Las camisetas de Vivianne Miedema siempre han destacado. En el andén de la estación de Holloway había una camiseta del Arsenal ‘Miedema No 11’. Otros tres caminaban frente a la Armería del Emirato. Y había otra, mitad y mitad del Arsenal comprada apropiadamente: la bufanda del Manchester City. Atlético Llegó al partido inaugural de la Superliga femenina contra el City.
El verdadero Miedema no vestía de rojo: vestía la camiseta del City después de que el Arsenal no renovara su contrato en verano. Su número es ahora seis. Se alineó junto a Khadijah Shaw, Lauren Hemp y Jess Park para marcar para el club en el que pasó siete años, anotando 126 goles en 173 partidos.
Su gol en el empate 2-2 no sorprendió a nadie. La clase es permanente y todo.
Había una sensación inquietante en todo esto. Siempre habrá algún tipo de persecución en un juego como este, pero ¿para quién? Permitir que el máximo goleador de la WSL acuda a un rival de la liga de forma gratuita provoca un enfrentamiento decepcionante. Asimismo, el internacional holandés regresa al escenario donde una vez fue adorado, así que después de un descanso.
Ver a Miedema enfrentarse a sus excompañeros del Arsenal 15 metros antes del inicio fue como entrar en un universo paralelo. El disparo pareció reflejar una falsa calidad cuando le robó el balón a Kim Little y lanzó un disparo débil pero fallido a Manuela Zinsberger. ¿Fue real?
Los primeros instantes del gol de Frida Maanum complicaron más tarde las cosas. Miedema regresó al círculo central mientras sus excompañeros celebraban cerca del banderín de córner. Levantó las manos hacia sus nuevos compañeros de equipo como diciendo que eso no era parte del trato.
El gol del jugador de 28 años, un disparo descuidado en el minuto 42 que goteó de aplomo y catarsis a partes iguales, silenció a todos, excepto a un pequeño grupo de fanáticos del City. Ahora ha marcado contra los 16 equipos con los que ha jugado en la WSL.
Vivianna Miedema marcó su primer gol con el Manchester City ante el Arsenal en su debut.
El delantero holandés no celebra ante su antiguo club.#AFC | #MCFC | #BarclaysWSL
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— Atlético Fútbol (@TheAthleticFC) 22 de septiembre de 2024
La actuación del domingo no fue la de Miedema y llevará tiempo acostumbrarse al sistema 4-3-3 de Gareth Taylor. El delantero parecía oxidado, sus pases y toques descuidados, su química rezagada con Shaw y Hemp cuando los tres entraron en territorio del otro. Después de abrir Maanum, parecía una loca, pero en lugar de inspirar una convicción fría, sus movimientos a menudo gritaban desesperación. Su falta de propósito lo confirmó: un pisotón más pequeño, un gruñido aún más pequeño, antes de que su rostro pareciera contener la respiración.
Miedema estuvo a punto de marcar el segundo gol y el tercero del City en el minuto 62, poco después del gol de Puck -media volea tras una buena acción de Miedema y Hemp-, pero su disparo se fue directo a Zinsberger. Su remate lateral en el minuto 70 tampoco encontró el ángulo correcto.
A pesar de que el partido parecía ir más rápido, Miedema todavía no ha recuperado todas sus fuerzas. No ha jugado los 90 minutos completos este año y ha tenido que someterse a una segunda cirugía de rodilla debido a una rotura de menisco provocada por una rotura del ligamento anterior cruzado.
El disparo de Miedema atravesó el deflector y entró en la red (Justin Setterfield/Getty Images)
La gran pregunta de cara a este partido era qué impacto tendría Miedema, si es que tendría alguno, en la carrera por el título. Con el Chelsea en ciernes después de que Sonia Bompastor reemplazó a Emma Hayes como entrenadora, esta temporada podría ser la mejor oportunidad para el título del Arsenal y el City en años.
El City, eterno favorito que ha terminado segundo en la liga siete veces desde 2015, siente que Miedema es el engranaje despiadado que les faltaba. El Arsenal cree que la pérdida del máximo goleador de la WSL permitirá que florezcan otras jugadoras de ataque como Stina Blackstenius, Alessia Russo y Maanum.
Si Miedema va a ser diferente será porque el City le está dando el tiempo y el espacio para convertirse en eso. Hasta ahora, ha marcado en sus dos primeros partidos con el City y podría decirse que es la parte más difícil de su nuevo comienzo.
“He tenido buenas conversaciones con él durante toda la semana y puedo decir que este juego no le convenía”, dijo Taylor. “Mental y físicamente, el juego al que entras, lo que te hace. Es su primera vez aquí, así que es muy difícil si consideras todas esas cosas. Estará feliz de acostarlo”.
Su ex manager, Jonas Eidevall, fue más conciso. Cuando se le preguntó cómo se sentía con el gol, dijo: “¿Para qué fue? Nada. Este es el jugador que nos marcará. No importa.”
Cuando Miedema fue sustituido en el minuto 74, hubo una gran ovación. Aplaudió con sus compañeros y nuevos entrenadores. En las gradas, unas filas por encima de él, un aficionado del Arsenal sostenía un pequeño cartel de cartón con su nombre junto a su corazón.
Y entonces la multitud se puso de pie y gritó cuando Rousseau entró en el poste de la portería. En estos lugares el movimiento debe ser rápido.
(Foto superior: Midema a tiempo completo; por John Walton/PA/Getty Images)
