undav enviara al extremo Enzo Millot uno a uno con Courtois, quien saltó de su línea y Millot disparó desviado.
Utilizando los goles esperados a portería (xGOT, una métrica de lo difícil que es salvar tiros a portería), podemos medir los “goles evitados” de un portero. Courtois enfrentó un xGOT general de 2,4, pero solo concedió un gol, lo que sugiere que mantuvo al menos un gol más de lo esperado (gráfico a continuación).
El internacional belga también tuvo paradas de Leveling y Millot, lo que le llevó a realizar cuatro paradas y evitar 0,93 goles en los primeros 20 minutos en los que el Stuttgart tuvo el 71 por ciento de la posesión.
Luego fue el palo el que salvó al Madrid cuando el disparo de Undav de Carvajal se fue por encima de Courtois y se estrelló en el palo.
Pero esto ya lo hemos visto muchas veces antes en la Liga de Campeones. El Madrid no tiene suerte, depende de su portero, pero sobrevive y finalmente prospera.
¿Qué dijo Ancelotti?
Carlo Ancelotti dijo sobre Endrik después del partido y su gol tardío: “Endrik tuvo coraje, era la última oportunidad del partido y la mejor solución era aprovechar el marcador. Creía que marcaría hoy y lo hizo muy bien”. Tomó el camino más difícil que encontró.
“Andrik es capaz de hacer cosas en las que nadie piensa. Tiene un don que impresiona mucho. No sólo en los partidos, sino también en los entrenamientos. Se nota que es un jugador muy especial”.
Sábado 21 de septiembre: Espanyol (H), La Liga, 20:00 BST, 15:00 ET
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(Foto superior: Ángel Martínez/Getty Images)
