El conflicto que comenzó hace casi un año entre Israel y el grupo político Hezbolá en el Líbano se ha intensificado rápidamente durante la última semana. Primero fueron las explosiones de señales y walkie-talkies utilizados por Hezbollah, los ataques fueron atribuidos a Israel y afectaron también a muchos civiles en todo el Líbano.
El líder de Hezbollah prometió responder y el grupo disparó una andanada de cohetes contra el norte de Israel el viernes. Unas horas más tarde, el comandante de una unidad de élite de Hezbolá murió durante un ataque a Beirut que también se cobró decenas de vidas.
Los ataques transfronterizos se intensificaron el domingo por la mañana. Hezbolá, un grupo chiíta respaldado por Irán que es la fuerza armada más poderosa del Líbano, disparó más de 100 cohetes contra territorio israelí, algunos de los cuales cayeron cerca de la ciudad de Haifa. Israel respondió con cientos de ataques contra el Líbano.
Luego, el lunes, Israel lanzó una serie de ataques que mataron a más de 490 personas en el Líbano, los más mortíferos desde la guerra de 2006 entre Israel y Hezbolá. Israel ha advertido a los residentes del sur y este del Líbano que abandonen sus hogares, ya que planea lanzar una mayor campaña de bombardeos contra Hezbolá.
Muchos temen que la creciente ola de ataques pueda conducir a un conflicto a gran escala entre Israel y Hezbollah, desestabilizando aún más una región que ya se encuentra estancada en el conflicto en Gaza. Ambos bandos han demostrado que no quieren la guerra, aunque advierten de ataques cada vez más intensos.
Israel y Hezbolá han lanzado repetidos ataques contra Gaza desde que comenzó la guerra, pero ambos bandos retrocedieron cuando la situación se salió de control, gracias a la intensa presión de Estados Unidos y sus aliados. Pero el gobierno israelí ha advertido en las últimas semanas sobre la posibilidad de una importante operación militar para poner fin a los ataques desde el Líbano y permitir que miles de israelíes desplazados regresen a sus hogares cerca de la frontera.
He aquí un vistazo a lo que necesita saber sobre la situación:
¿Cuáles son los últimos ataques?
Más de 1.600 libaneses resultaron heridos en el ataque israelí del lunes y miles más huyeron del sur del Líbano. Israel afirmó que los ataques tuvieron como objetivo depósitos de armas de Hezbolá y alcanzaron alrededor de 1.600 objetivos. El ministro de salud del Líbano dijo que las explosiones también afectaron a hospitales, centros médicos y ambulancias.
Las fuerzas armadas de Israel han advertido a la gente que abandone inmediatamente las zonas donde Hezbolá guarda armas. Los medios libaneses informaron que la alerta de evacuación se repitió en mensajes de texto.
Hezbollah dijo que disparó docenas de cohetes contra Israel, apuntando a algunas bases militares, y funcionarios dijeron que se activaron una serie de sirenas de ataque aéreo en el norte de Israel para advertir de los proyectiles entrantes.
El viernes, un ataque aéreo israelí destruyó un edificio de varios pisos en las afueras del sur de Beirut, matando al menos a 45 personas, entre ellas Ibrahim Akil, comandante de la unidad de élite Radwani de Hezbolá, y otros miembros de la unidad. Israel afirmó que Akil estaba liderando una campaña de cohetes, drones y proyectiles hacia el norte de Israel. En este ataque también resultaron heridas más de 60 personas.
El ataque se produjo días después de que una serie de dispositivos electrónicos que se cree que fueron utilizados por Hezbolá explotaran entre el martes y el miércoles. Como resultado de las explosiones, al menos 37 personas, incluidos dos niños, murieron y unas 3.000 resultaron heridas. Israel no ha confirmado ni negado su participación.
Según los analistas, el ataque tuvo poco efecto en las filas de Hezbollah, pero podría afectar sus comunicaciones y obligarlo a tomar medidas de seguridad más estrictas.
18/”>¿Cuál es la situación en la frontera?
La frontera entre Israel y el Líbano ha sido escenario de intercambios de disparos casi diarios desde que comenzó la guerra en Gaza el 7 de octubre. Antes del lunes, los ataques habían matado a unas 600 personas en el Líbano -en su mayoría militantes, pero alrededor de 100 civiles- y a unos 50 soldados y civiles israelíes. También han obligado a cientos de miles de personas a abandonar sus hogares a ambos lados de la frontera.
El líder de Hezbollah, Hassan Nasrallah, prometió responder a las explosiones de dispositivos electrónicos. Sin embargo, Hezbollah también desconfía de la escalada de la crisis. El grupo enfrenta la difícil tarea de lograr un equilibrio entre su nivel de respuesta a los ataques israelíes y los esfuerzos por evitar ataques a gran escala contra áreas civiles que podrían conducir a un conflicto abierto en el que se le podría culpar.
Hezbolá afirma que sus ataques contra Israel son en apoyo a Hamás. Nasrallah anunció la semana pasada que estos ataques no cesarán y que los israelíes no podrán regresar a sus hogares en el norte del país hasta el final de la campaña de Israel en la Franja de Gaza.
¿Qué está planeando Israel?
Los funcionarios israelíes dicen que aún no han tomado una decisión oficial de ampliar sus operaciones militares contra Hezbolá y no han anunciado públicamente qué tipo de operación se llevará a cabo. Pero la semana pasada, la prensa israelí repitió la declaración del jefe del comando norte de Israel, quien expresó su opinión a favor del ataque terrestre al Líbano.
Mientras tanto, a medida que la guerra en Gaza disminuye, Israel ha aumentado su presencia militar a lo largo de la frontera con el Líbano, incluida la llegada de una división del ejército que se cree que cuenta con miles.
El ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, anunció la semana pasada el inicio de una “nueva fase” de la guerra mientras Israel se centra en Hezbolá.
“El centro de gravedad se está moviendo hacia el norte”, afirmó.
Según un acuerdo de alto el fuego mediado por las Naciones Unidas para la guerra de 2006, Hezbollah debía retirarse 29 kilómetros (18 millas) de la frontera, algo que se ha negado a hacer y acusa a Israel de no cumplir. Israel exige ahora que Hezbollah se retire de 8 a 10 kilómetros (cinco a seis millas) de la frontera, que es el alcance de los misiles antitanques de Hezbollah.
La guerra de 2006, que comenzó un mes después de que dos soldados israelíes fueran secuestrados por combatientes de Hezbollah, incluyó intensos bombardeos israelíes en el sur del Líbano y Beirut y una ofensiva terrestre en la misma zona. Los comandantes israelíes admitieron más tarde que su estrategia era infligir el mayor daño posible a las áreas operativas de Hezbollah para evitar nuevos ataques.
Pero esta vez Israel puede tener un objetivo mucho más ambicioso: tomar el control de una franja de separación en el sur del Líbano para mantener a los combatientes de Hezbolá alejados de la frontera. La disputa territorial corre el riesgo de una guerra más larga, más destructiva y desestabilizadora, similar a la ocupación israelí del sur del Líbano entre 1982 y 2000.
18/”>¿Cuál sería el efecto de una guerra a gran escala?
Se teme que el nuevo conflicto pueda ser mucho peor que la guerra de 2006, que desde entonces ha servido como elemento disuasivo para ambas partes.
Estos enfrentamientos, según algunas estimaciones, se han cobrado la vida de cientos de combatientes de Hezbolá y de alrededor de 1.100 libaneses, además de dejar en ruinas amplias zonas del sur del país e incluso de Beirut. Más de 120 soldados israelíes murieron y cientos resultaron heridos. Decenas de civiles murieron en ciudades israelíes como resultado de los cohetes de Hezbolá.
Israel estima que Hezbollah tiene actualmente alrededor de 150.000 misiles y cohetes, algunos de los cuales están guiados con precisión y controlados de forma remota, lo que pone a todo el país dentro de su alcance. Israel ha reforzado sus sistemas antiaéreos, pero no está claro si podrán defenderse de las fuertes oleadas de una nueva guerra.
Israel ha prometido convertir todo el sur del Líbano en una zona de guerra y dice que Hezbolá tiene misiles, armas y personal en la frontera. Además, ha aumentado su retórica en los últimos meses y los políticos israelíes han hablado del daño que su ejército ha causado en el Líbano en Gaza.
