WASHINGTON — El 26 de septiembre de 2023, mientras se acerca el primer campo de entrenamiento de los Washington Wizards, los nuevos directores del equipo Michael Winger y Will Dawkins hablaron con los medios locales y trataron de no decir una de las palabras más tabú del deporte: “renovar”. En lugar de ello, utilizaron los eufemismos “refrescar” y “reiniciar” para describir el comienzo del mundo post-Bradley Beal.
El jueves, exactamente un año después, cuando se acercaba otro campo de entrenamiento, Dawkins no tuvo reparos en usar una palabra que alguna vez evitó.
“Si realmente pensamos en ello, las fases de reconstrucción”, dijo el gerente general de los Wizards a un grupo de periodistas, “está la fase de deconstrucción. Está la fase de cimientos. Está el edificio que lo reconstruye, y luego qué, lo que estás haciendo”. todavía estamos interesados en deconstruirlo y sentar las bases para ello y creo que es importante recordarles a todos que todavía estamos en una fase temprana (del proceso).
Fue un recordatorio claro y refrescante de lo que vendría en los próximos meses. Después de una temporada de 15-67, la peor de la temporada, se vislumbra más miseria en el horizonte, aunque quizás no en la misma medida.
Sin duda, será doloroso para los jugadores y los aficionados a corto plazo. Pero esta estrategia de romper cosas deliberadamente y reconstruirlas también ofrece esperanza. Si bien la temporada 2024-25 debería consistir en desarrollar la segunda ala de Bilal Coulibaly y enseñar a los novatos Bab Carrington, Keyshawn George y Alex Sarr cómo convertirse en jugadores efectivos de la NBA, el próximo año también debería consistir en competir en la carrera de la NBA. al final de la clasificación de la liga. En la cima del draft de la NBA de 2025, que probablemente incluya a Duke Cooper Flagg, Ace Bailey y Dylan Harper de Rutgers, y W.J. Edgecomb de Baylor es tan rico en talento que seleccionar a uno de estos codiciados prospectos podría cambiar la suerte de los Wizards. una noche
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La lotería del draft es la base para la próxima temporada, sin importar cuántos robos haga Koulibaly, sin importar cuántas asistencias reparta Carrington y sin importar cuántos golpes tenga Sarr.
Éste es el problema: la lotería es pura suerte. En 2019, la liga hizo ajustes destinados a evitar el colapso, dando a los tres peores equipos en cualquier temporada un 14,0% de posibilidades de ganar la primera selección, un 13,4% de posibilidades de obtener la segunda selección, un 12,7% de posibilidades de obtener la tercera selección. y 12,0% de posibilidades de la cuarta elección.
Riesgo (y “riesgo” no es una palabra demasiado fuerte para usar) queda fuera del top cinco. Sólo el equipo con el peor récord tiene garantizada una selección entre los cinco primeros. El segundo peor equipo tiene un 20,0% de posibilidades de ser seleccionado en sexto lugar. El tercer peor equipo tiene un 26,0% de posibilidades de caer al sexto y un 7,0% de posibilidades de caer al séptimo.
Esa es una línea que Washington tendrá que pisar durante toda la temporada, especialmente con los Brooklyn Nets destrozando su plantilla de manera más despiadada que los Wizards.
El desarrollo de la segunda ala de Bilal Koulibaly será una historia importante en la temporada 2024-25 de los Wizards. (David Banks/EE.UU. Hoy en día)
Dawkins dijo que espera que el equipo mejore respecto a la temporada pasada.
“Estoy emocionado de ver todo lo que (el entrenador) Brian Keefe ha hecho”, dijo Dawkins. “… Ha tenido toda una temporada para descubrir estilísticamente cómo quiere jugar. Tiene una mejor idea de nuestro grupo central de jugadores y ha contratado un personal que le hace pensar y ya le está haciendo pensar. Así que estoy entusiasmado estilísticamente.
“Puedo decir que nuestros fans pueden esperar que utilicemos la variedad que hemos añadido. Queremos que (los jugadores) jueguen en diferentes posiciones. Creo que has visto que hemos agregado tipos más grandes y más largos. Seremos un mejor equipo defensivo. Estaremos de mucho mejor humor. ¿Estamos logrando grandes avances? Quizás no de inmediato. Pero intención, esfuerzo, será mejor. “
Dawkins dijo que a menos que ocurra una lesión en los próximos días, todos los jugadores en la plantilla deberían poder practicar completamente cuando comience el campo de entrenamiento el martes. Ese es un buen cambio con respecto al año pasado, cuando el centro Daniel Gafford (codo izquierdo) y el guardia Landry Shamet (pie roto) se perdieron la práctica a principios de octubre debido a lesiones sufridas a finales de septiembre.
La directiva de los Wizards tiene hasta el 31 de octubre para decidir si ejercerá las opciones del equipo para la temporada 2025-26 sobre los ex seleccionados de primera ronda Patrick Baldwin Jr. y Johnny Davis. Cuando se le preguntó cuándo el equipo tomaría una decisión sobre esas opciones de cuarto año, Dawkins dijo: “Siempre hemos tomado esas decisiones (sobre las opciones) al final del campamento. No creo que sea diferente este año”.
Dawkins dijo que espera una mejora del base Jordan Poole, quien está entrando en su segunda temporada con Washington. Poole saltó entre sus temporadas de primer y segundo año en la Universidad de Michigan y dio el salto en su segunda temporada con los Golden State Warriors.
“Creo que Jordan se está acercando a su punto máximo”, dijo Dawkins sobre el joven de 25 años. “Yo diría que probablemente esté cerca de ser un jugador de primer nivel a su edad. Simplemente estando cerca de él, se siente mucho más cómodo aquí en D.C. y mucho más cómodo estando cerca de nuestro grupo… “Creo que vas a “Ver el balón en sus manos un poco más que a principios del año pasado y el estilo de juego que le conviene en términos de velocidad. Tanto Jordan como Kyle (Kuzma) son los líderes de nuestro equipo”.
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(Foto superior de Jordan Poole y Jae Crowder: Reggie Hildred/USA Today)
