MONTREAL – El primer día de dobles y partidos de la Copa Presidentes se anunció el miércoles, y Estados Unidos equilibrará a sus mejores jugadores para repartir la suerte en sus cinco partidos.
La histórica pareja de poder formada por Xander Schauffele y Patrick Cantlay se separó, al igual que el No. 1 del mundo Scottie Scheffler y su mejor amigo Sam Burns, y el capitán Jim Furyk dijo que quería equilibrar las parejas y encontrar la mejor combinación.
Partidos de la Copa Presidentes y horarios de salida
- 11:35 am: Xander Schauffele (EE.UU.), Tony Finau (EE.UU.) vs. Jason Day (Australia), Byeong-Hun Ahn (Corea del Sur)
- 11:53 am ET: Collin Morikawa (EE. UU.), Sahit Tegala (EE. UU.) y Sahit Tegala (EE. UU.) Adam Scott (Australia), Min Wu Lee (Australia)
- 12:11 am ET: Scotty Scheffler (EE. UU.), Russell Henley (EE. UU.) contra Sungjae Im (Corea del Sur), Tom Kim (Corea del Sur)
- 12.29 p.m. ET: Wyndham Clarke (EE. UU.), Keegan Bradley (EE. UU.) vs Taylor Pendrith (Canadá), Christian Bezuidenhout (Sudáfrica)
- 00:47 horas. Y: Patrick Cantlay (EE.UU.), Sam Burns (EE.UU.) y Hideki Matsuyama (Japón), Corey Conners (Canadá)
Formato de la Copa Presidentes
A diferencia de la Ryder Cup, la Presidents Cup se reparte en cuatro días, con un solo calendario de partidos los jueves y viernes. Además, a diferencia de la Ryder Cup, se juegan cinco partidos los jueves y viernes y solo dos jugadores están sentados para cada categoría. Luego, el sábado son dos sets de cuatro partidos en un día. El jueves comienza con un formato de cuatro bolas en el que los cuatro jugadores juegan su bola en un partido y cada equipo registra su mejor puntuación. El viernes es un juego de cuatro en el que cada pareja juega un golpe alternativo con una bola.
Historia del evento
Esta es la decimoquinta Copa Presidentes en un evento dominado por estadounidenses. Estados Unidos ganó 12 y sólo un partido internacional, y hubo un empate en 2003, cuando los playoffs en solitario se desvanecieron demasiado tarde, los dos equipos acordaron compartir el trofeo.
Dicho esto, la Presidents Cup ha sido más competitiva en los últimos años que la Ryder Cup, donde el equipo local suele ganar por seis o más. Las dos últimas Copas del Presidente en suelo extranjero se han decidido por dos puntos, lo que da a la selección internacional la esperanza de poner fin a la racha.
La reacción inmediata de Estados Unidos
Estados Unidos se centró claramente en emparejar a sus pilotos más precisos con un jugador más agresivo, permitiendo un equilibrio entre cada grupo. Morikawa, por ejemplo, es uno de los pilotos más precisos del mundo, pero sacrifica algo de distancia, mientras que su compañero Tegala puede bombardear un 7 por ciento más que el promedio, pero a veces tiene problemas con el control. Schaffele y Finau son muy similares.
Esta diferencia entre agresivo y conservador no se limita a la conducción. Scheffler y los socios de Henley se encuentran entre los 10 pilotos más precisos del mundo, pero Henley no tiene ni una fracción del alcance de Scheffler. El valor de su pareja puede ser que Henley, un jugador emocionante pero implacablemente consistente, pueda concentrarse en encontrar el green en el tiempo reglamentario y salvar plumas, mientras que el trabajo de Scheffler será buscar pines y puntos sueltos.
Habrá más discusión sobre la división entre Cantlay y Schaffele, pero el gran éxito del dúo se debió más a su juego alternativo de cuatro. Furyk dijo que le gustaba la idea de distribuir su mejor talento en el four-ball, donde el juego equilibrado y confiable de Cantlay podría combinarse bien con la capacidad de Burns para atacar los bolos.
Vistas internacionales
Curiosamente, el capitán internacional Mike Weir se centró menos en el equilibrio de algunos tipos de pilotos. Desde la distancia, la lectura es que Weir estaba menos centrado en el análisis que en las vibraciones.
“Creo que cuando te enfrentas a decisiones difíciles, puedes mirar los análisis y puedes observar una serie de cosas diferentes”, dijo Weir el martes, “pero creo que eso es parte de ser capitán. Y ese es el jefe”. Tienes que confiar en tu instinto, confiar en tus instintos sobre las cosas”.
Al describir a Scott y Lee como pareja, destacó su buena relación y cómo comunican más que nada sobre su verdadera compatibilidad. Hay mucho debate sobre este equilibrio entre el uso de números y las propias opiniones, y Weir ciertamente usa ambos. En todo caso, parece haber varias parejas basadas en una combinación de fortalezas en lugar de complementos, como Im y Kim como conductores precisos con un juego de hierro de élite o dos jugadores más largos como Scott y Lee.
Parece que los internacionales siempre han utilizado a su estrella Matsuyama como ancla, dejando a su mejor jugador para el final. Será interesante ver si mantienen esa mentalidad durante toda la semana.
Un juego para ver
El partido final parece ser el más competitivo. Matsuyama es la clave para una gran semana internacional, y Conners no es un gran nombre, pero encaja perfectamente aquí y puede prosperar en Royal Montreal.
Es interesante enfrentar a este dúo contra dos de los seis mejores jugadores de EE. UU. (según el ranking de DataGolf). Además, Cantlay es conocido por sus actuaciones en los bolos y la intensidad que aporta. ¿Conseguirán él y Burns, que buscan deshacerse de dos tazones decepcionantes, quizás el punto más importante de la pizarra?
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(Foto: Jared S. Tilton/Getty Images)
