Pep Guardiola parecía haberse golpeado el cráneo en busca de una respuesta en el empate 3-3 de la Liga de Campeones del martes contra el Feyenoord, y eso es algo bueno, considerando que luego bromeó libremente sobre autolesionarse. Quería explicar ayer que se encontraba en una situación muy difícil para el Manchester City.
Durante la victoria del Liverpool por 2-0 sobre el City, los aficionados de Anfield corearon “Te despiden por la mañana” al técnico rival. Entonces Guardiola se giró, sonrió y levantó seis dedos; Uno por cada uno de los títulos de la Premier League que ganó en las ocho temporadas que estuvo en el City. Y cuando sonó el pitido final, invitó a los viajeros a mostrar la misma obediencia levantando nuevamente el dedo.
Cuando se le preguntó más tarde, parecía más desconcertado que por qué los fanáticos del Liverpool lo cantaban. Pero aceptó la situación de todos modos. “Cuando ganas, te ríes”, dijo. “Cuando pierdes, ellos son reír.”
Guardiola lleva tiempo aceptando la situación y no se avergüenza de los continuos problemas de su equipo tras una sexta derrota en siete y séptima consecutiva.
“No tenemos ritmo en el medio ahora y ellos son más fuertes en el duelo”, admitió. Podrían pertenecer a la mayoría de los mejores equipos, no solo al Liverpool, y es posible que sea necesario impulsar el ritmo en el medio a través del mercado de transferencias, ya que los jugadores del City han ganado cuatro títulos seguidos. Al regresar de una lesión, a este equipo le falta dinamismo y fisicalidad.
“Me pueden llamar soñador”, dijo Guardiola, insistiendo en que la lucha que su equipo mostró en ciertos momentos del domingo sería clave para su eventual recuperación. Ciertamente no pueden ganar una quinta Premier League consecutiva ahora, no sólo por este resultado, sino por los problemas vistos durante, antes y tal vez incluso después. La diferencia entre el líder Liverpool llegó a 11 puntos.
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Guardiola admite que su equipo no está en su mejor momento en este momento – “No hace falta decirlo” – pero, al menos, esta mala racha reciente debe verse en el contexto de lo bueno que debe mostrar esa cartilla. ¿Qué esperamos de este equipo del City? La perfección, en efecto.
Si esa racha no hubiera ocurrido, la próxima oportunidad de hacer un balance de todo lo que han logrado Guardiola y sus jugadores sería después de que finalmente deje el club.
Quizás no se pueda explicar adecuadamente cuando Guardiola ganó cinco o seis títulos seguidos. “Fácil” es una palabra que odia cuando habla de la victoria de su equipo City.
“¿Sabes que al principio de temporada todo el mundo dice: ‘El City ganará la liga y el resto tendrá que luchar por la Liga de Campeones’?” “Pensé, ‘Dios mío'”, dijo después del partido del domingo.
“Lo que hicimos en el pasado parece fácil, pero sé lo fuertes que son Jürgen Klopp, el Liverpool, al que vencimos, o el Arsenal en las últimas temporadas. Pero ahora no somos tan fuertes como antes. Es mucho, es cierto”. para muchas, muchas situaciones”.
El problema es que nada de lo que hace Guardiola parece cierto. Está casi maldito en el sentido de que cuanto más ganan sus equipos, más fácil parece hacerlo y menos crédito recibe.
Ha hablado mucho recientemente sobre lo raro que es que su equipo permanezca en la máxima categoría durante tantos años y se convierta en el primer equipo en la historia del fútbol masculino de Inglaterra en ganar cuatro títulos seguidos.
(Adrian Dennis/AFP vía Getty Images)
“Para ser honesto, creo que es normal”, dijo en su conferencia de prensa previa al Liverpool el viernes. “Esto es normal. Quizás estar cinco partidos invicto sea perder tres en la Premier League, pero ganar cuatro partidos seguidos en la Premier League es más inusual, ¿no?
Pero no es reciente: lo viene diciendo desde hace años, pero nadie le escuchó porque el City seguía ganando. ¿Recuerdas cuando habló de cómo todos los campeones de la Premier League antes de 2013 descendieron después de la temporada y, a veces, ni siquiera pudieron terminar en la Liga de Campeones?
“En diez años hemos estado aquí”, dijo el viernes, no para recordarle a la gente lo que pudo haber sido, sino lo que está sucediendo ahora. “Díganme, ¿qué equipo en el mundo ha jugado tan consistentemente durante 10 años… No existe. Ni en la NBA, ni en el tenis, ni en el golf, ni en los deportes”.
Ha habido grandes derrotas en el City antes, pero eso fue antes de Guardiola: está fuera de su control. Mientras que otros campeones perdieron la corona después de un año y redescubrieron la motivación para volver a ganar, este equipo ha luchado por mantenerse ahí año tras año.
Puede que a algunos no les guste escucharlo (siempre se trata de dinero, propiedades, el estado de la Premier League, alrededor de 115 acusaciones), pero independientemente de todos esos factores, no es fácil hacer lo que hizo el City. hacer
Puedes ganar el título con dinero y poca ayuda, pero sin lucha y determinación, además de innovaciones tácticas, no podrás permanecer en la cima de la liga por tanto tiempo. Muy, muy buenos equipos. Si es por el balance y los acuerdos de patrocinio, ¿por qué ya no trabaja para el City?
No es un consuelo para el equipo ni para la afición, pero los problemas que aquejan incluso a este equipo deberían servir para humanizarlos de alguna manera. Con Guardiola firmado para quedarse unos años más, podrían ser la inspiración que tanto necesitan para regresar.
(Foto superior: Adrian Dennis/AFP vía Getty Images)
