La última inyección de más de 2.700 millones de dólares en ayuda militar a Ucrania por parte de la administración Biden y la promesa de miles de millones más a Kiev en defensa aérea es un gran impulso, pero la mayor parte de la ayuda consiste en contratos de armas a largo plazo que no se verán en el campo de batalla por algún tiempo.
El paquete de ayuda a largo plazo de 2.400 millones de dólares, anunciado el jueves tras una reunión entre el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky y el presidente Biden y otra prevista con la vicepresidenta Kamala Harris, incluye una batería de misiles Patriot y municiones adicionales para el sistema.
Los patriotas son sistemas críticos de defensa aérea que el ejército estadounidense utiliza en todo el mundo para proteger a las fuerzas y aliados estadounidenses. Se trata de una capacidad de defensa aérea exigente, y Estados Unidos tiene un número limitado de ellas y de misiles que pueden disparar.
El sistema se ofrece a través de la Iniciativa de Asistencia a la Seguridad de Ucrania, que financia contratos a largo plazo.
Esta semana se anunció un paquete adicional de ayuda de emergencia por valor de 375 millones de dólares, que incluye un número no revelado de bombas voladoras equipadas con municiones, así como una serie de misiles, cohetes y artillería. Estas armas llegan a través de la autoridad de descarga del presidente, que permite al Pentágono retirar material de sus estantes para acelerar su traslado al frente en Ucrania.
Se dice que el último apoyo aumentará la cantidad total de armas y asistencia de seguridad de Estados Unidos a Ucrania desde la invasión rusa en febrero de 2022 a casi 60 mil millones de dólares.
En comparación, Estados Unidos gastó 60.600 millones de dólares entre 2003 y 2012 para financiar las fuerzas de seguridad iraquíes y la reconstrucción de civiles, según el Inspector General Especial para la Reconstrucción de Irak. De esta cantidad, 20 mil millones de dólares se gastaron en financiar, equipar, proporcionar uniformes y entrenar a las fuerzas de seguridad iraquíes.
He aquí un vistazo a la reciente ayuda militar a Ucrania:
Más armas instantáneas
Por primera vez, Estados Unidos está enviando un arma de guerra conjunta a Ucrania -una bomba voladora conocida como JSOW- para “mejorar las capacidades de largo alcance de Ucrania”. Según funcionarios estadounidenses, la variante enviada consiste en bombas de racimo.
El JSOW de la Marina de los EE. UU. es un arma de ataque aire-tierra de precisión con un alcance de 12 a 63 millas náuticas que puede ser lanzada por aviones de combate F-16 y otros aviones.
Sin embargo, la decisión de desplegar JSOW no responde al llamado de Zelensky de armas de largo alcance, como los ATACMS del Ejército, ni al poder que quiere usarlas para atacar a Rusia.
El uso de la LLC también depende de la capacidad de las fuerzas ucranianas para llevar sus aviones de combate a la frontera, incluso para llevar a cabo ataques que pueden llegar hasta Rusia. Pero Rusia también tiene grandes sistemas de defensa aérea.
Este paquete también incluye municiones para sistemas de artillería de alta movilidad (HIMARS), proyectiles de artillería de 155 y 105 mm, sistemas antiblindaje Javelin y AT-4, vehículos blindados, sistemas de puentes, lanchas patrulleras y otros equipos.
Soporte a largo plazo
Una gran parte de la ayuda es financiación para contratos a largo plazo que mantendrán el flujo de armas durante meses y años. El paquete incluye dinero para adquirir equipo antiaéreo adicional, sistemas aéreos no tripulados y municiones terrestres.
El Ministerio de Defensa también recibirá componentes de drones para enviarlos a Ucrania para respaldar sus crecientes capacidades en el ensamblaje y producción de sus sistemas. El secretario de Estado estadounidense, Anthony Blinken, dijo que esta ayuda ayudará a Ucrania a producir 10.000 drones adicionales durante los próximos seis meses.
Según el Ministerio de Defensa, este paquete incluye las herramientas y componentes necesarios para garantizar la producción de sus propias municiones y repuestos en Ucrania.
Después del anuncio del jueves, a Estados Unidos le quedan alrededor de 1.670 millones de dólares en la Iniciativa de Asistencia a la Seguridad de Ucrania para respaldar contratos a largo plazo para Ucrania, que Biden prometió gastar antes de dejar el cargo en enero.
Además de la batería Patriot adicional, Biden dijo que también ordenó al Pentágono ampliar su programa de entrenamiento para reclutar más pilotos ucranianos para los aviones de combate F-16 y financiar el entrenamiento de 18 pilotos adicionales el próximo año.
Algunos de los estudiantes de piloto, los más avanzados y con experiencia previa en aviones de combate, pasaron por la base de la Guardia Nacional en Arizona después de aprender inglés. Esto es necesario porque todas las interfaces del F-16 están en inglés. La primera promoción de pilotos completó el curso y regresó a Ucrania a principios de este año.
A finales del mes pasado, un avión F-16, que Ucrania recibió de sus socios occidentales, se estrelló durante un bombardeo ruso y el piloto murió.
Otros aviadores ucranianos, que sólo tienen habilidades básicas de vuelo, han comenzado a formarse en programas con países socios para mejorar su experiencia.
Baldor y Kopp escriben para The Associated Press.
