El ex abogado de Donald Trump, Joe Tacopina, lidera un consorcio que busca comprar el equipo de la Liga Inglesa Dos y replicar el ascenso repleto de estrellas de Wrexham.
El neoyorquino de 58 años ha estado en conversaciones con los propietarios de Tranmere durante al menos seis meses y su propuesta de movimiento ahora está esperando la aprobación regulatoria de la English Football League (EFL).
Tranmere, ubicada en la orilla occidental del río Mersey, frente a Liverpool, en el noroeste de Inglaterra, y que actualmente juega en la cuarta división de Inglaterra, es propiedad desde 2014 del ex director ejecutivo de la Asociación de Fútbol, Mark Palios, y su esposa Nicola, una abogada.
Tacopina se ha hecho famosa en Estados Unidos por representar a varios clientes de alto perfil, entre ellos el fallecido Michael Jackson, la ex estrella de los Yankees de Nueva York Alex Rodríguez y el rapero A$AP Rocky, además de ser un comentarista habitual de temas legales en la televisión estadounidense. .
Tacopina fue removida del equipo legal de Trump en enero, pero anteriormente estuvo involucrada en los casos de dinero secreto contra la veterana actriz de cine Stormy Daniels y la demanda civil presentada por el autor E. Jean Carroll fue acusado de violación. Tacopina, exfiscal, también defendió a la prometida de Donald Trump Jr., Kimberly Guilfoyle, quien ahora es una recaudadora de fondos clave para el expresidente, quien se postula para la reelección republicana.
Pero además de su trabajo legal luchando en los tribunales estadounidenses, Tacopina es más conocido en Italia por ser propietario de equipos de fútbol. En 2011 formó parte del grupo estadounidense que compró la Roma, antes de venderla y trasladarse a Bolonia en 2014. Los vendió un año después y compró el Venezia, antes de comprar su cuarto equipo italiano, el SPAL, en 2021.
Tacopina durante el partido de la Coppa Italia en octubre de 2022 (Imágenes de Matteo Ciambelli/DeFodi vía Getty Images)
El equipo de Ferrara, que estuvo en la Serie A en 2020, cayó a la tercera división de Italia la temporada pasada y se vio obligado a comenzar la campaña actual con tres puntos después de no pagar dos impuestos a principios de este año. Las autoridades del fútbol italiano también impusieron a Tacopina una sanción de tres meses por pagos atrasados.
Este castigo es sin duda una de las razones por las que su equipo Tranmere aún no ha sido sancionado por la EFL. Cuando se le solicitó una actualización sobre el proceso de aprobación AtléticoTacopina y la EFL declinaron hacer comentarios, pero indicaron que las negociaciones estaban en curso. Un portavoz de Tranmere dijo: “No comentamos rumores”.
El interés de Tacopina en Tranmere salió a la luz por primera vez cuando los fanáticos del club de Merseyside lo vieron en un partido de la Liga Dos en abril.
Luego, sus partidarios se dieron cuenta de que había registrado una empresa llamada Tac 1884 UK Limited a principios de mayo. Es el único director de la empresa, que dice que su negocio es “la explotación de clubes deportivos” y su propietario. Su dirección en Norwich es el hogar de los especialistas en derecho deportivo Mills & Reeve, y 1884 es el año en que se fundó Tranmere.
También en mayo, una firma de inversión estadounidense llamada Blue Bird Mutual publicó una publicación en Instagram diciendo que ahora era un inversionista minoritario en SPAL y Tranmere, aunque la publicación fue eliminada más tarde.
Los avistamientos fueron reportados por el medio local The Post en julio, pero ningún medio nacional o internacional dio seguimiento a la historia, tal vez porque parecía demasiado descabellada. Pero en los últimos meses han aparecido consejos adicionales en LinkedIn.
Según dos publicaciones de Altivest Capital, con sede en Florida, en abril, está buscando socios que se unan a ella en un “emocionante viaje al corazón de los deportes europeos… liderado por Joe Tacopina, una figura destacada del fútbol europeo y uno de los los mejores abogados defensores criminales del mundo.” Altivest dijo que había asegurado una participación del 50 por ciento en SPAL y una participación del 47,5 por ciento en Tranmere por un total de 31 millones de dólares (23,3 millones de libras esterlinas al tipo de cambio actual).
La semana pasada, la compañía anunció una nueva oportunidad para que los inversores posean una participación en un club europeo y en “la primera ciudad deportiva de Europa, situada en el corazón de una de las ciudades futbolísticas del Reino Unido”. Tranmere Rovers ha estado buscando un nuevo hogar durante varios años y ha estado vinculado con varios sitios portuarios anteriores en el área.
El club se ha ganado la reputación de ser uno de los mejores clubes de las divisiones inferiores en términos de estabilidad financiera y participación comunitaria, pero no han podido devolver al club a su apogeo en la década de 1990, cuando pasaron diez años en la Liga. . Campeonato, incluidos tres viajes consecutivos a los playoffs.
Sin embargo, desde entonces, han ido avanzando de división e incluso ingresaron a la Quinta Liga Nacional en 2015. Hubo ascensos consecutivos en 2018 y 2019, pero regresaron a la Liga Dos. 2020, aunque en condiciones desfavorables, ya que se basan en puntos por partido cuando el Covid-19 acortó la temporada.
El plan de Tacopina es utilizar el poder de sus contactos con celebridades para impulsar a Tranmere y SPAL hacia las pirámides correctas con un nuevo hogar para Tranmere como objetivo a largo plazo. Si el acuerdo se concreta, como esperan todas las partes, también es probable que se publique un documental al estilo ‘Bienvenido a Wrexham’.
(Foto superior: Prenton Tranmere Park en agosto de 2024 en Birkenhead, Inglaterra. Lewis Storey/Getty Images)
