LANDOVER, Maryland. – Joey está de vuelta en Mudville.
La angustia entró en la conversación en medio de una racha de tres derrotas consecutivas para los Washington Cardinals. Han surgido historias de ahogamiento, especialmente el crimen impulsado por cargos regresivos.
Antes de disputar el último partido antes de una despedida muy necesaria, una charla entre semana del veterano fichaje para estos minutos fue el “catalizador” de una reactivación muy necesaria. Luego, con Jayden Daniels en control y Kliff Kingsbury realizando jugadas ganadoras, la ofensiva tuvo un comienzo entusiasta, anotando touchdowns en sus primeras cuatro posesiones, contra una de las mejores defensas de la liga. ChatGPT no podría escribirlo mejor.
La historia final, la victoria de Washington por 42-19 sobre los Tennessee Titans, también fue exitosa. Fue la primera victoria de Washington en diciembre desde 2017.
“A los muchachos se les ocurrió un plan realmente bueno”, dijo el entrenador Dan Quinn. “Y el número 5 (Daniels) sintió la electricidad esta noche”.
ir más profundo
Jayden Daniels y Commanders ganan 42-19 a los Titans: conclusiones
Anotar 21 puntos en el primer cuarto y tomar una ventaja de 28-0 frente a una multitud entusiasta en el Northwestern Stadium alivió el estrés con contribuciones de sus estrellas anotadoras y recuperó un elemento que faltaba para los ahora perdedores 8-5: diversión.
“Fue fantástico conseguir la victoria”, dijo Daniels después del primer juego de tres hits de su carrera. “Ganar ayuda mucho. Fue fantástico salir y divertirnos… y anotar”.
Algunos temores sobre la caída de Washington eran creíbles. La disminución de la delincuencia, el supuesto fenómeno estándar de la época de Kingsbury, carecía de contexto. De cualquier manera, algo andaba mal.
A Daniels le faltó la chispa que disfrutó durante el inicio de 7-2 del equipo. El juego terrestre se ha desvanecido sin el frecuentemente lesionado Brian Robinson Jr. La campaña digna de Pro Bowl del receptor abierto Terry McLaurin ha sido apagada en juegos recientes, tal vez porque le han faltado objetivos tempranos y su ubicación en el lado izquierdo de la formación se ha vuelto estática.
Washington colocó al tercer receptor Austin Ekeler en la reserva de lesionados esta semana y jugó sin el ala cerrada Andrew Wiley. Al igual que Ekeler, Wiley está luchando contra conmociones cerebrales.
No hubo tales problemas contra los Titans (3-9). Robinson anotó en la primera jugada del equipo con un gol de campo de 40 yardas. Daniels igualó la producción con una astuta carrera de 3 yardas antes de lanzar dos touchdowns a McLaurin. Todo ocurrió en el minuto 19:01 inicial.
BUEN DÍA
📺 #TENvs FUE CBS pic.twitter.com/ycmkOYTdWP
– Comandantes de Washington (@Commanders) 1 de diciembre de 2024
Washington terminó con 9 de 14 en terceras oportunidades contra la mejor defensa de la liga en esos lugares, corrió para 267 yardas y superó a Tennessee 463-245. Los Titans tuvieron problemas un poco en la mitad del juego. En ese momento, los comandantes habían recibido un golpe de gracia.
“Honestamente, se sintió increíble”, dijo McLaurin sobre el estallido ofensivo que igualó el máximo de la temporada del equipo. “La forma en que corrimos el balón por la línea, la forma en que jugamos en el perímetro, la forma en que jugamos con las piernas de Jayden… ese es el estándar que tenemos que cumplir”.
Después de un escrutinio más intenso de las ofensivas que desaparecieron en la segunda mitad de la temporada bajo el ex entrenador en jefe de Texas Tech y Arizona Cardinals, el plan de Kingsbury parecía una versión X y O del dedo medio dirigido al ruido. La primera jugada, un pase completo de 10 yardas, fue para McLaurin en la banda derecha. El mejor receptor de Washington comenzó su ruta antes de que Daniels lo encontrara en la banda izquierda para un touchdown de 16 yardas con 24 segundos restantes en el período inicial. Quinn creía en la visión de Kingsbury para el cambio.
Daniels terminó con 25 de 30 para 206 yardas, tres touchdowns y una intercepción. Agregó 34 yardas y otro touchdown por tierra. McLaurin atrapó los ocho objetivos de Daniels para 73 yardas y estableció un nuevo récord personal con nueve touchdowns. La carrera de touchdown de 4 yardas de Zach Ertz a principios del último cuarto acabó con las esperanzas de Tennessee de regresar. El partido fue otro punto culminante del comienzo altamente productivo de Daniels.
“Es hermoso”, dijo Robinson sobre la exhibición de Daniels. “Ver lo encerrado que está me hace querer esforzarme aún más”.
La victoria y la derrota de Arizona en Minnesota facilitaron el camino de Washington hacia los playoffs. Los Chiefs ampliaron su ventaja por el tercer y último comodín a un juego y medio sobre los Tampa Bay Buccaneers, Cardinals y Los Angeles Rams.
Robinson tuvo sólo cinco intentos terrestres contra Dallas después de sufrir una lesión en el tobillo. Robinson, que ya está lidiando con problemas de rodilla y rodillas, no ha podido superar las recientes enfermedades y pérdidas. “Se sentó conmigo el resto de la noche y el resto de la semana”, dijo.
Actualizaciones diarias gratuitas de la NFL directamente en su bandeja de entrada.
Actualizaciones diarias gratuitas de la NFL directamente en su bandeja de entrada.
Inscribirse
Después de que los Titans perdieran la posesión debido a un par de penalizaciones por salida en falso, el ala-pívot concedió la luz del día en un despeje bloqueado por expertos que lo llevó al despeje más largo de su carrera.
El tono también vino del lado defensivo. El esquinero Mike Sainristil tuvo un balón suelto y se recuperó, y lideró a Washington con siete tacleadas, continuando con su juego mejorado mientras los Chiefs esperan el debut del lesionado Marshon Lattimore. El apoyador Frankie Luvou tuvo una captura, una tacleada para pérdida y dos golpes al mariscal de campo.
“Me gustó la forma en que comenzaron los muchachos”, dijo Quinn. “Y sentí eso de Brian. Hombre, él marca la diferencia”.
Quinn también le dio esta señal al apoyador Bobby Wagner para darle el mensaje que sus compañeros necesitaban esta semana.
La racha de derrotas comenzó con las derrotas de los Pittsburgh Steelers y los Philadelphia Eagles, aspirantes al Super Bowl. La extraña derrota de la semana pasada por 34-26 ante los actuales Dallas Cowboys fue más inexplicable. Numerosos errores de equipos especiales y problemas defensivos contribuyeron, junto con una ofensiva que anotó sólo una vez en los primeros 56 minutos. De repente, un partido contra uno de los peores equipos de la liga se ha convertido en un área en la que hay que ganar.
“Se necesita mucho cuando estás en esas dos semanas difíciles y oscuras”, dijo Quinn. “Sabes que hay algo bueno al otro lado de esta situación tan difícil: sigues esforzándote”.
Wagner admite que siente un tufillo de incertidumbre. Quinn buscó a su ex jugador en la temporada baja luego de la victoria de Seattle en el Super Bowl. Quería que el nueve veces seleccionado al Pro Bowl ayudara a remodelar la mentalidad de una franquicia con una cultura perdida.
El veterano de 13 años suele predicar con el ejemplo. En el partido contra Tennessee, Wagner se unió al ex mariscal de campo de Washington London Fletcher como los únicos jugadores de este siglo con al menos 100 recepciones en al menos 13 temporadas. Esta semana, el futuro miembro del Salón de la Fama sintió que era hora de hablar.
Gracias a Dios, estoy agradecido. Gracias a todos 🙏🏾🤞🏾
—Bobby Wagner (@Bwagz) 1 de diciembre de 2024
Quinn citó ese discurso como un catalizador de la energía y el desempeño del domingo, enfatizando el sacrificio requerido de cada jugador. Wagner explicó humildemente su movimiento.
“A veces tienes que confiar en tu instinto y confiar en tus instintos”, dijo Wagner. “Ese era realmente el punto.”
Daniels y otros captaron el significado de las palabras de Wagner. La acción y el marcador así lo demostraron.
“Perder es malo. Nunca es divertido perder”, dijo Daniels. “La conversación que tuvimos fue poder sacrificar algo para mejorar el equipo. A lo que estamos dispuestos a renunciar porque hay algo especial en ese vestuario.
(Foto: Tim Nwachukwu/Getty Images)
