De nuevo con su gorra azul de los Toronto Maple Leafs, Mitch Marner finalizó su rueda de prensa de un día en el campo de entrenamiento anunciando que no hablaría de su contrato, que expira después de la próxima temporada, ni de la posibilidad de una extensión. .
“No vine aquí para hablar de eso”, dijo cortésmente.
El gerente general de los Leafs, Brad Treliving, también se negó a comentar sobre el asunto.
Aunque las dos partes están tratando de mantener las cosas en silencio, parece que las negociaciones están en marcha.
Sobre el estado de las negociaciones por Atlético El agente de Marner, Darren Ferris, respondió esta semana con la siguiente declaración:
“Para preservar la integridad de las negociaciones en curso, es importante que estas discusiones permanezcan confidenciales y se desarrollen de manera constructiva. Por lo tanto, no haremos información pública sobre su estado en este momento”.
“Las negociaciones están en curso”. Es posible que los Leafs ya estén hablando con Ferris sobre el próximo contrato de Marner, un tema que fue un tema de conversación importante el primer día del campamento.
Por un lado, esto no es sorprendente. Marner firmó el contrato de derecho a firmar el 1 de julio. Se encuentra entre los jugadores más talentosos en la historia de la franquicia. ¿Por qué los Leaf y su equipo directivo no explorarían la posibilidad de convertirlo en un Leaf de por vida?
Por otra parte, ¿por qué no esperar?
no sería Ver cómo le van las cosas a Marner y al equipo tiene más sentido en los playoffs.? ¿Por qué cimentar un núcleo que ya incluye a Auston Matthews, William Ninder y Morgan Rielly sin saber si este equipo liderado por esas estrellas podrá finalmente llegar lejos?
La temporada baja de Marner ya está en marcha. Su conjunto de habilidades es de élite y único. Es el quinto de todos los tiempos entre los Leafs en anotaciones y el octavo en puntos, fue finalista del Trofeo Selke hace dos temporadas y fue nombrado dos veces mejor extremo derecho del hockey.
Simplemente no se ha traducido en la postemporada, no tanto como los Leafs hubieran necesitado de todos modos, especialmente teniendo en cuenta su actual tope salarial de $10.9 millones.
Marner tuvo una fuerte racha defensiva la primavera pasada contra Boston, en un papel difícil contra los mejores jugadores de los Bruins, pero terminó con un gol y dos asistencias en siete partidos. Los Leafs necesitaban más en una serie en la que anotaron con Matthews y Nylander perdiendo tiempo debido a lesiones.
Marner no anotó goles en los Juegos 6 y 7 y solo tuvo tres tiros a portería, lo que alimentó el debate sobre su futuro en Toronto este verano.
Los Leafs podrían argumentar que Marner es una estrella de 27 años en un estado local y que renunciar a las estrellas es un mal negocio. También pueden tener miedo de dejar que el contrato de Marner expire, sólo para verlo irse como agente libre sin restricciones el próximo verano por “nada”.
Pero, de nuevo, ¿qué pasa si las cosas no funcionan para los Leafs y Marner cuando realmente importa, y ya han extendido su contrato, lo que probablemente viene con otra cláusula de no movimiento? ¿Por qué no ver cómo van los playoffs y luego sumergirse en la conversación? Si Marner sobresale y el equipo llega, digamos, a las Finales de la Conferencia Este y tal vez incluso gane la Copa Stanley, una extensión sería una formalidad.
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Los Leafs pueden incluso tener influencia, sabiendo que Marner no quiere ir a ningún otro lado, especialmente después de una larga postemporada.
Aparentemente, los Leafs no quieren ni siquiera arriesgarse a la posibilidad de que Marner se vaya, a pesar de que su salida liberaría espacio en el tope salarial (además del espacio en el tope salarial que Tavares tendrá al salir de los libros en 2025 con $11 millones).
Después de la temporada pasada, cuando estuvo excluido de la mayoría de los desafíos del equipo en los playoffs, fue fácil para Marner encontrar una salida. Marner y su equipo han dejado claro que no irá a ninguna parte y que no hay manera de que se levante su suspensión. Los Leaf decidieron no presionarlo.
Su actitud es digna de elogio. Su deseo de quedarse hablaba de su amor por ser un Leaf, un punto que explicó cuando se le preguntó el miércoles.
“Al crecer en el área, siempre he sido un fanático de los Leafs. Siempre quise que este equipo triunfara y ganara, ver cómo se siente como aficionado, y ahora ser parte de ello es muy especial”, dijo Marner.
Los Leafs todavía creen que Marner puede ser una parte importante para ganar la Copa Stanley por primera vez en casi 60 años. Y puede que tengan razón. Pero ¿y si no lo son? ¿Por qué no esperar?
Mantener las cosas en secreto en las negociaciones contractuales es un cambio marcado con respecto a la forma en que sucedieron las cosas entre los Leafs y el campamento de Marner. El día que se anunció la extensión de Matthews en febrero de 2019, Ferris le dijo a The Toronto Star que los Leafs “probaron” a Marner en conversaciones de extensión.
El proceso de negociación fue controvertido y Marner se perdió el primer día del campamento antes de firmar una extensión de seis años que expira el próximo verano.
Si de hecho ya han decidido que quieren extender a Marner, es fácil ver que esto se desarrolle como la temporada pasada con Nylander. Nylander llegó al campamento sin contrato, estuvo fuera tres meses y firmó una extensión de ocho años y $11.5 millones.
¿Marner terminará con el mismo contrato? ¿más dólares? ¿Menos años?
Las conversaciones sobre una extensión solo se intensificarán si Marner, un titular popular, cocina temprano en la temporada.
Pero si sólo se trata de la temporada regular, ¿por qué Marner aún no ha firmado?
(Foto superior: Nathan Dennett/The Canadian Press vía The Associated Press)
