La carrera de Daniel Ricciardo en la Fórmula 1 nunca iba a terminar así.
Para un piloto que alguna vez pareció un potencial campeón del mundo y rápidamente se ganó fanáticos gracias a su naturaleza afable y su personalidad contagiosa, merecía una despedida apropiada después de 13 años en la parrilla.
En cambio, permaneció ajeno. Para el Gran Premio de Singapur del domingo, que extraoficialmente fue el último, sin ningún paquete ni decisión sobre si regresará a Austin el próximo mes.
Hubo que esperar hasta el jueves, cuatro días después de que Ricciardo dijera lo que esperaba fuera su último adiós a la Fórmula 1, cuando Red Bull confirmó su salida.
Esto puso fin a lo que se había convertido en una decisión del conductor de Schrödinger: Ricciardo iba o no iba. La actuación de Ricciardo el domingo dejó claro lo que estaba por venir. Sin embargo, se le negó la oportunidad de despedirse de la F1. Todo estaba hecho con un asterisco.
En su conferencia de prensa en Singapur el jueves, Ricciardo reconoció las especulaciones de que podría ser reemplazado por Liam Lawson, piloto reserva de Red Bull, en la próxima carrera. Pero estaba más preocupado por 2025 que por el resto de la temporada. En serio, no creía que esta fuera su última carrera de F1.
El sábado, cuando Ricciardo digirió su actuación en la Q1, que lo dejó 16º en la parrilla, mientras que su compañero de equipo en RB, Yuki Tsunoda, llegó a la Q3, su tono y lenguaje corporal sugirieron que se había producido un cambio. Lo que había sido una posibilidad ahora se asumió como una realidad.
Intentó absorber cada momento del domingo, sabiendo que podría ser la última vez que compita en F1. Esto incluso se extendió a tomarse un poco más de tiempo para sentarse en su auto antes de salir después de la bandera a cuadros. Fue su hogar durante más de diez años.
“La cabina es algo a lo que… he estado acostumbrado durante muchos años”, dijo Ricciardo, luchando por contener las lágrimas, en una emotiva entrevista con F1 TV después de la carrera. “Sólo quería disfrutar el momento”.
Danny Rick ❤️
Un emocionado Daniel Riccardo habla después del discurso #GP de Singapur pic.twitter.com/53hD09HZ4z
– Fórmula 1 (@F1) 22 de septiembre de 2024
Puede que Ricciardo ya no sea el piloto de grandes premios que alguna vez fue en Red Bull. Entró en escena e inmediatamente eclipsó a Sebastian Vettel, el entonces cuatro veces campeón del mundo en 2014. O que creó magia en las calles de Mónaco en 2018, expiando su desgarradora pérdida hace dos años. O aquellos que supusieron un verdadero desafío para Max Verstappen, ahora reconocido como un grande de la F1, durante su etapa como compañeros de equipo.
Pero merecía algo mucho mejor que esta salida larga e incómoda que resultó en cero ganadores.
Aunque Ricciardo habló como un hombre que corrió por última vez en la F1 el domingo, la línea oficial de Red Bull y RB fue que no se había tomado ninguna decisión. El único reconocimiento de un posible cambio en la alineación de pilotos se produjo en el comunicado de prensa posterior a la carrera de RB cuando, al explicar la decisión de poner a Ricciardo en boxes para una vuelta rápida, el director del equipo, Laurent Mequies, señaló que esta “puede ser la última carrera de Daniel”. El jefe de Red Bull F1, Christian Horner, dijo el domingo que la pausa antes de Austin era una oportunidad para revisar el desempeño de los pilotos de los dos equipos Red Bull y que Ricciardo era “sólo una pieza del rompecabezas”.
La razón por la que la revisión debe realizarse ahora es Lawson y la necesidad de hacer una llamada sobre su futuro o arriesgarse a perderlo debido a cláusulas en su contrato. Si Red Bull no podía meterlo en la parrilla de F1, era libre de abandonar la configuración de su piloto. Dado lo bien que se desempeñó durante sus cinco carreras mientras Ricciardo se lesionó el año pasado, Red Bull no quería perder un talento que podría desempeñar un papel importante en el futuro de la F1.
Pero para Ricciardo, el momento significaba que si Red Bull quería apretar el gatillo y hacer cambios después de seis carreras de la temporada, siempre existía el riesgo de que le robaran una despedida adecuada de la F1 a menos que se tomara una decisión temprana. a Singapur.
Daniel Ricciardo lleva un sombrero de vaquero antes del Gran Premio de Estados Unidos de 2018 en Austin, Texas. Su amable personalidad le ganó muchos admiradores. (Mark Thompson/Getty Images)
Y de todas las razas a No En el Gran Premio de Estados Unidos en Austin, donde Ricciardo está completamente en el espíritu de la carrera (lleva camisetas de Texas Longhorn, sombreros de vaquero e incluso pasó un año montando a caballo), se siente como la peor persona para cambiar. antes Su atractivo comercial, especialmente en Estados Unidos, es innegable.
Las razones de esta decisión son claras. Ricciardo tiene sólo un punto en las últimas siete carreras y Lawson demostró lo que puede hacer en sus cinco carreras el año pasado. Con Haas acercándose a RB en la clasificación del campeonato de constructores, a veces se toman decisiones difíciles por el bien del equipo en general.
Fue esta expectativa la que convirtió la situación en la ruina de Red Bull. Si a Ricciardo le hubieran dicho antes de Singapur que esta sería su última carrera y lo hubieran anunciado al mundo, habría tenido la oportunidad de abrazar plenamente el gran premio del fin de semana y conseguir un premio decente. No hubo incertidumbres extrañas ni respuestas cuestionables. No se puede decir nada con certeza y confianza.
Todo esto dejó a la comunidad de la F1 para una suave despedida. Las redes sociales se llenan de videos de las emotivas charlas de Ricardo en Singapur, ediciones de “Pink Sky”, su canción favorita de Zac Bryan y clips de su famosa entrevista “Disfruta de las mariposas”. Todo se basó en la asunción de una decisión que no se confirmó hasta unos días después.
No, no vamos a perder a uno de los grandes de todos los tiempos de la F1 ni a uno de los mejores pilotos de la parrilla en este momento. Sin embargo, es una despedida repentina y triste para alguien que jugó un papel muy importante en la definición de la F1 hasta la década de 2010 y jugó un papel importante en la historia de la F1 de Red Bull.
La F1 puede ser brutal. Esto no es un secreto. Pero para alguien que puso gran parte de su corazón y personalidad en ser más que un simple piloto de F1, Ricciardo merecía algo mejor.
Daniel Ricciardo celebra tras ganar el Gran Premio de Mónaco de 2018, dos años después de que una mala parada en boxes le costara la victoria allí. (Dan Istiene/Getty Images)
(Mejor foto de Daniel Ricciardo después del Gran Premio de Singapur: Rudy Carezzevoli/Getty Images)
