TORONTO – Brian Bello aplaudió y abucheó mientras veía a los Astros de Houston vencer a los Marineros de Seattle por televisión en la casa club visitante de los Medias Rojas de Boston después del partido del martes por la noche.
La derrota de Seattle fue buena para los Medias Rojas. Con cuatro juegos restantes en la temporada regular, las esperanzas de los Medias Rojas de llegar a los playoffs siguen vivas gracias a una reñida victoria por 6-5 en 10 entradas sobre los Azulejos de Toronto.
Fue la cuarta victoria consecutiva de Boston, una hazaña que no habían logrado en cinco seguidas desde el 30 de junio al 5 de julio.
“Fue simplemente divertido”, dijo el manager Alex Cora. “Nos pusimos en esta posición y obviamente no es perfecta, pero para nosotros se trata simplemente de salir y tratar de hacer que valga la pena. Los muchachos hicieron un trabajo fantástico luchando hasta el final. Usamos todo. Ganamos y fue una de las victorias más felices que he tenido aquí.”
Es una tarea aparentemente imposible ya que los Medias Rojas están a tres juegos y medio del tercer comodín de la Liga Americana. Detroit y Kansas City están empatados en el segundo lugar, mientras que Minnesota está a dos juegos y Seattle a dos juegos y medio.
“No vamos a dar marcha atrás en una pelea, simplemente estamos agachando la cabeza para empujar y ver qué pasa”, dijo Vaughn Grissom.
Abajo 3-0 en el séptimo, Ceddanne Rafaela conectó un doble de dos carreras con las bases llenas para poner el 3-2. En la siguiente entrada, después de que Romy González y Triston Casas conectaran sencillos, Masataka Yoshida empató el juego 3-3 faltando dos entradas más.
Cora maniobró a través de su bullpen usando siete relevistas después de que Bello lograra solo cuatro entradas, permitiendo dos carreras. Cora entró en las últimas entradas, vaciando la banca con golpes y corredores de izquierda a derecha. En total, Cora utilizó a 22 de los 28 jugadores en la plantilla, siendo los relevistas Josh Winkowski y Greg Wesert y los abridores Nick Pivetta, Cutter Crawford y Richard Fitts los únicos otros que no fueron utilizados en el juego.
“La forma en que lo hicimos”, dijo Cora. “Batalla y batalla, en el dugout, los muchachos que lanzaron y los muchachos que terminaron en ese juego, te lo digo, hombre, había mucha ansiedad y estábamos muy nerviosos, pero lo logramos”.
En el décimo, un doble de Trevor Story anotó a Jarren Duran para la carrera de la ventaja, antes de que Connor Wong anotara a Mickey Gasper y Grissom agregara seguridad con Story anotando. Los Medias Rojas necesitaban cada una de esas carreras, ya que Toronto puso dos outs a Zach Penrod y Chase Shugart en la parte baja de la décima antes de cerrar el juego.
Para el líder ‼️ pic.twitter.com/vlCNrgRA12
– Medias Rojas (@RedSox) 25 de septiembre de 2024
Los Medias Rojas no cuentan con Rafael Devers y Kenley Jansen, dos de sus mejores bateadores, pero un equipo mediocre que ha tenido problemas durante todo el año todavía está en la contienda en las primeras horas de la temporada. En parte se debe a que los equipos que los rodean no han desaparecido, pero en parte se debe a que los Medias Rojas han demostrado una resiliencia asombrosa este año.
Puede que Cora esté tratando de lograr un milagro en los últimos juegos, pero de cualquier manera, su equipo estaba entusiasmado después del juego con música y jugadores en las jugadas finales.
“Es sólo un testimonio de quiénes somos como grupo el hecho de que nunca estamos libres de pelea”, dijo Grissom. “Necesitas esto. Los mejores equipos nunca están fuera de competencia. Eso es enorme”.
La salida de Bello fue breve y resultó en que los Medias Rojas tuvieran que utilizar todos los lanzadores disponibles, pero aun así fue la apertura número 30 de la temporada, la mejor marca de su carrera. El lunes, Tanner Hook obtuvo su salida número 31 y el domingo, Cutter Crawford hizo su salida número 32.
Fue un hito para una organización que durante mucho tiempo había estado sin lanzadores abridores locales. Han pasado 37 años desde la última vez que los Medias Rojas conectaron tres jonrones en al menos 30 aperturas, con Roger Clemens, Bruce Hurst y Al Nipper logrando la hazaña en 1987.
Bello tuvo una temporada desigual, aunque cambió las cosas en la segunda mitad con una efectividad de 3.66 desde principios de junio.
Cuando se le preguntó sobre las escasas posibilidades de postemporada de los Medias Rojas, Bello se mostró esperanzado.
“Sería increíble, sería fantástico si lo consiguiéramos”, dijo a través de un traductor del equipo. “Estos serán los primeros playoffs en mi carrera, así que obviamente vamos a tener que vencer a los equipos que vienen y ver qué pasa”.
Los Medias Rojas han sido eliminados demasiadas veces para contar 158 juegos, pero cuando quedan cuatro juegos en la temporada regular, realmente existe una posibilidad.
(Foto: Mark Blinch/Getty Images)
