Después de unos años difíciles y una serie de nuevos programas y maniobras, el Ejército, la Fuerza Aérea, la Infantería de Marina y la Fuerza Espacial alcanzarán sus objetivos de reclutamiento a finales de este mes, y la Armada estará muy cerca, dicen funcionarios militares.
Los resultados muestran un ligero repunte en el reclutamiento de jóvenes en el ejército, revirtiendo una tendencia sombría mientras los servicios luchan por superar las severas limitaciones de reclutamiento causadas por la pandemia de COVID-19, el bajo desempleo y la feroz competencia de las empresas privadas. pagar más y ofrecer beneficios similares o mejores.
Pero los líderes militares miran hacia el futuro, donde la esperada disminución de la población juvenil podría significar que se avecinan tiempos más difíciles. Y otros oficiales militares dicen que, si bien ven mejoras, todavía enfrentan desafíos importantes y tendrán que ajustar su reclutamiento en el futuro.
Los líderes militares señalan que sólo alrededor del 23% de los adultos jóvenes están física, mental y moralmente aptos para servir sin recibir algún tipo de exención. Los problemas de comportamiento incluyen el uso de drogas, afiliaciones a pandillas o antecedentes penales. Y de aquellos que están aptos para servir, muchos se muestran cautelosos a la hora de aceptar trabajos que pongan en riesgo sus vidas y su salud.
El Ejército tuvo la mayor recuperación después de no alcanzar sus objetivos de reclutamiento en los últimos dos años. Hace dos años, el ejército reclutó 45.000, menos de los 60.000 que necesitaba, y el año pasado faltaron otros 15.000 de lo que los líderes habían fijado públicamente como un “objetivo ambicioso” de 65.000 reclutas.
La secretaria del Ejército, Christine Wormuth, dijo que este año, con un objetivo menor de 55.000, el servicio alcanzará su objetivo, dijo el miércoles, y ahora planea establecer un objetivo más alto para 2025.
“No sólo cumplimos nuestro objetivo, sino que lo superamos”, dijo en una entrevista con The Associated Press. “Nuestro objetivo era 55.000 nuevos contratos y 5.000 jóvenes en nuestro programa de entrada retrasada. Hemos superado ese objetivo de 55.000 por unos cientos y hemos incluido a 11.000 jóvenes en el programa de entrada diferida, lo que dará a nuestros reclutadores un punto de partida muy sólido para comenzar nuestro objetivo de reclutamiento para el próximo año”.
Sin embargo, señaló que “los vientos que enfrentamos no dejarán de soplar”. Wormuth dijo que una disminución estimada del 10 por ciento en el número de jóvenes en edad universitaria en 2026 es una gran preocupación. La disminución se produce 18 años después de la crisis financiera de 2008, que provocó una caída en el número de nacimientos.
Dijo que este es un gran problema porque el ejército y otros servicios provienen de esta población. Y otros problemas continuarán.
“Creo que probablemente seguiremos teniendo un desempleo muy bajo. Seguiremos viendo que el 60 por ciento irá a la universidad. Es un mercado laboral mucho más competitivo”, dijo Wormuth. “Por lo tanto, debemos seguir luchando duro por nuestros nuevos reclutas”.
La clave del éxito del reclutamiento, dijo, fue el Curso de Entrenamiento para Futuros Soldados del Ejército, que brinda a los reclutas hasta 90 días de entrenamiento o clases de acondicionamiento físico para ayudarlos a cumplir con los estándares militares. Este año, más de 13.000 reclutas (o el 24 por ciento de los 55.000) ingresaron a través del programa, que comenzó como una prueba hace dos años.
La Armada es el único servicio que no alcanzará su objetivo este año. Si bien el servicio pudo inscribir a 40.600 reclutas como se esperaba, una acumulación de borradores de último minuto significa que no podrá completar el campamento de entrenamiento hasta el próximo mes. Como resultado, a la Marina le faltarán casi 5.000 efectivos para alcanzar su objetivo de que todos los reclutas asistan al curso de 10 semanas en Lakes, Illinois, para finales del año fiscal.
“Estoy emocionado, aunque no podremos conseguir a todos los que nos inscribimos a finales de este mes, ahora tenemos un grupo de inscritos para principios del próximo año, lo cual será realmente importante. “, dijo en una entrevista con la periodista The Associated Press la almirante de la Marina Lisa Franchetti.
La Marina no cumplió su objetivo de reclutamiento por casi 7.000 el año pasado, lo que llevó a los líderes a tomar medidas más duras que otros servicios. Ha trabajado para ampliar su grupo de solicitantes reclutando reclutas que no tienen un diploma de escuela secundaria o GED y reclutando hombres jóvenes que obtienen malos resultados en la prueba de las fuerzas armadas. Ambos son pasos únicos que otros servicios limitan o impiden en gran medida.
Los líderes de la Armada también siguieron el ejemplo del Ejército y crearon un futuro curso de capacitación para marineros que brindaría a los reclutas capacitación académica o entrenamiento físico para ayudarlos a ser aceptados. El curso, dijo Franchetti, “ha tenido muy buenos resultados para nuestros compañeros que quieren estar en la Marina”.
La Fuerza Aérea, que estuvo casi un 10 por ciento por debajo de su objetivo de reclutamiento el año pasado, alcanzará su objetivo de reclutamiento de al menos 27,100 este año y también ha podido reforzar su grupo de solicitantes de entrada diferida, terminando el próximo año fiscal con más de lo que comienza. 13.000.
Todos los servicios intentan tener un grupo de solicitantes listo a principios de año, pero todos han tenido que recurrir a ese banco de reclutamiento para obtener sus números en los últimos años.
Brigadier El general Christopher Amrein, que dirige el reclutamiento de la Fuerza Aérea, dijo a la AP que no hubo cambios “solutivos” y que el servicio pudo hacer algunos ajustes “sin cambiar la calidad de los miembros entrantes”.
El servicio amplió su alcance a residentes permanentes legales, aumentó su presencia en las redes sociales y buscó mejores asociaciones con eventos deportivos, incluida NASCAR.
“Se trata de varias iniciativas, ideas, entrenamiento disciplinario, todo trabajando en armonía, y también parte del trabajo real de nuestros empleados durante un año muy fuerte”, dijo, pero añadió: “Tenemos que mantener el pie en el acelerador”. esto.
La Infantería de Marina y la pequeña Fuerza Espacial (los dos servicios más pequeños) han cumplido consistentemente sus objetivos. La Fuerza Espacial reclutó a 716, un poco más que el objetivo de 659.
Y el Cuerpo de Marines ha alcanzado su objetivo de casi 28.000 reclutas, entrando el próximo año con un grupo de inscripción más grande que el año pasado por primera vez desde la pandemia de COVID-19.
El mayor general William Bowers, jefe del Comando de Reclutamiento del Cuerpo de Marines, agregó: “Nuestros receptores, asignados a todos los códigos postales del país, sabían que este año sería difícil, pero nunca dejaron de luchar para cumplir su misión. ” dijo el mayor general William Bowers. ellos “entran en el próximo año fiscal con más confianza, más enfocados y decididos a cumplir o superar nuestra misión para 2025”.
Baldor escribe para la agencia Associated Press.
