El vídeo ha sido visto millones de veces en las redes sociales, pero algunos espectadores se mostraron escépticos: en él, una joven negra afirma que la vicepresidenta Kamala Harris la dejó paralizada en un accidente en San Francisco cuando tenía 13 años.
Sentada en una silla de ruedas, la presunta víctima dice en un emotivo relato que “ya no puedo quedarme callada” y lamenta que su infancia “terminó demasiado pronto”.
Inmediatamente después de la publicación del vídeo el 2 de septiembre, los usuarios de las redes sociales expresaron su incredulidad. La supuesta red de noticias de la que procedía, KBSF-TV de San Francisco, no existía. El sitio web del canal, que se lanzó hace apenas una semana, contenía artículos plagiados de medios reales. Las radiografías de la mujer del vídeo fueron tomadas de revistas médicas digitales. Además, el nombre de la presunta víctima aparece escrito de forma diferente en el vídeo y en el texto del sitio web.
La advertencia estaba justificada. Según un nuevo informe de inteligencia de amenazas de Microsoft, la historia inventada fue parte de una operación engañosa originada en una granja de trolls vinculada a Rusia.
El informe del gigante tecnológico publicado el martes detalla cómo los agentes coordinados del Kremlin que inicialmente lucharon por adaptarse a la retirada de la carrera del presidente Joe Biden ahora han avanzado a toda máquina en sus esfuerzos encubiertos de influencia contra Harris y los demócratas.
También sugiere que los servicios de inteligencia rusos están trabajando con “hackers” prorrusos para transmitir material supuestamente pirateado y filtrado, una estrategia que la compañía podría utilizar como arma para socavar la confianza de Estados Unidos en los resultados de las elecciones de noviembre.
Los resultados muestran que a pesar de cambios significativos en el panorama político, grupos vinculados a los adversarios extranjeros de Estados Unidos han redoblado sus esfuerzos para influir en la opinión política estadounidense a medida que se acercan las elecciones, a veces de manera profunda. También brindan más información sobre cómo los esfuerzos de Rusia para combatir la política proucraniana en Estados Unidos se están traduciendo en mayores ataques contra el candidato presidencial demócrata.
El informe se basa en preocupaciones anteriores de Estados Unidos sobre la interferencia rusa en las próximas elecciones. A principios de este mes, la administración Biden confiscó los sitios web del Kremlin y acusó a dos funcionarios de medios estatales rusos en un supuesto plan para financiar e influir en una red de personas influyentes de derecha.
Activistas vinculados a Rusia llevan meses intentando influir en la perspectiva de Estados Unidos con publicaciones clasificadas, pero hasta ahora sus esfuerzos han sido en gran medida ineficaces. En particular, algunos de los ejemplos recientes citados en el informe de Microsoft han enojado a los estadounidenses que desconocen la situación y comparten historias falsas en las redes sociales.
“Con las elecciones acercándose, la gente se está involucrando más”, dijo en una entrevista Clint Watts, director general del Centro de Análisis de Amenazas de Microsoft. “La gente tiende a obtener información de fuentes que realmente no conocen o que ni siquiera saben cómo evaluar”.
Microsoft explicó que el vídeo que acusa a Harris del ataque falso era de una red de influencia rusa a la que llama Storm-1516, y otros investigadores la llaman CopyCop. El vídeo, protagonizado por una actriz, es típico de los esfuerzos del grupo por responder a los acontecimientos actuales con relatos auténticos “internos” que pueden parecer noticias jugosas no reportadas, dijo la compañía.
El informe reveló un segundo vídeo publicado por el grupo, en el que dos hombres negros supuestamente muestran a una mujer blanca ensangrentada en un mitin del candidato presidencial estadounidense Donald Trump. El video ha sido compartido miles de veces en la plataforma de redes sociales.
El informe de Microsoft también señala a otro agente de influencia ruso, apodado Storm-1679, que recientemente pasó de publicar publicaciones sobre las elecciones francesas y los Juegos Olímpicos de París a publicar publicaciones sobre Harris. A principios de este mes, el grupo lanzó un video manipulado que mostraba un cartel en Times Square que vinculaba a Harris con una cirugía de confirmación de género.
Parece que el contenido destacado en el informe no utiliza herramientas de generación de inteligencia artificial. En cambio, utiliza actores y técnicas de edición antiguos.
Watts explicó que Microsoft ha estado rastreando el uso de la IA en los países durante más de un año, y aunque los jugadores extranjeros inicialmente probaron la IA, muchos volvieron a lo básico y se dieron cuenta de que la IA “probablemente tomaba más tiempo y no era más efectiva”.
Cuando se le preguntó a Watts sobre las motivaciones del Kremlin, dijo que los grupos que Microsoft está siguiendo no necesariamente apoyan a candidatos específicos, pero están motivados para perturbar a cualquiera que “apoye la política ucraniana”.
Harris prometió que si es elegido presidente de Ucrania, seguirá apoyando al aliado de Estados Unidos en Ucrania en su lucha contra la agresión contra Rusia. Cuando se le preguntó si quería que Ucrania ganara la guerra, Trump respondió y dijo en un reciente debate presidencial: “Quiero que la guerra termine”.
En un foro a principios de septiembre, el presidente ruso Vladimir Putin pareció bromear diciendo que apoyaría a Harris en las elecciones. Los funcionarios de inteligencia dicen que Moscú favorece a Trump.
La campaña de Harris se negó a hacer comentarios. La embajada rusa en Washington no respondió de inmediato a solicitudes de comentarios enviadas por correo electrónico.
Microsoft ha determinado que los grupos iraníes también están activos creando sitios web de noticias falsas y utilizando ataques de phishing por correo electrónico para preparar el escenario para la campaña presidencial con el fin de crear desacuerdos en las elecciones.
Dos personas familiarizadas con el asunto dijeron a The Associated Press que funcionarios de inteligencia estadounidenses están preparando una investigación criminal sobre el ataque, que tuvo como objetivo la campaña de Trump.
El nuevo informe de Microsoft también señala cómo otro influencer vinculado a China utilizó videos cortos para criticar a Biden y Harris y crear contenido anti-Trump que no parece interesado en respaldar a un candidato en particular.
En cambio, el objetivo aparente del grupo alineado con China es “crear dudas y confusión entre los votantes estadounidenses antes de las elecciones presidenciales de 2024”, dijo la compañía.
___
Associated Press recibe apoyo de varias fundaciones privadas para mejorar su cobertura de las elecciones y la democracia. Más sobre el reflejo de la democracia en AP Aquí. AP es el único responsable de todo el contenido.
