El mariscal de campo de los Chargers, Taylor Heinicke, lanza el balón a Gus Edwards en el último cuarto del domingo.
(Matt Freed/Associated Press)
Por eso está aquí Taylor Heinicke.
Los Chargers cambiaron una selección condicional de sexta ronda a los Atlanta Falcons por el veterano de 10 años, sabiendo que necesitaban mejorar a su mariscal de campo suplente en caso de que Herbert se lesionara. El domingo llegó el momento que nadie esperaba.
Con solo 24 días de experiencia en la organización, Heinicke ingresó al juego en el tercer cuarto y completó sus dos intentos de pase para 24 yardas, pero fue capturado tres veces detrás de la línea de golpeo y perdió al tackle izquierdo Rashaun Slater por una lesión en el pectoral.
“Ojalá le hubiésemos dado un poco más de tiempo para que se pusiera en marcha, pero estoy contento con su actuación”, dijo el entrenador Jim Harbaugh sobre Heinicke. “Es un competidor. Los competidores son bienvenidos aquí en Los Angeles Chargers”.
El actual suplente Easton Stick comenzó el plan jugando en los tres partidos de pretemporada, pero Heinicke enterró su cabeza en el libro de jugadas durante tres semanas. El sistema era tan complicado que le costaba incluso decir un juego en voz alta.
Estuvo inactivo en los dos primeros juegos sin dar en el blanco. Luego, Heinicke comenzó a realizar la mayoría de las repeticiones de práctica el fin de semana pasado cuando Herbert estuvo limitado en la práctica, lo que le permitió liderar cómodamente el ataque a pesar de una lesión a mitad del juego.
Aunque Harbaugh inmediatamente descarta todas las preguntas de “qué pasaría si”, Heinicke tuvo que vivir con la hipótesis durante diez años. El suplente de larga trayectoria, sin embargo, ha hecho una carrera con esto y está listo para hacerlo nuevamente mientras Herbert controla el chapoteo con las piernas altas.
“Veremos cómo va esta semana”, dijo Heinicke.
