El guardia de los Kings, Drew Doughty, necesitará cirugía para reparar una fractura en el pie izquierdo y se espera que se pierda la mayor parte de la temporada.
El entrenador Jim Hiller dijo el viernes que la lesión no pone fin a la temporada y agregó que el equipo espera que Doughty regrese en algún momento. Hiller no proporcionó un calendario y los Kings incluyeron a Doughty como “mes a mes” en su informe de lesiones.
Daudty se lesionó en el primer periodo del partido de pretemporada del miércoles contra los Vegas Golden Knights. El jugador de 34 años, que entraba en su 17ª temporada, se pilló el pie izquierdo en las tablas cerca de la línea azul en la zona defensiva de los Kings mientras luchaba contra el delantero de Las Vegas, Tanner Pearson, por un disco suelto.
Doughty, que ganó el Trofeo Norris en 2016 como el mejor defensa de la liga, es uno de los vínculos restantes con los campeonatos de la Copa Stanley de los Kings en 2012 y 2014. La temporada pasada, fue segundo en la NHL en tiempo de hielo esta temporada, con un promedio de 25:48, y los defensores de los Kings con 15 goles y 35 asistencias. Sólo se ha perdido un partido en las últimas dos temporadas.
Perder a Doughty deja a los Kings con dos lugares para reemplazar entre los cuatro primeros en defensa para comenzar la primera temporada completa de Hiller. Matt Roy, segundo del equipo en tiempo de hielo, asistencias y puntos, firmó un contrato de seis años con los Washington Capitals el 1 de julio.
Los Kings tienen dos jugadores jóvenes prometedores para intentar ocupar esos roles: Brandt Clark y Jordan Spence.
Clark, la octava selección general en el draft de 2021, jugará su primera temporada completa en la NHL después de registrar dos goles y seis asistencias en 25 juegos durante las dos campañas anteriores. El jugador de 21 años es visto como un contribuyente ofensivo potencialmente dinámico, pero probablemente necesitará tiempo para adaptarse a ser un defensor bidireccional en este nivel.
Spence, de 23 años, suma dos goles y 22 asistencias en 71 partidos. Trabajó principalmente en la tercera pareja defensiva y dirigió el segundo juego de poder.
