La sequía ha terminado.
Después de 181 días y 12 partidos, Marcus Rashford regresó a la goleada del Manchester United el fin de semana pasado, anotando el segundo gol en una muy necesaria victoria por 3-0 sobre Southampton, seguido de dos goles más contra Barnsley en la Copa Carabao el martes por la noche.
El comienzo de Rashford en la temporada 2024-25 ha estado lejos de ser ideal. En sus primeros tres partidos de liga no intentó ni un solo tiro y pasó la mayor parte del tiempo en la banda izquierda, aunque creó dos grandes oportunidades para Joshua Zirkzy contra el Liverpool.
Contra Southampton, se unió a Zirkzee para operar en la mitad izquierda, con el lateral Diogo Dalot haciendo más carreras repetidas. Una comparación de sus mapas de toque (abajo) con Southampton y Liverpool muestra cómo usó el área entre la banda izquierda y el centro del campo.
Su gol fue producto de un remate preciso al ángulo inferior derecho desde el borde del área.
Los goles en la Premier League no han sido fáciles para Rashford, ya que anotó dos veces en la victoria del United por 3-0 sobre el Leicester City en febrero de 2023. Terminó la temporada 2022-23 en la que marcó 17 goles en la liga, solo 3 goles en sus últimos 11 partidos de liga. En la temporada 2023-24 marcó sólo 7 goles en 33 partidos.
La condición física de Rashford es una preocupación para el United, que lo firmó con un contrato de cinco años el verano pasado, convirtiéndolo en uno de los jugadores con mayores ingresos de la Premier League. Lo siguió cuando el United estaba de mal humor.
Rashford es parte del problema, pero parece no haber claridad sobre una pregunta clave: ¿Qué quiere el Manchester United de su delantero estrella?
Ten Heg ha insistido repetidamente en que el desempeño de Rashford depende del equipo, pero el mensaje del entrenador se confunde cuando intentamos determinar exactamente cómo espera que juegue Rashford. Esto fue más evidente cuando Ten Haag habló del abuso por parte de los aficionados tras la derrota del United ante el Liverpool este mes.
En la rueda de prensa posterior al partido, Ten Haag dijo que “Rashi” podría jugar como delantero centro, y una de las ideas era dejar a Zirkzy y Alejandro Garnacho en favor de Rashford. Creó dos muy buenas oportunidades. “Si continúa trabajando, luchando como lo hace ahora, vendrá y anotará”.
Entonces, ¿el papel de Rashford es crear una salida para un delantero centro o entrar desde el ala izquierda y marcar con regularidad? Tiene capacidad para hacer ambas cosas, como demostró en las temporadas 2019-20, 2020-21 y 2022-23, cuando marcó 45 goles y dio 22 asistencias en 103 partidos ligueros.
Ruud van Nistelrooy del United es ahora uno de los entrenadores de Rashford (Stu Forster/Getty Images)
El declive general del United ha contribuido a la regresión de Rashford. El enfoque de Ten Hag en el fútbol aéreo en la temporada 2022-23 se ha visto impulsado por una sólida defensa respaldada por Casemiro, que ha concedido sólo 43 goles en 38 partidos de la Premier League.
Esto significó que el United forzaba regularmente cambios en lo alto del campo o hacía retroceder a los oponentes antes de que pudieran atacar en el contraataque. Llevarle el balón a Rashford en estas situaciones le permitió correr hacia los defensores traseros y crear mejores oportunidades.
A medida que la sólida base de 2022-23 se erosionó la temporada pasada, el desempeño del United en las transiciones de ataque disminuyó, como lo muestran los números a continuación.
| Métrica (hasta 90, Premier League) | 2022-23 | 2023-24 |
|---|---|---|
|
Los locales ganaron el tercer ataque. |
5.4 |
5.1 |
|
La posesión ganó el tercio medio. |
24.3 |
20,5 |
|
Ataques directos |
3.8 |
3.2 |
|
Goles de ataques directos |
0,39 |
0,11 |
(Las ‘tacleadas directas’ se definen como “lanzamientos que comienzan en la mitad defensiva de un equipo y resultan en un tiro o toque dentro del área penal del oponente dentro de los 15 segundos”.)
Las lesiones no ayudaron a Ten Haag, pero su inestabilidad táctica perjudicó al equipo. La mayoría de los mejores momentos de Rashford la temporada pasada se produjeron cuando el United movió el balón rápidamente hacia el campo, con algunos ejemplos en el GIF a continuación.
El ritmo explosivo y las astucias de Rashford lo convierten en una gran amenaza cuando tiene espacio para penetrar. Sin embargo, puede luchar contra defensas más sólidas que le niegan la oportunidad de cortar por dentro y disparar. A menudo funciona mejor cuando se lo combina con un lateral izquierdo atacante que se siente cómodo corriendo. Luke Shaw es la mejor opción del United pero las lesiones han limitado su tiempo de juego.
A medida que cambia la existencia de Shaw, también cambia la forma de Rashford. Durante las temporadas 2019-20, 2020-21 y 2022-23, Shaw jugó 87 partidos de liga, con un promedio de 29 partidos por temporada, muy por encima del promedio de su carrera de 20,9 partidos. Shaw jugó sólo 12 veces la temporada pasada y aún no ha jugado esta temporada.
Cómo han cambiado la forma de Rashford y la existencia de Shaw
| Estacional | Minutos de temporada con Luke Shaw | Minutos de la temporada sin Luke Shaw | Objetivos | ayuda |
|---|---|---|---|---|
|
2018-19 |
1.757 |
585 |
10 |
6 |
|
2019-20 |
1.466 |
1.187 |
17 |
7 |
|
2020-21 |
2600 |
328 |
11 |
9 |
|
2021-22 |
417 |
815 |
4 |
2 |
|
2022-23 |
2,387 |
501 |
17 |
5 |
|
2023-24 |
719 |
1.559 |
7 |
2 |
Las opciones de respaldo del United detrás de Shaw ofrecen diferentes perfiles que a veces chocan con el conjunto de habilidades de Rashford. Sergio Reguilón y Aaron Wan-Bissaka, que se marcharon después, fueron más lentos en ataque, especialmente en los pases. Dalot (y en ocasiones Sofyan Amrabat) prefirió moverse hacia zonas centrales y utilizar su pie derecho para pasar. Si Shaw hubiera estado en el lateral izquierdo, la secuencia a continuación habría sido muy diferente para Rashford y United.
Otro aspecto importante es cómo se aprovecha la posición de Rashford cuando se utiliza un delantero centro tradicional. Se le indicará que sea más ancho cuando United use un número 9 más consistente (como Edinson Cavani, que jugó con más frecuencia en la temporada 2020-21) y que no obstruya las áreas centrales.
El siguiente mapa de calor muestra el promedio de Rashford la temporada pasada. La campaña 2021-22, cuando el United fichó a Cristiano Ronaldo y utilizó a Rashford por las bandas, fue una de sus temporadas menos productivas en el United, ya que rara vez entraba al área para contribuir con goles o asistencias.
En las temporadas 2019-20, 2020-21 y 2022-23, Rashford hizo más pases en la mitad izquierda cerca del área, donde es más peligroso, intercambiando a menudo posiciones con Anthony Martial, que estaba en movimiento y en movimiento. Ofreció más fluidez. Juego de enlace que Ronaldo, Cavani o Romelu Lukaku antes que él.
También significó que Rashford tuvo que disparar más desde áreas centrales dentro del área en lugar de áreas más amplias como la temporada pasada, lo que resultó en oportunidades de mala calidad.
La temporada pasada, Rashford enlazó bien con Rasmus Højlund en ocasiones, pero a menudo parecía más amplio, un testimonio de su brillo pasado. La posición de Dalot (detrás y a la derecha) significaba que a menudo se movía hacia el mediocampo, lo que también significaba que Rashford tenía que permanecer abierto para estirar la defensa del United.
Como resultado, Rashford intentó 1,4 carreras desde los primeros 90 minutos en la liga la temporada pasada, casi el doble de la tasa de 0,8 por 90 en 2022-23, mientras que muchas métricas de sus tiros también sufrieron una disminución significativa.
El tiro de Rashford es otro aspecto que necesita atención. Puede ser inconsistente con sus tiros ya que a menudo prioriza el poder sobre la colocación. Como Atlético Michael Cox explicó a principios de este año que el impresionante récord de goles de Rashford demostraba que era un experto en el lateral, pero que a menudo se veían eclipsados por sus esfuerzos por meter el balón o intentar un tiro de larga distancia. También significa que Rashford tiende a perder la oportunidad de disparar en el momento en que está frustrado. Un Rashford más tranquilo y confiado hace que sea más fácil crear el remate que a menudo le otorga un gol.
IR MÁS PROFUNDO
¿Marcus Rashford debería priorizar la posición sobre el poder en sus tiros?
Su volumen de tiros se vio afectado la temporada pasada cuando se fue más lejos de la portería. Para solucionarlo necesitaba mejorar la calidad de su tiro cuando se encontraba en posiciones favorables, pero no lo consiguió.
Rashford lucha en 2023-24 después de una exitosa 2022-23
| Métrica (solo Premier League) | 2022-23 | 2023-24 |
|---|---|---|
|
Dispara a 90 |
2.5 |
3.4 |
|
% de precisión de tiro |
46.3 |
33,9 |
|
xG por 90 generados |
0,6 |
0.3 |
|
% Juegos con menos de 0,25 xG |
37.1 |
72,7 |
|
% Juegos con más de 0,50 npxG |
25,7 |
12.1 |
|
% Juegos con 3 o más tiros |
54.3 |
24.2 |
Afortunadamente, esta temporada hay señales positivas. Rashford estuvo cerca de su mejor nivel contra Southampton, registrando cuatro tiros y tres de ellos a puerta. Curiosamente, el primer gol, también el primero de la temporada, se produjo después de que Amad deslizara un pase y salvara a Aaron Ramsdale. El segundo, más que un potente remate, propició su gol, mientras que el tercero llegó de nuevo con un derechazo desde el borde del área izquierda.
El golpe final reflejó la nueva confianza que le había dado el gol de Rashford cuando le dio a Ramsdale desde fuera del área y el portero desvió el balón.
Rashford anota contra Ramsdale en St Mary’s (Catherine Iville – AMA/Getty Images)
Se conectó bien con Zirkzee, cuyo juego constante puso a Amad y Rashford en buenas posiciones. Apenas cuatro partidos después, Zirkzy está jugando más cerca de Rashford que Hojlund la temporada pasada, y eso es alentador. Más repeticiones desde el eventual regreso de Dalot y Shaw tras una lesión también deberían ayudar a Rashford.
El desafío de Ten Hag es formar un equipo que saque lo mejor de Hojlund, Zirkzy y Rashford cuando el danés regrese.
El United también debe ser más claro sobre lo que espera de Rashford. Hay poca evidencia de que Rashford pueda ser un delantero de 30 goles en una temporada, pero en la mayoría de las campañas es posible registrar entre 15 y 20 goles y entre 10 y 12 asistencias en todas las competiciones.
Fue su primer gol de la temporada en una de las exhibiciones más controladas del United en la era Ten Haag, en lugar de basarse en el juego aéreo, lo que da más motivos para el optimismo. Un doblete contra Barnsley también debería aumentar su confianza. Rashford, jugando como delantero centro, tomó con confianza a su defensor para marcar su primer gol en transición y el segundo con un zurdazo desde la izquierda después de que Barnsley despejara el balón cerca de ellos. tu área de penalización.
Final creíble 🎯
❤️ @MarcusRashford#MUFC || #CopaCarabao
– Manchester United (@ManUtd) 18 de septiembre de 2024
Cuando regrese a su lugar habitual en la banda izquierda, Rashford necesitará trabajar para mejorar su toma de decisiones, particularmente en términos de manejo del balón y tiros. También necesita ser más influyente en los juegos y encontrar formas de contribuir, incluso cuando está rodeado de lesiones o de oponentes de mejor calidad, un rasgo que lo distinguió cuando irrumpió en el equipo de Louis van Gaal.
Las victorias sobre Southampton y Barnsley han dado motivos para creer que Rashford está redescubriendo poco a poco su mejor forma. Depende tanto del jugador como de su entrenador mantener y aprovechar las últimas mejoras para 2024-25.
(Foto: Visionhaus/Getty Images)
