CLEVELAND – Los Browns están atravesando una crisis de identidad. No es que no sepan quiénes son. Es más bien que saben quiénes son y se niegan a aceptarlo.
Este es un equipo creado para correr y lanzar el juego. Esta es una ofensiva que prospera en conjuntos con muchos pases con múltiples alas cerradas o apoyadores adicionales como bloqueadores. Así han sido diseñados los Browns desde que Kevin Stefanski asumió el mando en 2020. Cuando se acercan a estos principios, suelen suceder cosas buenas. Incluso demostraron al final de la temporada pasada que pueden sumar muchas yardas y puntos y ganar de esa manera.
Es cuando intentan ser algo que no son cuando quedan expuestos. Sucedió en ese vergonzoso primer partido contra Dallas, y volvió a suceder en la desgarradora derrota del domingo por 21-15 ante los New York Giants.
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La ofensiva de los Browns no sólo fue mala, sino que estuvo al borde de la decepción.
Los Giants tienen tres buenos jugadores defensivos: los alas defensivas Kyvon Thibodeau y Brian Burns y el tackle defensivo Dexter Lawrence. Eso es todo. Sin embargo, los Browns se alinearon el domingo e insistieron en tratar de lanzar el campo detrás de una línea ofensiva que ha tenido problemas con el rendimiento y las lesiones y con un mariscal de campo que, en el mejor de los casos, sigue inestable.
Terminó exactamente como uno pensaría: con un mariscal de campo bajo presión, una ofensiva que ni siquiera ha superado los 20 puntos en un juego esta temporada y una derrota aplastante que nunca debería haber sucedido.
Nada de esto tiene sentido.
Brian Burns hace notar su presencia 💪
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Le pregunté a algunos jugadores la semana pasada sobre la victoria en Jacksonville. Los paquetes pesados, el énfasis en establecer la carrera temprano… todo fue muy similar a la ofensiva del año pasado. A los jugadores de la NFL no les gusta divulgar demasiada estrategia, pero sí, sentí que la ofensiva de Stefanski tuvo un gran éxito la temporada pasada.
No había nada sexy en la ejecución o el estilo, y si somos honestos, no fue suficiente para vencer a los mejores equipos que aún han llegado tan lejos, pero fue lo suficientemente eficiente como para ganar juegos de conferencia como visitante.
Entonces, cuando Jed Wills hizo su primera apertura en el jardín izquierdo el domingo después de una larga recuperación de la cirugía y solo un puñado de prácticas, con DaVand Jones fuera por una lesión en la rodilla como tackle derecho, los Browns estaban interesados en ganar ese juego contra los Jaguars. Vinieron y se fueron por siete días. antes y atrás a esto (agitando las manos).
Se rindieron cinco veces en la primera mitad. Dominaron el tiempo de posesión. Sus espaldas estaban bajo presión y la ofensiva nuevamente fue incapaz de generar mucho impulso.
Deshaun Watson no ha jugado bien esta temporada, pero no debería sorprender que su juego, en el mejor de los casos, se parezca al que más se parece a la ofensiva que los Browns han estado ejecutando aquí durante los últimos cuatro años. Cualquiera que los haga pasar por algo le ha hecho un flaco favor a este equipo.
Los Browns realmente necesitan empezar a ser honestos antes de que sea demasiado tarde. Sus receptores son lentos (entre los más lentos de la liga en general), luchan por separarse en el campo y, fuera de Amari Cooper, luchan por realizar recepciones disputadas.
Control corporal irreal 👏 @AmariCooper9!
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Estos no son los Miami Dolphins. No son los Kansas City Chiefs ni los Cincinnati Bengals.
Según TruMedia y Next Gen Stats, en pases lanzados al menos 20 yardas campo abajo, los receptores de los Browns tienen las yardas terrestres más altas de cualquier grupo de receptores en la liga. La velocidad máxima de ruta de sus receptores es la tercera más lenta de cualquier grupo de receptores, independientemente de la profundidad de la ruta. Los receptores de los Browns ocupan el puesto 26 en la liga en formación de pases.
Quizás lo más alarmante de todo es que la NGS produjo estadísticas en las que las admisiones fueron superiores a las esperadas. Mide la dificultad de la atrapada y los factores incluyen la distancia de lanzamiento, la presión sobre el pasador, la proximidad al defensor y la aceleración del receptor. Es complicado, pero los Carolina Panthers son el único grupo receptor peor que los Browns.
Puede que Watson haya disfrutado jugar en la agencia libre hace cuatro años, pero los Browns no tienen las habilidades para jugar así. Y Watson nunca se pareció a ese mariscal de campo.
Sin Nick Chubb y sin David Njoku ciertamente no dañarán esta ofensiva, pero aun así fueron capaces de correr el balón de manera efectiva contra unos buenos cuatro delanteros de los Jaguars la semana pasada, y deberían estar contra una defensa de los Giants que apestaba a debilidad y brutalizó a los Browns. . dio una oportunidad. toda la tarde.
Algo dentro de esta organización parece estar impidiendo que esta ofensiva aproveche sus puntos fuertes. No sus puntos fuertes percibidos, sino aquello en lo que realmente son legítimamente buenos. No sé si es Watson o la propiedad o algo intermedio. Pero parece haber una fuerza dentro de los Browns que no permitirá que este equipo sea lo que realmente es.
No se puede culpar a Stefanski de todo esto. Dejar al ala cerrada suplente Jermaine Ifedi inactivo el domingo debido a lo delgados que son los Browns en la posición de esquinero parecía curioso antes del juego y pareció un completo desastre en la segunda mitad cuando Wills, James Hudson y Wyatt Teller estaban dentro por unos momentos. .
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Esperar que Wills dure todo el juego parecía ciegamente optimista y probablemente una tontería dada la poca práctica que ha tenido. Jones ha estado luchando toda la semana con una lesión en la rodilla y Stefanski admitió después del partido que estaba físicamente limitado el domingo. Jones rara vez es derrotado en protección de pase como lo fue el domingo. Una rodilla que lo limita es la explicación más obvia.
Por tanto, es difícil justificar la decisión de abandonar Ifedi. No es genial, pero al menos tiene raperos sólidos. Los Browns jugaron la mayor parte de la segunda mitad con una línea que nunca logró unirse: Joel Bitonio como tackle izquierdo, Ethan Pocic como guardia izquierdo, Nick Harris como centro, el novato Zach Zinter como guardia derecho y Jones como tackle derecho.
Es probable que Teller se pierda al menos un par de semanas por su lesión en la rodilla, por lo que la práctica de scrabble continúa. Sorprendentemente, la línea improvisada protegió mejor que el apoyador original, y Watson buscó sacar el balón más rápido cuando su guardia se movió hacia su izquierda y el centro hacia su izquierda. Toda agresión parecía traer urgencia a todos los involucrados.
Sin embargo, Watson aún no ha lanzado para 200 yardas en un juego esta temporada y fue capturado siete veces más el domingo, elevando su total de temporada a 16, líder de la liga. Con los partidos del domingo y lunes por la noche en mente, los Browns están empatados. empatado con los Miami Dolphins por el peor EPA (puntos esperados agregados) de la liga por juego en ofensiva y lideran la liga en jonrones.
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Fue una derrota contra un mal equipo. Terrible, terrible e inaceptable. Después del partido, nadie podía esconderse de esto. La buena noticia es que sus peores derrotas este año se produjeron contra oponentes de la NFC. Su única victoria fue contra un equipo de la AFC, lo que podría ayudar cuando empecemos a mirar el calendario de los playoffs.
Para que una posición en los playoffs importe en última instancia, los Browns deben ser honestos consigo mismos. La derecha se encuentra actualmente en una situación desesperada. Ambas carreras comenzaron en territorio de los Gigantes el domingo. El resto del día lo dedicamos a cambiar los neumáticos rotos.
Su primera serie en Jacksonville fue de 16 jugadas quirúrgicamente precisas. El resto del día fue menos bisturí y más tijeras e hilo de coser oxidados, pero lo suficientemente aceptable como para ganar.
No sé si tendrán cuerpos lo suficientemente sanos la próxima semana para hacer algún trabajo pesado o volver a la mentalidad que les ha dado a los Browns su mayor éxito en los últimos años. El eventual regreso de Chubb y Njoku ayudará, pero sólo si construyen sobre su verdadera identidad. Sabemos qué funciona aquí y qué no. Sabemos cuándo esta ofensiva funciona y cuándo no.
¿Cuándo aprenderán los Brown a reflexionar y aceptar quiénes son realmente?
(Foto de Deshaun Watson: Jason Miller/Getty Images)
