En la divertida película “El otro hombre”, el actor abandona su identidad y luego la extraña.

El guionista y director Aaron Shimberg se afloja las vendas de una transformación experimental del rostro frágil y atribulado de Nueva York en la extraña, divertida y brillante El otro hombre, protagonizada por Sebastian Stan. Una fantasía de terror que recuerda a Rod Serling en su rabia mental, representa también el cine de diferentes décadas, especializado en entretenimiento inquietante: los años 30 y 40 del siglo del terror, la comedia neurótica de los 70 y las coloridas películas indies de los 80. recuerda vida de la ciudad.

En su sensibilidad poco ortodoxa, El otro hombre resuena con la duradera curiosidad de Shimberg sobre la fragilidad de la identidad. Si has visto su inteligente película de 2019 “Chains for Life”, una película de científico loco de bajo presupuesto sobre cosas que te molestan, con un elenco de actores discapacitados, sabrás que Shimberg sabe cuánto puede ser apropiado para los insultos cotidianos y microagresiones. Y como estudiante de todo tipo de cine, Shimberg se asegura de agregar otra capa: la forma en que la cultura juega un papel muy importante en cómo percibimos a los demás e interactuamos con el mundo.

Cuando conocemos a Edward (Stan), un hombre cauteloso con una grave deformidad facial, su visión de la existencia es muy indiferente: el mundo lo ve como algo extraño y se comporta como una persona que ha caído en un segundo plano de la vida. Aunque trabaja como actor (aparece en un video de capacitación que enseña a los empleados cómo comportarse con compañeros de trabajo con “caras diferentes” (lo cual es bastante divertido), ni siquiera se sabe que Edward se considera un artista. Su trabajo bien podría ser el de un tipo solitario en un apartamento oscuro con un agujero manchado, con goteras y que se expande rápidamente en el techo para un colega enojado.

De repente, recibe una atención alentadora e incluso coqueta por parte de su nueva y atractiva vecina, Ingrid (Renate Reinve, El peor hombre del mundo), una autoproclamada dramaturga que aún no ha escrito nada. Lo que Edward ha estado realizando en privado es un procedimiento médico completo que reconfigurará su rostro y cambiará el guión de su vida. En el mundo de Shimberg, todo el mundo es tan culto que incluso el médico de Edward dice: “Podrías ser parte de un documental algún día”.

Una noche dolorosa, Edward descubre qué tan bien está funcionando el tratamiento cuando su rostro se desmorona en pedazos sangrientos, revelando a alguien que se parece a Sebastian Stan en el espejo. Entonces, Edward rápidamente aprovecha la oportunidad para reconsiderar, llamándose a sí mismo “Guy”, al día siguiente frente al supermercado de su edificio, quien no lo conoce, y alegremente le informa que Edward está muerto.

Shimberg no pierde el tiempo con este giro, llegando incluso a decir que Guy es ahora un agente de bienes raíces con un lujoso apartamento, espacio para oficinas y su encanto de “hombre dulce” plasmado en todos los lindos anuncios de la compañía. Pero un día ve a su antigua vecina Ingrid en la calle y no puede evitarlo. Siguiéndola a un pequeño teatro, descubre que está audicionando actores para su primera obra, sobre un hombre enérgico, triste y de mala reputación llamado Edward. El yo que dejó atrás es ahora el papel de su vida como mujer en fuga. Pero también un portal peligroso.

Canalizando el psicodrama Segundos de John Frankenheimer de 1966 a través de La Bella y la Bestia, Shimberg tiene planes aún más extraños y autodestructivos para su personaje ficticio: un ciclo de colapso de la personalidad a medida que el pasado lo alcanza. El verdadero Edward, algo a lo que renunció para convertirse en “Guy”, sólo puede ser apreciado cuando se pone su vieja máscara.

Deje que el proceso artístico y un tercer colaborador, el investigador Guy Oswald (el maravilloso Adam Pearson de Under the Skin, que tiene neurofibromatosis), profundicen este problema de los espejos rotos. La búsqueda interminable de Ingrid de la verdad moral (sin mencionar las buenas críticas y un salón lleno) la ve cada vez más atraída por la sabiduría y el encanto amistoso de Oswald, quien comparte la fisonomía facial de Edward, pero cuya encantadora confianza y su vida rica y productiva no pueden ‘no’. alejarse demasiado del hombre triste en la primera mitad de la película. O, de hecho, emerge un Guy celoso y envidioso, con Stan atacándolo con cada sonrisa.

Adam Pearson en El otro hombre.

(Matt Infante/A24)

El humor inverso kafkiano de cómo la querida presencia de Oswald añade sal a la crisis de identidad de Guy/Edward está tan inteligentemente concebido como lo hemos tenido desde el apogeo de Zelig. la era de Woody Allen o Charlie Kaufman (cuya película “Synecdoche, New York” es prima). Al ambiente inquietante de la película se suman la fotografía granulada de 16 mm de White Garfield y la angustia caprichosa de Umberto Smerilli, las cuales contribuyen en gran medida a crear una metrópolis perdida e implacable que ocasionalmente me recuerda a El inquilino de Roman Polanski. “.

Pero algo hermoso queda de este escenario cauteloso y de lo que quieras, y es el futuro del actor Pearson, a quien Shimberg protagonizó por primera vez en Chained y cuyo carisma constante da vida. a preocupaciones sobre el guión. A Pearson ciertamente se le ha dado un papel importante aquí, y después de The Other Man, que es quizás la última palabra en la sátira de la discapacidad, uno espera que sea lo suficientemente reconocido como para continuar una carrera que se predijo que no sería nada. que su gama probada. De hecho, este sería un cambio bienvenido.