La Hermandad Internacional de Camioneros se negó el miércoles a respaldar a Kamala Harris o Donald Trump para la presidencia, diciendo que ninguno de los candidatos tenía suficiente apoyo del sindicato de 1,3 millones de miembros.
“Desafortunadamente, ninguno de los principales candidatos ha podido asumir un fuerte compromiso con nuestro sindicato para anteponer siempre los intereses de los trabajadores a las grandes empresas”, dijo el presidente de los Teamsters, Sean M. O’Brien, en un comunicado. “Recibimos compromisos de Trump y Harris de no interferir en campañas sindicales críticas o áreas clave de los Teamsters y de respetar el derecho de huelga de nuestros miembros, pero no hemos cumplido esas promesas”.
La resistencia de los Teamsters reflejó una unión fracturada por cuestiones de identidad política y políticas que reflejaban una desigualdad nacional más amplia. El vicepresidente Harris apoyó claramente a los sindicatos, mientras que el expresidente Trump se acercó a muchos trabajadores blancos, incluso cuando menospreciaba públicamente a los sindicatos. Al respaldar a alguien, los Teamsters esencialmente perderán parte de su influencia en las elecciones de noviembre, ya que ambos candidatos han expresado su apoyo a sus miembros.
La portavoz de la campaña de Harris, Lauren Hitt, señaló en un comunicado enviado por correo electrónico que más de tres docenas de miembros retirados de los Teamsters hablaron en la Convención Nacional Demócrata en Chicago el mes pasado y respaldaron a Harris. Sus pensiones se salvaron gracias a la aprobación de la Ley Butch Lewis de 2021, que fue defendida por los presidentes Biden y Harris.
“Si bien Donald Trump dice que los trabajadores en huelga deberían ser despedidos, el vicepresidente Harris esencialmente ha caminado en el piquete y se ha mantenido firme con los sindicatos durante toda su carrera”, dijo Hitt. “El sólido historial sindical del vicepresidente es la razón por la cual los Teamsters locales de todo el país ya lo han respaldado, junto con la gran mayoría de los sindicatos”.
Los Teamsters dijeron el miércoles que una encuesta interna entre sus miembros mostraba a Trump por delante de Harris, lo que llevó a la campaña republicana a enviar un correo electrónico que decía “el Teamsters Union apoya firmemente a Donald Trump para presidente”.
El lunes, Harris se reunió con una delegación de equipos que durante mucho tiempo han hecho del apoyo de los sindicatos y de la clase media un elemento central de sus políticas. Trump también se reunió con una delegación de Teamsters e incluso invitó a O’Brien a hablar en la Convención Nacional Republicana, donde el líder sindical arremetió contra la codicia corporativa.
La decisión de los Teamsters de no apoyar se produjo apenas unas semanas antes de las elecciones del 5 de noviembre, mucho después del respaldo de otros sindicatos importantes como la AFL-CIO, la Federación Estadounidense de Maestros y el United Machine Workers, que han centrado sus recursos en ello. Vota por Harris.
Dado que O’Brien enfrenta la reacción de algunos Teamsters después de hablar en la convención republicana, no sorprende que el sindicato haya decidido no respaldarlo, dijo Art Wheaton, director de estudios laborales de la Universidad de Cornell.
Los elogios de Trump a Elon Musk, director ejecutivo de Tesla, en sus comentarios de que Musk despediría a los trabajadores si se declaraban en huelga en realidad hicieron menos probable la aprobación de Trump, dijo Wheaton. “Los miembros no estaban del todo bien”, dijo.
Maric Masters, profesor de negocios en la Universidad Estatal Wayne en Detroit que sigue temas laborales, dijo que la falta de aprobación de los Teamsters es indicativa de una reestructuración de la membresía del sindicato.
Para muchos trabajadores, cuestiones como el control de armas, el aborto y la seguridad fronteriza superan la hostilidad de Trump hacia los sindicatos, dijo Masters.
Los Teamsters explicaron sus objeciones a los candidatos en un comunicado de su oposición al contrato implementado por el Congreso en 2022, que se aplica a los miembros que trabajan en la industria ferroviaria.
El sindicato quería que ambos candidatos se comprometieran a no utilizar la Ley Laboral Ferroviaria para resolver disputas contractuales y evitar el cierre de la infraestructura nacional, pero tanto Harris como Trump querían mantener abierta esa opción. Los Teamsters dijeron que reduciría su poder de negociación.
Harris ha prometido firmar la Ley PRO, que fortalece las protecciones sindicales y es algo que los Teamsters apoyan. También criticó a los estados que aprueban leyes que dificultan la sindicalización. En su mesa redonda con los Teamsters en enero, Trump no prometió vetar una propuesta que dificultaría la sindicalización en todo el país.
Otros sindicatos han expresado temor a ofrecer apoyo a uno de los dos candidatos presidenciales. El sindicato United Electrical, Radio and Automotive Workers of America finalmente respaldó a Harris el viernes con la advertencia de que “la manera en que los líderes del partido diseñaron el reemplazo de Biden en la cima de la lista por la vicepresidenta Kamala Harris fue completamente antidemocrática”, dijo el liderazgo sindical. . declaración
Pero la falta de respaldo de los Teamsters también muestra indiferencia hacia la administración Biden-Harris, que firmó una medida que salvó las pensiones de millones de jubilados sindicales, incluidos muchos Teamsters.
Como parte del paquete de ayuda para la pandemia de 2021, la administración incluyó la Ley Butch Lewis para preservar las pensiones insuficientemente financiadas de más de 1 millón de trabajadores sindicalizados y las pensiones insuficientemente financiadas de los jubilados. La ley lleva el nombre de un camionero jubilado de Ohio y líder sindical de los Teamsters que pasó los últimos años de su vida luchando para evitar recortes masivos al fondo de pensiones estatal de los Teamsters.
Boak y Krisher escriben para The Associated Press. La escritora de AP Fatima Hussain contribuyó a este informe.
