Las fuerzas ucranianas participaron en un combate cuerpo a cuerpo mientras las fuerzas rusas expulsaban una importante refinería en la ciudad de Vovchansk, en el noreste de Ucrania, que había estado ocupada durante cuatro meses, dijeron funcionarios ucranianos.
La fábrica, una estructura parcialmente de acero con unos 30 edificios, ha sido un bastión ruso en la región fronteriza de Kharkiv desde mayo, cuando Rusia intentó expandir aún más las exhaustas fuerzas de Ucrania en un nuevo avance hacia la región.
La recuperación de la planta puede haber sido una señal de que Ucrania, a pesar de estar superada en armas y por el ejército ruso, no abandonará la lucha. El avance coincidió con una visita del presidente ucraniano Volodymyr Zelensky a Estados Unidos, donde buscará garantizar el apoyo extranjero continuo a su país, ahora en su tercer año de guerra.
El presidente ruso Vladimir Putin está tratando de reducir el apetito de Ucrania por la guerra y el apoyo occidental a Kiev prolongando el conflicto. Las fuerzas rusas avanzaban en el campo de batalla este año, pero el progreso fue costoso. El Ministerio de Defensa británico estima que cada día mueren o resultan heridos más de 1.000 soldados rusos.
Un comunicado del Servicio de Inteligencia Militar de Ucrania afirmó que sus unidades recuperaron la planta de Vovchansk después de intensos combates “bajo una fuerte lluvia”.
El ataque ruso convirtió a Vovchansk y muchas otras ciudades y pueblos de Ucrania en ruinas humeantes y bombardeó edificios residenciales.
El audaz ataque de Ucrania el mes pasado contra la región rusa de Kursk, donde están estacionadas las fuerzas ucranianas, fue lanzado en parte para aliviar la presión en el noreste al obligar a Rusia a mover sus fuerzas.
Rusia está librando una guerra de desgaste, bombardeando implacablemente pueblos y ciudades y tratando de perforar las defensas de Ucrania a lo largo de su frente de 600 millas, particularmente en el este de Donbass.
Al menos tres personas murieron y 28 resultaron heridas en la ciudad de Járkov, el centro de la región, como resultado de un ataque con bomba lanzado por un avión ruso el martes, dijo el jefe de la región, Oleh Sinehubov.
“La gente todavía está bajo los escombros. Uno de los edificios de varios pisos resultó directamente dañado. La operación de rescate continúa”, escribió Sinehubov en Telegram.
Las fuerzas ucranianas también están bajo una fuerte presión en la ciudad de Vukhledar, uno de los bastiones clave del Óblast de Donetsk, que, junto con Luhansk, conforma el Donbass parcialmente ocupado.
Según Andriy Kovalenko, jefe del Centro Antidesinformación de Ucrania, el Consejo de Defensa y Seguridad Nacional de Ucrania, las fuerzas rusas están destruyendo Vuhledar con artefactos explosivos improvisados mientras unidades de infantería avanzan por los flancos para rodear la ciudad.
Novikov escribe para la agencia Associated Press.
