ATLANTA – La estrella de los Bravos, Ronald Acuña Jr., se convirtió en el quinto miembro del club 40-40 del béisbol en 2023, completando su notable temporada como el primer y único miembro del club 40-70, conectando 41 jonrones y 73 bases robadas en las mayores. .
Pero cualquiera que espere que Acuña se recupere de una segunda cirugía de rodilla e intente unirse a Shohei Ohtani la próxima temporada en el club 50-50, donde la superestrella de los Dodgers recientemente se convirtió en el primer miembro, probablemente debería ajustar sus expectativas. Acuña parece haber sopesado cuidadosamente el riesgo y la recompensa de robar bases en rodillas reparadas quirúrgicamente.
“Después de ambas cirugías, que obviamente duelen mucho, voy a ser paciente y realmente trataré de trabajar en mi bateo y mi fildeo y en todo lo que pueda para ayudar al equipo a ganar”, dijo Acuña. intérprete el miércoles en Truist Park.
Acuña se robó ocho bases en otros tantos intentos en sus primeros 14 juegos de 2022, su primera temporada desde que se sometió a una cirugía en el ligamento anterior cruzado derecho el verano pasado. Pero debido a que el dolor persistente en la rodilla reparada era un problema intermitente, se robó 21 bases en los 105 juegos restantes y fue atrapado 11 veces en ese lapso.
No fue el jugador que era antes de la cirugía durante la mayor parte de 2022, y ni siquiera estuvo cerca de la bestia de bateo y robo de bases que sería Acuña en su temporada de Jugador Más Valioso de la Liga Nacional. 2023, cuando estuvo fuera de quirófano un año más y se recuperó por completo mental y físicamente.
Aprendió de lo que pasó después de la primera cirugía.
“Creo que de cara a la próxima temporada, voy a tratar de ser un poco más paciente que la última vez”, dijo Acuña, haciéndose eco de lo que les dijo a algunos escritores de los Bravos el mes pasado en Anaheim, California. durante la serie de los Bravos contra los Angelinos. “Y en cuanto a correr y robar esas bases, no sé si podría robar fácilmente 40 o 50 bolsas.
“Supongo que aún está por verse, pero sí, no sé cómo será”.
Ronald Acuña Jr. fue el MVP unánime de la Liga Nacional en 2023. (Sarah Stier/Getty Images)
Entonces, al menos en el futuro previsible, es poco probable que Acuña luzca 40-70 en otra temporada como la impresionante que produjo el año pasado, cuando también registró un promedio de .337, el mejor de su carrera, un porcentaje de embasamiento de .416 y un liderato en la Liga Nacional. 1.012 OPS y 171 OPS+ en 735 apariciones al plato, también marca personal y líder de la liga.
Acuña recibió los 30 votos de primer lugar de los escritores para el premio MVP de la liga BBWAA y también fue elegido Jugador del Año de la MLB por sus compañeros en el Players Choice Award.
Cabe señalar que Acuña hizo esto mientras jugaba en 157 juegos en los jardines y dos juegos como bateador designado. Ohtani, quien no ha lanzado esta temporada mientras se recupera de una cirugía de codo, se ha desempeñado únicamente como bateador designado de los Dodgers.
Acuña ha pasado los últimos tres meses rehabilitándose en Los Ángeles después de una cirugía, por lo que ha sido difícil evitar escuchar sobre las hazañas de Ohtani. Acuña dio una respuesta diplomática cuando se le preguntó cómo se compara la temporada de Ohtani con la suya.
“Creo que ambas son temporadas realmente especiales”, dijo. “Y quiero decir, 50-50, Dios, desearía poder hacer eso algún día. Pero realmente, todo mi respeto para Ohtani. Todo lo mejor”.
En el último debate sobre qué temporada fue la mejor (Ohtani estaba bateando .303 con 53 jonrones, 125 carreras impulsadas, 56 robos y un OPS de 1.028 en 155 juegos antes del jueves) algunos señalan las exigencias adicionales que Acuña tiene que jugar en los jardines en 2023. . En lugar de sentarse en el dugout y maldecir en la jaula interior, se estaba preparando para los turnos al bate.
Acuña sonrió cuando otro periodista intentó evaluarlo preguntándole si había tenido una mejor temporada.
“Esa es una buena pregunta”, dijo, “pero creo que es un debate del que ustedes pueden hablar”.
Sólo un jugador contrario en el que Acuña está abiertamente involucrado: su hermano menor, el campocorto de los Mets Luisangel Acuña, de 22 años, quien inició el 14 de septiembre y reemplazó a la estrella lesionada Francisco Lindor. El joven Acuña bateó .375 con tres jonrones y un OPS de 1.175 en sus primeros 10 juegos, incluido uno el martes contra los Bravos, antes de que el resto de la serie de tres juegos se retrasara por las inclemencias del tiempo. Los equipos jugarán dos partidos el lunes, siempre que esos partidos sigan siendo necesarios.
En el dugout de los Bravos, Ronald Acuña Jr. aplaudió cuando su hermano conectó un sencillo, pero también cuando el jardinero central de los Bravos, Michael Harris II, le robó a Acuña Jr. con una emocionante atrapada en picada.
“Estoy muy orgulloso de mi hermano”, dijo Ronald Acuña Jr. “Verlo en las ligas mayores es simplemente un sueño hecho realidad para mí y para toda nuestra familia. Y obviamente mi equipo me apoya pase lo que pase, así que ver a mi hermano jugar contra nosotros es increíble y casi estresante. Porque está bateando. y quieres que le vaya bien, pero luego no quieres que le vaya bien contra nosotros, así que es un sentimiento muy conflictivo, pero es genial”.
Luisangel Acuña ha impresionado en sus primeros 10 juegos con los Mets. (Kevin S. Cox/Getty Images)
Acuña regresa de una cirugía del 5 de junio en el ligamento anterior cruzado izquierdo, que se rompió en la pierna mientras lanzaba, a la segunda base después de anular una base robada en el juego del 26 de mayo. Corre y entrena a alta intensidad, pero hay una diferencia entre hacer todo eso en un ambiente controlado y jugar béisbol, que requiere agacharse, plantar los pies, girar bruscamente y acelerar y desacelerar.
Cuando se rompió el ligamento anterior cruzado derecho el 20 de julio de 2021, regresó nueve meses después de la cirugía, el 28 de abril de 2022, unas semanas antes de lo esperado. Ha estado de regreso en los jardines todos los días durante más tiempo de lo que el equipo planeó originalmente, con juegos diurnos seguidos de juegos nocturnos y luego días de viaje, todo antes de lo planeado.
Los Bravos tuvieron un comienzo lento ese año, y Acuña los convenció para que le dejaran jugar un calendario más difícil antes de lo que habían planeado, diciendo que se sentía bien y que la rodilla no le molestaba. Pero funcionó, al menos al final, y durante un tiempo dijo que era bueno.
Esta vez, planea escuchar a los médicos y entrenadores en lugar de intentar convencer a los Bravos de que le permitan regresar antes. También dijo que sería honesto acerca de su rodilla en lugar de jugar con las molestias en 2022, aunque sentía que no estaba seguro de poder caminar con una rodilla reparada, lo que ha reducido su poder.
Después de batear .320 con cinco jonrones, 10 robos (11 intentos) y OPS de .945 en sus primeros 27 juegos fuera de la lista de lesionados en 2022, Acuña batea .250 con 10 jonrones, 19 robos (29 intentos) y .712. Golpe de OPS en sus últimos 92 juegos.
Necesitaba unos días de descanso ya que esa temporada continuó reduciendo la inflamación en su rodilla debido a la cirugía, algo que no era inesperado un año después de la cirugía, especialmente teniendo en cuenta que jugó y corrió desde su regreso.
Si se apega al cronograma de casi nueve meses para su regreso de la cirugía del ligamento cruzado anterior izquierdo, Acuña podría comenzar a jugar a principios de marzo, las primeras semanas del entrenamiento de primavera. Un calendario ligeramente más conservador con un mes agregado al calendario anterior lo tendría listo para las dos primeras semanas de la temporada regular.
“Creo que ese es el plan, sí”, dijo el manager de los Bravos, Brian Snitker, esta semana sobre la posibilidad de que Acuña esté listo para el inicio de la temporada 2025. “Creo que es similar a lo que era hace unos años. Estoy seguro de que lo están mirando y cosas así, pero Dios, eso espero. Este es mi plan”. (Snitker se rió.)
El presidente de operaciones de béisbol y gerente general de los Bravos, Alex Anthopoulos, también dijo hace dos meses que la expectativa era que Acuña estuviera listo para el inicio de la temporada. Pero Anthopoulos y los Bravos enfatizaron que no hay un calendario firme y que depende de cómo se sienta Acuña y de lo que recomiende el personal médico.
En este momento, Acuña dijo: “Me siento muy bien. Ahora es sólo una cuestión de tiempo para que todo sane como debería. Mientras me sienta bien, quiero ir allí ahora y empezar a jugar. Pero sólo tenemos que tener paciencia”. y dejar que todo suceda. Pero física y mentalmente, esperaré hasta regresar”.
¿Cree que estará listo para el inicio de la temporada 2025 o más cerca?
“Creo que se trata más de cómo me siento y de lo que dicen los médicos y entrenadores”, dijo Acuña. “Y cuando me encuentren listo para partir. Pero como dije antes, voy a ser un poco más cauteloso y cuidadoso con esto. Si el equipo y los médicos me dicen que estoy listo para ir y voy allí y no me siento bien, si algo me molesta, diré algo. Voy a hablar.”
(Mejor fotografía de mayo de Ronald Acuña Jr.: Michael Reeves/Getty Images)
