NUEVA YORK – Carlos Mendoza destacó este punto muchas veces el miércoles.
“No hemos hecho nada”, dijo el directivo.
No, los Mets no llegaron a los playoffs ni ganaron la división. Pero están viendo la luz al final de su largo ascenso tras una barrida competitiva desde el comienzo de la temporada. La blanqueada de 10-0 del miércoles ante los Nacionales selló una barrida de tres juegos: 22-2.
Los Mets tienen marca de 15-4 en sus últimos 19 juegos, empatados en el segundo comodín con Arizona (tienen un desempate sobre ellos) y dos juegos detrás de Atlanta por un lugar en los playoffs.
“La energía fue excelente esta noche, pero queremos más”, dijo Nimmo, refiriéndose a la multitud de 34.196 personas, casi 10.000 más que anoche. “Queremos que este lugar se llene. Ya no estamos en la temporada regular. Estamos en los playoffs de béisbol”.
José Quintana: “Bacha Acuña puede jugar. Guau.”
—Tim Britton (@TimBritton) 19 de septiembre de 2024
Nueva York recibe a los Filis en Queens durante cuatro juegos este fin de semana para cerrar el calendario en casa. Filadelfia puede hacerse con la Liga Nacional Este dividiendo la serie de cuatro juegos.
“No estoy listo para llamarlo mi último hogar”, dijo Mendoza. “Ojalá queden muchos juegos de béisbol en este estadio este año”.
El miércoles proporcionó muchas pruebas para creer esto.
La ofensiva mostró signos más alentadores
Hace una semana, los Mets estaban a una entrada de lograr un juego sin hits. Desde entonces, la ofensiva ha despertado significativamente: han tenido siete entradas en los últimos ocho días en las que han anotado al menos tres carreras.
La cuarta entrada de nueve del miércoles fue la más explosiva en más de tres años. Tenía algunos signos alentadores. Después de una noche cerrada con tres elevados largos, Mark Vientos contribuyó con un sencillo de dos carreras en la cuarta y otro hit condujo a la quinta. Pete Alonso estaba en medio de otra racha de anotaciones. Y Nimmo culminó con su vigésimo jonrón de la temporada, un batazo de tres carreras ante el ex Met Jacob Barnes.
“Esto habla de cuán profunda es nuestra alineación”, dijo Nimmo. “Podemos presionarlos y romper el dique”.
“Del uno al nueve hay muchas cosas que me gustan”, dijo Mendoza.
El habitualmente imperturbable José Quintana lo resumió muy bien el miércoles por la noche.
“El chico Acuña puede jugar”, dijo Quintana. “Guau.”
Después de una lucha de toda la temporada en Triple A, Acuña aterrizó en las mayores. Acuña conectó dos jonrones más el miércoles, incluido su segundo jonrón en otras tantas noches. Conectó sólo siete balones largos en menos de 600 apariciones al plato esta temporada en Syracuse. Acuña tiene 7 de 15 en sus primeros cuatro juegos de Grandes Ligas.
Mendoza no negó que algunos jugadores se están reprimiendo en las menores y publicándolo en las revistas. Bromeó diciendo que Acuña mencionó haber podido ver mejor el balón desde que fue ascendido; Mendoza apuntó a mejores luces en las Grandes Ligas.
Dejando a un lado un error el martes por la noche, Acuña también se ha sentido muy cómodo jugando como campocorto. Eso es lo que le valió a Quintana elogios el miércoles.
No está claro qué tan lejos está Francisco Lindor de regresar. Corrió en los jardines y jugó como receptor el miércoles, su primera acción de béisbol desde que abandonó el juego del domingo en la segunda entrada. Mendoza dijo antes del partido que Lindor tuvo que pasar por una serie de ejercicios para demostrar que estaba listo para regresar este fin de semana contra Filadelfia.
José Quintana es el lanzador más caliente del béisbol
Con siete entradas más el miércoles, Quintana extendió su racha de hits a 22 2/3 entradas, la más larga de su carrera. En sus últimas cinco aperturas, ha permitido una carrera limpia en 32 entradas, buena para una microscópica efectividad de 0.28. Esta es la mejor temporada de cinco juegos para un lanzador de los Mets desde RA Dickey en 2012.
A medida que avanzaba la temporada, los Mets estaban más decididos a desplegar su mejor defensa detrás de Quintana. En cada una de sus últimas dos aperturas, Nueva York ha optado por su mejor backfield defensivo, Nimmo en el izquierdo, Harrison Bader en el centro y Tyrone Taylor en el derecho. Taylor dio un espectacular golpe a la pared en la séptima entrada para quitarle las bases extra a Andrés Chaparro.
Esto le permitió a Quintana ser más agresivo en la zona de strike.
“Cuando haces un lanzamiento y tu defensa hace jugadas así, es increíble”, dijo Quintana.
La temporada de Quintana ha sido una serie de altibajos. Tiene una efectividad de 5.29 en sus primeras 13 aperturas, una efectividad de 1.91 en sus siguientes ocho juegos, una marca de 8.27 en las primeras cuatro entradas de agosto y esta última carrera.
“Simplemente confía en sus lanzamientos en la zona de strike”, dijo Mendoza.
Los Mets tenían la intención de darle a Quintana un descanso prolongado después de ese inicio, devolviéndolo para el último fin de semana de la temporada contra Milwaukee, y dejaron caer a Luis Severino, David Peterson y Shawn Manea contra Atlanta. Esta era de dominio puede cambiar esos planes.
Los Mets se encargaron del negocio contra un mal equipo
Los Mets han barrido a Washington en sus tres encuentros de serie esta temporada, y su récord de 11-2 contra los Nacionales es el segundo mejor que tienen contra un oponente de la división (sólo detrás de un récord de 17-1 contra los Piratas en 1986).
Si los Mets terminan por delante de Atlanta, su éxito contra los Nacionales será una gran razón. El récord de 11-2 de Nueva York contra Washington está empatado con el récord de 5-8 de Atlanta contra los Nacionales. Esa es una diferencia de seis juegos.
(Foto de José Quintana: Dustin Satloff/Getty Images)
