CALLE. LOUIS – Lance Lynn no pudo evitar salir del montículo en el Busch Stadium después de la sexta entrada.
Rowdy Tellez de Pittsburgh se fumó un elevado de cuatro carreras que Lynn fildeó en la zona. Tras el contacto, Téllez pareció conectar un jonrón de dos carreras. Las métricas, es decir, una velocidad de salida de 106,6 mph, sugirieron lo mismo.
Pero el jardinero central de los Cardinals, Michael Ciani, regresó a la zona de advertencia, retrocedió hacia la cerca y se plantó justo debajo de la línea larga de Telles para proporcionar el último out de la entrada y la ventaja de una carrera para los Cardinals.
Lynn, que no es ajena a los ruidos fuertes (y a menudo insubordinados) en el montículo, miró a un atónito Téllez parado en la primera base y se rió.
“Bienvenido a Bush”, le dijo Lynn a Telles mientras el lanzador se dirigía hacia el dugout de los Cardinals. “Tienes que lograrlo para lograr un jonrón aquí”.
En lo que podría ser su última apertura en casa con el uniforme de los Cardinals, Lynn lanzó seis entradas de una carrera contra los Piratas y limitó a Pittsburgh a cuatro hits y dos bases por bolas con cinco ponches en la victoria de los Cardinals por 3-1. Lynn, quien tiene una opción de club con los Cardinals hasta la temporada 2025, no está seguro de su futuro una vez que termine la temporada. Aunque una cosa sabe con certeza.
“Si esta es mi última apertura como Cardenal, quiero que sea en St. Louis”, dijo Lynn, de 37 años, con una sonrisa.
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— Cardenales de San Luis (@Cardenales) 18 de septiembre de 2024
“Llegas a esta época del año, es la última estadía en casa, tal vez la última vez que usas el uniforme de los Cardinals en el Busch Stadium”, dijo Lynn. “Fui allí para aprovecharlo al máximo”.
Lo cual hizo. La apertura de Lynn el martes marcó la aparición número 100 de su carrera en el Busch Stadium, la mayor cantidad en cualquier estadio. Siempre ha estado orgulloso de su historial como jugador aquí y ha señalado repetidamente que nunca ha jugado como visitante en el que considera su estadio local. El Busch Stadium seguro lo adora. Lynn tuvo marca de 6-0 con efectividad de 3.15 en 13 juegos en casa esta temporada. Logró el hit número 2.000 de su carrera y la entrada número 2.000 de su carrera en St. Louis, dos hitos para Lynn. El hecho de que pudiera capturar a ambos con el blanco de los Cardinals lo hizo aún más especial.
Sin embargo, no espere que la Lynn más escandalosa sea tan sentimental. Cuando se le preguntó sobre su récord en el Busch Stadium y qué es lo que más le gusta del parque, Lynn rápidamente pensó en la casi explosión de Telles.
“Puedo alcanzar 106 millas por hora con los autos en el jardín central”, dijo Lynn. “Así que es divertido”.
Es un resumen para Lance Lynn.
Línea: 6 IP, 4 H, 1 ER, 2 BB, 5 K, 92/59
Si esta es de hecho su última apertura del año (los Cardinals no han revelado si hará otra apertura esta temporada), qué bendición fue para Lance. #TarjetasSTLC
—Katie Woo (@katiejwoo) 18 de septiembre de 2024
Lynn fue el primer lanzador abridor que los Cardinals firmaron durante la temporada baja por una razón. Por supuesto, la organización anhelaba un veterano solidario que pudiera publicar cada cinco días. Pero los Cardinals también sintieron que el lado de los lanzadores de su clubhouse se beneficiaría de los 13 años de experiencia de Lynn en las Grandes Ligas. Lo que no pudieron medir en ese momento fue cuán impactante sería su presencia esta temporada. Desde asistir a las sesiones de bullpen de Andre Palante cada semana hasta ayudar a comunicar mensajes de varios miembros del cuerpo técnico a los lanzadores jóvenes, Lynn se ha comprometido más que simplemente a estar en St. Louis este año. Se comprometió a mejorar la organización.
Es de lo que está más orgulloso ahora que su segundo mandato como cardenal probablemente llega a su fin. Ser nombrado lanzador de jonrones fue un honor. Completar los hitos de su carrera fue igualmente memorable. Pero nada comparado con ver progresar a sus jóvenes compañeros.
“Ayudar a algunos de estos jóvenes a dar el siguiente paso… esa es la parte divertida de este juego”, dijo Lynn. “Los muchachos solían enseñarme que si era (Adam) Wainwright, (Chris) Carpenter, Jake Westbrook, Kyle Lohze, regresa y tómalo, intenta ayudar al siguiente y trata de dejar que el equipo gane. Ese es el punto.”
“Eso es lo que me enseñaron”, añadió. “Me enseñaron que ayudas a los muchachos que te rodean y los haces mejores porque eso hace que tu equipo sea mejor. No sabes cuánto tiempo vas a jugar este juego, pero quieres conseguirlo”.
La influencia de Lynn no se limitó a los lanzadores. A lo largo de la temporada de novato de Pedro Pejes, a Lynn se le mostraron constantemente los entresijos.
“Su forma de pensar, la forma en que cree en sí mismo, simplemente demuestra que cree en lo que tiene”, dijo Pages.
Page ha tenido que afrontar una buena cantidad de desafíos y lecciones durante su primer año en las grandes ligas. Trabajar con una rotación mayoritariamente veterana puede resultar difícil. Pero Pages confió en Lin, quien le enseñó un aspecto importante del juego: la confianza.
“La confianza que tiene en sí mismo es lo más importante”, dijo Pages. “Quiero conseguir eso en mi juego. Quiero creer en mí mismo. La forma en que es la competencia es una locura. Lo escuchas gritar y hacer lo que quiera. Eso es lo que es y es muy impresionante.”
Oli Marmol también pronunció elogios similares.
“Fue increíble”, dijo el gerente. “Y me encantó cada segundo que estuvo aquí. Creo que elegimos al tipo adecuado para venir y ayudar a dar forma a la cultura de maneras importantes.
“Todo el mundo ve a Lance como un tipo grande que está enojado y a veces dice cosas malas. Pero la realidad es que conoce el juego increíblemente bien, y dos, lo que comunica, cómo se comunica, cuando se comunica, tiene confianza, la forma en que conseguir a los muchachos en ese club es increíblemente reflexivo e intencional. Las razones por las que lo trajimos aquí, las ha acertado en cada una de ellas”.
Oficialmente, el próximo movimiento de Lynn se determinará el miércoles luego de ver cómo se recupera su cuerpo. Pero hay pruebas contundentes de que Lynn ha terminado para 2024. Es poco probable que tenga su próximo turno en la rotación para los últimos siete juegos del equipo mientras los Cardinals concluyen la temporada en Denver y San Francisco.
Ha estado lidiando con varias dolencias durante todo el año y recientemente fue reincorporado de la lista de lesionados después de perderse seis semanas por una inflamación de la rodilla izquierda. A principios de mes, Marmol reveló que el equipo estaba evaluando a Lynn desde el principio. Los Cardinals tienen su rotación fijada para el sábado. El domingo, su último partido en casa de la temporada, permanece abierto.
“Nunca quiero dejar de lanzar”, dijo Lynn. “Sé que llegará un momento en el que eso sucederá. “Realmente no he pensado en ello, pero es parte de envejecer”.
Y si el martes fue de hecho el último inicio de Lin, al menos como Cardenal, no podría haber habido una mejor manera de terminarlo.
“Si esta es tu última apertura en el Busch Stadium, no querrás perdértela”, dijo Lynn con una sonrisa maliciosa. “Era sencillo”.
(Foto de Lance Lynn gritándole a Rowdy Telles: Jeff Curry/Imagn Images)
