El gobierno de Estados Unidos presentó el viernes una demanda contra algunas compañías farmacéuticas que, según los reguladores, han provocado precios más altos de la insulina para las personas con diabetes.
Tres empresas que procesan alrededor del 80% de las recetas en Estados Unidos: Caremark, Express Scripts y OptumRx, participaron en prácticas anticompetitivas que provocaron aumentos de precios, dijo la Comisión Federal de Comercio (FTC) en un documento.
Los administradores de beneficios farmacéuticos (PBM) administran la cobertura de medicamentos recetados para aseguradoras, grandes empleadores y otros clientes. Establecen formularios o listas de medicamentos cubiertos y precios de descuento en los medicamentos.
La FTC alega que las prácticas de reembolso de las tres empresas demandadas inflaron artificialmente los precios de lista para los pacientes. Los precios de lista son los precios que el fabricante del medicamento fija inicialmente para el producto, y las personas que no tienen seguro médico o cuyas pólizas tienen deducibles altos a veces se ven obligadas a pagar cuando se receta el medicamento.
El costo de la insulina se ha convertido en un tema importante de campaña en las elecciones presidenciales de este año.
Durante años, los PBM han sido objeto de intensas críticas por parte de políticos, pacientes y otras partes interesadas. Pero los PBM dicen que desempeñan un papel importante en el control de los precios de los medicamentos y transfieren la mayoría de los descuentos que negocian al consumidor final.
Algunos de los PBM demandados por la FTC dijeron que las acciones del gobierno muestran que no entiende cómo funciona la fijación de precios de los medicamentos.
Pero la FTC dijo que el sistema actual favorece las insulinas de mayor precio y excluye los productos de menor costo, lo que permite a los PBM y sus mayoristas “al tiempo que obliga a algunos pacientes a pagar precios más altos”.
