Jimmy Garoppolo estaba del otro lado, sintiendo un fuerte y cálido abrazo cada vez que los 49ers de San Francisco visitaban el SoFi Stadium para jugar contra los Rams.
En seis temporadas con los 49ers, el veterano mariscal de campo tuvo marca de 8-0 en partidos de temporada regular contra los Rams. La única derrota de Garoppolo se produjo en el Juego de Campeonato de la NFC de 2022 en el SoFi Stadium.
Garoppolo, ahora suplente de Matthew Stafford para los Rams, no jugará el partido en casa del domingo contra los 49ers a menos que Stafford esté lesionado, una posibilidad que crece cada vez que los Rams pierden a otro liniero ofensivo por lesión.
Pero Garoppolo sabe a qué se enfrentan los Rams. No sólo se enfrentan a los 49ers, campeones de la NFC, que juegan sus partidos en casa en el Levi’s Stadium, sino también a sus fanáticos que acuden en masa al Inglewood Stadium cada año, al que muchos llaman Levy’s South.
“Es increíble”, dijo Garoppolo. “Al estar de este lado, tenemos que lidiar un poco con el ruido, para ser honesto.
“Pero veremos qué pasa el domingo. A los Rams les fue bastante bien en la pretemporada, así que espero que haya una buena multitud para el primer partido en casa”.
Los fanáticos de los Rams que asistieron a los juegos de pretemporada contra los Dallas Cowboys y Chargers en agosto no vieron a los Rams en acción porque el entrenador Sean McVay no quería que los jugadores fueran identificados como contribuyentes importantes a las lesiones.
Sin embargo, muchas de esas estrellas no jugarán el domingo debido a lesiones sufridas en las derrotas ante los Detroit Lions y Arizona Cardinals.
El receptor Cooper Kupp (tobillo) está fuera indefinidamente, y el receptor Puka Nacua, los linieros ofensivos Steve Avila, Joe Noteboom y Jonah Jackson, el esquinero Darius Williams y el safety John Johnson III están en la reserva de lesionados.
Los Rams tienen marca de 0-2 por primera vez en las ocho temporadas de McVay. La franquicia no tiene marca de 0-3 desde 2011, cuando los St. Louis Rams comenzaron 0-6 y terminaron 2-14.
“No te inscribes para jugar fútbol americano de la NFL para estar 2-0, 3-0, 4-0 o lo que sea”, dijo Stafford, un joven de 16 años que ha completado casi el 70 por ciento de sus pases con un touchdown y una intercepción. “Te registras para tener la oportunidad de ir a estos juegos. Tienes que aprovechar cada oportunidad con la misma cantidad de esfuerzo, ejecución y todo lo que necesitas para ganar.
Después de cumplir una suspensión de dos juegos, Jimmy Garoppolo (derecha) será el mariscal de campo de Matthew Stafford (izquierda).
(Maria Lysaker/Associated Press)
“Estamos felices de tener otra oportunidad de hacer esto. Todo lo que es un récord es un récord. Tienes que salir todas las semanas y demostrarlo. “
Según el entrenador de los 49ers, Kyle Shanahan, la derrota de los Rams en tiempo extra ante los Lions y su derrota 41-10 ante los Cardinals no son indicativos del resto de la temporada.
“Ya sea que pierdas dos juegos después de una racha de 10 victorias consecutivas o comiences 0-2, si pierdes dos seguidos en la NFL, siempre hay una especie de sensación de Armagedón en el edificio, especialmente cuando pierdes. “, dijo Shanahan a los periodistas del Área de la Bahía, y agregó: “De ninguna manera. [an] “Muestra lo que este equipo va a hacer el resto del año”.
Los 49ers (1-1) perdieron ante los Minnesota Vikings 23-17.
El corredor estrella Christian McCaffrey está en la reserva de lesionados, el receptor/corredor Deebo Samuel está fuera por una lesión en la pantorrilla y el ala cerrada George Kittle (bíceps femoral) y el esquinero Charvarius Ward (bíceps femoral/pantorrilla) no practicaron el jueves.
Pero Shanahan todavía tiene al mariscal de campo Brock Purdy, los receptores Brandon Ayuk y Jauan Jennings y el apoyador Kyle Juszczyk. Una línea ofensiva talentosa y experimentada allanó el camino para que el corredor Jordan Mason corriera al menos 100 yardas contra los New York Jets y los Vikings.
La defensa de los Rams jugó bien durante la mayor parte del juego contra los Lions antes de la derrota en tiempo extra, pero los Cardinals usaron a los Rams de principio a fin, acumulando 489 yardas en 231 acarreos.
“Realmente no se puede señalar a un jugador específico, a una unidad específica”, dijo el coordinador defensivo Chris Shula. “Obviamente, no siempre es lo suficientemente bueno.
“Ya sea el entrenador o el juego, simplemente tiene que ser mejor”.
Nick Bosa y el apoyador Fred Warner lideran una defensa de los 49ers que se verá reforzada por el regreso del profundo Talanoa Hufanga, quien se está recuperando de una cirugía de rodilla en noviembre.
La defensa de los 49ers parece estar aumentando su intensidad y juego físico en los partidos contra los Rams.
Jimmy Garoppolo recientemente lanzó pases contra los Rams en 2022 como miembro de los 49ers.
(Gregory Bull/Prensa Asociada)
“Honestamente, la competencia influye”, dijo Garoppolo. “Estos juegos son abiertos, hombre”.
El coordinador ofensivo de los Rams, Mike LaFleur, trabajó con Shanahan durante seis temporadas, cuatro de ellas con los 49ers. ¿Puede la experiencia de Garoppolo ayudar a los Rams a prepararse para los 49ers?
“Probablemente sea más entre Jimmy y Matthew y tal vez incluso en el vestuario en general”, dijo LaFleur.
Antes de la temporada 2023, cuando jugaba para los Raiders de Las Vegas, Garoppolo lanzó un touchdown durante un juego de práctica contra los 49ers. Pero el domingo, su primer juego con los Rams desde que cumplió una suspensión de dos juegos por violar la política de abuso de sustancias de la NFL de 2023, será la primera vez que verá a sus excompañeros de los 49ers en un juego.
“Va a ser increíble, no voy a mentir”, dijo Garoppolo. “Creo que sólo ver las diferentes equipaciones me desanima un poco, pero una vez que el balón empieza a moverse y empezamos a jugar, es simplemente fútbol”.
¿Y si se enfrenta a Bosa y Warner?
“Apuesto a que la charla basura es real y ocurre rápidamente”, dijo, riendo. “Eso es algo que sé que surgirá simplemente con conocer a esos muchachos.
“Eso sería bueno, aunque [Stafford’s] Lo acabo de recibir. Entonces creo que estamos en buenas manos. El personal se asustó, hombre”.
