El propietario y administrador del carguero que provocó el colapso del puente de Baltimore tomó atajos imprudentes e ignoró los conocidos problemas eléctricos del barco, alegó el miércoles el Departamento de Justicia en una demanda que solicita más de 100 millones de dólares del gobierno para limpiar los escombros submarinos. y reabrió el puerto de la ciudad.
La demanda, presentada en Maryland, proporciona la información más detallada hasta el momento sobre una serie de fallas en el Daly que dejaron a los pilotos y a la tripulación indefensos ante un desastre inminente.
El Departamento de Justicia alega que los sistemas mecánicos y eléctricos del gigantesco buque portacontenedores fueron “mantenidos incorrectamente”, lo que provocó un corte de energía catastrófico momentos antes de que chocara contra un poste de soporte en el puente Francis Scott Key. Como resultado de la caída del puente al agua, murieron 6 trabajadores de la carretera.
“Esta tragedia era completamente evitable”, se dice en la demanda contra el propietario de Dali, Grace Ocean Private Ltd., que las compañías decidieron enviar “una tripulación mal entrenada a un barco totalmente inadecuado”. y gerente de Synergy Marine Group, ambos de Singapur.
Darrell Wilson, portavoz de Ocean’s Grace, dijo que el propietario y el gerente no tenían comentarios en este momento, pero estaban “esperando nuestro día en la corte para dejar las cosas claras”.
Los funcionarios del Departamento de Justicia se negaron a comentar si se está llevando a cabo una investigación criminal sobre el colapso del puente. Los funcionarios del FBI abordaron el barco en abril en medio de una investigación criminal sobre las circunstancias que llevaron al accidente.
El barco se dirigía de Baltimore a Sri Lanka cuando perdió el control debido a un corte de energía. Los seis hombres que murieron estaban trabajando en un turno de una noche llenando agujeros en la plataforma del puente cuando de repente colapsó debajo de ellos, hundiéndolos en el agua.
El colapso interrumpió el tráfico comercial a través del puerto de Baltimore durante meses antes de que se abriera el canal en junio.
Las empresas presentaron una demanda días después del colapso para limitar su responsabilidad legal en lo que podría convertirse en el caso de siniestro marítimo más costoso de la historia. Los funcionarios del Departamento de Justicia dijeron que no había respaldo legal para la propuesta de las empresas de limitar su responsabilidad legal y que la combatirían enérgicamente.
“A través de esta acción civil, el Departamento de Justicia busca que los costos de limpieza del canal y reapertura del Puerto de Baltimore corran a cargo de las empresas que causaron el accidente, no del contribuyente estadounidense”. dijo el general Merrick Garland en una declaración escrita.
El caso se produce un día después de que las familias de las víctimas planearan presentar una demanda para responsabilizar plenamente al propietario y al administrador del barco por el desastre. Varias otras partes interesadas, incluidos funcionarios de la ciudad y empresas locales, se han presentado y acusan a las empresas de negligencia.
En documentos publicados la semana pasada por la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte, los investigadores revelaron el descubrimiento de un cable suelto en el barco que, al desconectarse, provocó un corte de energía similar al ocurrido cerca del puente el 26 de marzo.
Pero Dalí ya había experimentado problemas eléctricos en las horas previas al colapso. La primera parada se produjo mientras aún se estaba ensamblando en Baltimore después de que un miembro de la tripulación cerrara por error las compuertas de escape durante el mantenimiento, lo que provocó que uno de sus motores diésel se apagara, dijeron investigadores de seguridad. Luego, los miembros de la tripulación realizaron cambios en la configuración eléctrica del barco, cambiando del sistema de transformador y disyuntor único que había estado en uso durante varios meses a un segundo que estaba activo cuando partió. Es el segundo sistema de transformador y disyuntor donde los investigadores encontraron un cable suelto.
La denuncia del Departamento de Justicia cita “vibraciones excesivas” en el barco, que los abogados llamaron “una causa conocida de falla eléctrica y del transformador”. En lugar de abordar la fuente de las vibraciones excesivas, “sacudieron” el barco, dice el Departamento de Justicia.
La denuncia señala que el equipo está agrietado en la sala de máquinas y pedazos de la carga tiemblan. El Departamento de Justicia dice que los inspectores encontraron pernos, tuercas y arandelas flojos y cables eléctricos deshilachados. Según la demanda, el equipo eléctrico del barco estaba en tan malas condiciones que una agencia de pruebas independiente suspendió más pruebas por motivos de seguridad.
“En general, este accidente fue causado por decisiones imprudentes y extremadamente negligentes de Grace Ocean y Synergy, quienes imprudentemente optaron por enviar un barco no tripulado a navegar por una vía fluvial crítica e ignoraron el peligro para las vidas estadounidenses y la infraestructura de la nación”, dijo el ejecutivo. Adjunto adjunto adjunto. General Chetan A Patil.
Cuando ese transformador y el sistema roto fallaron, la energía debería haberse transferido a otro transformador en el barco en cuestión de segundos, dice la demanda, “pero esta automatización, una característica de seguridad diseñada para este evento, se apagó inadvertidamente”. En cambio, los ingenieros del barco tuvieron que restaurar manualmente la energía, lo que tomó un minuto completo, según la denuncia.
El Departamento de Justicia afirma que la energía se restableció brevemente, pero se cortó nuevamente debido a problemas con las bombas de combustible del barco causados por una medida de reducción de costos.
Según la denuncia, el ancla no arrancó inmediatamente y el motor de proa se paró en momentos críticos cuando los pilotos del barco intentaban desesperadamente evitar un choque.
Skene y Richer escriben para The Associated Press. Reacher informó desde Washington.
