Los Atléticos terminan el capítulo de Oakland con una victoria: “No podría estar más orgulloso”

OAKLAND – Durante la última casa de los Atléticos de Oakland, la música ha sido un foco de atención, ya que los jugadores han elegido intencionalmente canciones con vínculos con el Área de la Bahía y la historia de los Atléticos. Pero al final, sólo había una canción que querían escuchar los 46.886 aficionados que se presentaron el jueves para despedir a su equipo.

“Celebration” de Cool and Gang sonó por los altavoces cuando el tiro del tercera base de los Atléticos, Max Schueman, aterrizó en las manos del primera base Tyler Soderstrom para el último out en el Oakland Coliseum. Era la única manera de terminar este capítulo en la historia de la MLB.

Durante los 57 años de los Atléticos en Oakland, la “celebración” fue sinónimo de victorias del equipo local. En un día que estará asociado principalmente con la derrota, los fanáticos aplaudieron por última vez con el sonido de la victoria cuando los Atléticos vencieron a los Rangers 3-2.

Después del último partido, los jugadores y entrenadores de los Atléticos corrieron al campo y se quedaron allí frente a una multitud que los vitoreaba mientras su entrenador, Mark Kotsay, daba un discurso sincero, alzando la voz con emoción.

“En nombre de mi personal, yo y este equipo y estos entrenadores y todos los jugadores y entrenadores anteriores, cada uno de ellos ha sido importante para el verde y el oro”, dijo Kotsay a la multitud. “No hay mejores fans que tú. Gracias a todos por amar el juego de béisbol. “

Concluyó su discurso pidiendo a la multitud que se uniera a él en lo que llamó “la mayor alegría del béisbol: Let’s Go Oakland”.

Fue un final triste y feliz para un día y un año llenos de fuertes emociones cuando se anunció que el equipo se mudaría a Sacramento la próxima temporada, antes de la propuesta de mudarse a Las Vegas. El cerrador All-Star de los Atléticos, Mason Miller, quien registró los últimos cuatro juegos, dijo que la medida pesó mucho sobre todos en el equipo mientras jugaban en este último partido en casa.

“Durante toda la temporada sabías que este día llegaría eventualmente, y cuanto más nos acercábamos, más real se sentía”, dijo Miller. “Sólo este pequeño parque para apreciar cada momento que tienes con cada aficionado, cada momento del juego y saber lo mucho que significa para la gente de aquí”.

Kotsai llegó al partido del jueves con un solo objetivo: llevarse a casa la final. Dijo antes del juego que perseguiría la victoria si fuera necesario, y condujo agresivamente, trayendo a Miller con un corredor en primera y dos outs en la parte alta de la octava. Miller regresó al montículo para cerrar el octavo antes de ser retirado en el noveno.

“Fuimos muy buenos con el liderato y cuando lo conseguimos, tuve confianza en que podríamos lograrlo”, dijo Kotsai. “Y entregarle el balón a Mason siempre es una inyección de confianza”.

Miller, el jardinero local de los Atléticos que ostenta el récord de la franquicia de salvamentos por parte de un novato (28 y contando), nunca pareció intimidado cuando llegó la tarea de cerrar el capítulo de los Atléticos en Oakland, incluso cuando tuvo que esperar unos minutos para dos fanáticos entraron al campo, corrieron y arrojaron algunos escombros al campo.

“Es un honor que creo que a todo lanzador le encantaría”, dijo Miller. “Decir que (lo grabó) por el resto de mi carrera, no importa a dónde me lleve, siempre será un momento que recordaré”.

Los tres jugadores que jugaron el último partido en el Coliseum (Miller, Schumann y Soderstrom) pasaron toda su carrera profesional con los Atléticos. Schueman, quien ha estado en la organización desde 2018, hizo ondear la bandera de los Atléticos de Oakland por el campo después del juego.

Dijo que fue una decisión espontánea mientras corría hacia el campo fuera de los líderes del equipo Brent Rooker y Zach Geloff antes de correr hacia la bandera.

“Fue especial. El solo hecho de ser un jugador local significa mucho para mí”, dijo Schueman sobre la grabación del último partido. “Mi sueño era ser un jugador de Grandes Ligas y ser seleccionado por los Atléticos de Oakland y luego representarlos este año significa mucho para mí”.

Incluso con el artista del ponche Miller en el montículo, Schuemann dijo que predijo que el resultado final sería el deseado. Schueman, un bateador natural que se ha movido por todo el campo a lo largo de su carrera, atrapó con confianza el roletazo y disparó a primera.

Representar a la organización ha estado en la mente de Kotsai durante toda la temporada, y mientras estaba en el campo dirigiéndose a la multitud, les contó cómo él y su esposa caminaron hasta el jardín central el miércoles por la noche, una posición que ocupó durante cuatro temporadas con las letras A – sus sentimientos eran obvios.

“Hablar viene del corazón”, dijo Kotsai. “Estoy aquí como jugador de Grandes Ligas y entrenador de los Atléticos de Oakland porque aquí es donde comienza el hogar y, con suerte, es donde termina el hogar”.

“No podría estar más orgulloso de representar a esta organización en este día y de poder honrarla como lo hicimos”, dijo Kotsay.

Durante el juego, hubo una atmósfera de playoffs y los fanáticos merodeaban por cada cancha.

“Cada lanzamiento, cada bola, cada tiro, cada tiro, cada tiro. Tiene más sentido. Lo sientes en el estadio”, dijo Miller.

Como lo hicieron en los juegos de postemporada en el Coliseum, los fanáticos permanecieron de pie después del juego durante más de una hora antes de ser escoltados fuera del estadio. Al irse, se escucharon los ecos de Kotsai -y muchos otros- muy apreciados.

“Vamos a Oakland”.

(Fotos de los jugadores de los Atléticos saludando a la multitud después del partido: Ezra Shaw/Getty Images)



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