ATLANTA – Los Atlanta Falcons cambiaron al mariscal de campo veterano Kirk Cousins por el novato Michael Penix Jr. esta semana. y si no lo van a hacer esta semana, no esperen que lo hagan pronto. El domingo fue malo debido a la temporada.
Cousins empató el récord de su carrera con cuatro intercepciones y tuvo el quinto peor índice de pasador de sus 13 años de carrera cuando los Falcons cayeron ante Los Angeles Chargers 17-13.
“Este tipo nos ha ayudado esta temporada”, dijo el entrenador en jefe de primer año, Raheem Morris. “Ha hecho un gran trabajo, es difícil criticar a este tipo después de lo que ha hecho por nosotros. Regresaremos, lo traeremos de regreso y estaremos listos para partir”.
Los Falcons (6-6) firmaron a Cousins con un contrato de cuatro años y $180 millones en la temporada baja, creyendo que podría llevarlos a un título divisional y un lugar en los playoffs. Seleccionaron a Penix con la selección número 8 en el draft de abril para que fuera su futuro en la posición, e incluso si un día como el domingo se siente como una mezcla de terquedad y arrogancia, se apegarán a ese plan.
Cousins ”nos llevó a 6-6, todavía en el primer lugar de la división, todavía con todo por delante”, dijo Morris. “De nosotros depende recuperarnos y ganar partidos de fútbol y no hay mejor persona para hacerlo que (el número) 18”.
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Cousins, quien atrapó cuatro touchdowns por última vez como mariscal de campo en Washington hace más de una década, dijo que le gustaría conservar el puesto titular si es elegible.
“No hay derechos en la NFL”, dijo Cousins. “Si ese fuera el caso, no lo querría. Tengo que jugar a un nivel que justifique estar ahí. Siempre lo veo así. Siempre he sentido que no debería tratarse de otra cosa que de ganarse el derecho a estar allí.
Entiende que los Falcons no hicieron eso contra los Chargers (8-4), a pesar de que los superaron 350-187.
“Duele cuando sientes que tu defensa jugó un fútbol ganador, que tus equipos especiales hicieron una gran jugada, que el juego terrestre hizo un buen trabajo”, dijo Cousins. “Asumes la responsabilidad, das un paso atrás, lo miras con ojo crítico y dices: ‘Bueno, ¿cómo puedo asegurarme de que esto nunca vuelva a suceder?’ Esa es la mentalidad. Duele; duele. Creo que si hubiera jugado al nivel que esperaba, podríamos haber ganado este partido”.
Los Falcons han perdido tres juegos seguidos. En ese lapso, Cousins tiene seis intercepciones, ningún touchdown y un índice de pasador (59.1) y EPA (menos-.14), según TruMedia ocupa el puesto 31 en la liga.
“Nunca he pensado realmente si vas a jugar bien o mal durante semanas seguidas”, dijo Cousins. “Tienes que dar lo mejor de ti cada semana. No es algo que aparece en cada partido, es sólo una cuestión de regresar y mejorar como jugador”.
El esquinero novato de los Chargers, Tarheeb Still, interceptó a Cousins dos veces y devolvió una para un touchdown de 61 yardas que le dio a Los Ángeles una ventaja de 17-10 en el tercer cuarto. Sorprendentemente, puede que no haya sido la peor captura del día para Cousins. Fue en el último cuarto que se acercó a los Chargers en la zona de anotación. Cousins dijo que tratar de ser “demasiado decisivo” en el pick-six y no leer correctamente la cobertura y la intercepción en la zona de anotación fue el resultado de que Drake tomó una mala decisión al intentar conseguir un salto hacia London.
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– Cargadores de Los Ángeles (@chargers) 1 de diciembre de 2024
“Es muy bueno subiendo. Simplemente se estaba esforzando demasiado. “Tengo que lanzar esa pelota”, dijo Amakivaccha. “Calculé mal a Drake en cuanto a dónde podía poner la pelota y traté de darle un tiro en suspensión”.
London, quien dejó caer un pase en el último minuto que habría dado a los Falcons un primer intento en la zona roja, dijo que jugó tan mal como Cousins y defendió al mariscal de campo.
“Esa pregunta me enoja un poco”, dijo London cuando se le preguntó si había algo que le diría a Cousins para ayudarlo a regresar. “No me gusta. Kirk no es un gran mariscal de campo. Está en los libros de historia. Todos nos divertimos. Cada pérdida es un día libre. Si atrapo esa pelota y bajamos y anotamos, estoy seguro de que a nadie le importan esas selecciones”.
El rendimiento de Cousins no debe atribuirse a su salud, afirmó el jugador de 36 años.
“Me sentí muy bien después de la semana de descanso”, dijo. “Me gustaría decirles que estoy luchando con algo, pero no es así. “Me sentí tan bien hoy como durante toda la temporada”.
Cousins y los Falcons juegan en Minnesota el domingo. Los Vikings dejaron que Cousins se fuera en la agencia libre durante la temporada baja y ahora tienen marca de 10-2 con Sam Darnold como mariscal de campo. La competencia les da a los primos la oportunidad de convertir su última pelea en un libro de cuentos. También les da a los Vikings la oportunidad de decir “Te lo dijimos” cuando termina el juego.
“No tengo ninguna duda de que (Cousins) puede recuperarse, especialmente contra su ex equipo”, dijo Morris.
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A Cousins se le negó la mejor actuación de la temporada por parte de una defensiva de los Falcons que tuvo cinco capturas, el máximo de la temporada, y limitó a los Chargers a 58 yardas terrestres, 54 por debajo de su promedio de la temporada. Las cinco capturas fueron la sexta mayor cantidad de los Falcons desde 2010 y fueron la mitad del total que acumularon durante los primeros 11 juegos de la temporada.
“No puedo estar contento con la presión sobre los mariscales hoy”, dijo Morris. “Veremos la cinta y veremos qué hicimos bien. Ojalá se repita y volvamos a obtener estos resultados.
Los apoyadores de Atlanta no se sorprendieron por el éxito en los pases, dijo el apoyador externo Matthew Judon.
“No, te sorprendió”, dijo.
El corredor Bijan Robinson tuvo 102 yardas y seis recepciones para 33 yardas.
“No fue un accidente”, dijo Morris. “No fue uno de esos juegos que sucedieron antes del descanso, fue una situación en la que tuvimos que arreglar una fase de nuestro juego y sé que podemos hacerlo”.
Los Falcons están en el primer lugar de la NFC Sur a pesar de la derrota.
“Todavía estamos ganando nuestra división… creo”, dijo el receptor abierto Darnell Mooney. “Hay que tratar cada partido como un partido de playoffs”.
Después del partido de los Vikings, los Falcons jugarán contra los Raiders, Giants, Commanders y Panthers.
“Tenemos tanto fútbol por delante que si jugamos a un alto nivel y ganamos, podemos conseguir lo que queremos”, afirmó Cousins.
(Foto: Kevin C. Cox/Getty Images)
