El alcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams, se declaró inocente de los cargos federales de soborno el viernes y negó rotundamente que haya utilizado viajes al extranjero, dinero en efectivo para campañas y otros beneficios de intereses extranjeros para utilizar su influencia.
El abogado de Adams le dijo a un juez que la próxima semana tomará medidas para desestimar el caso, que ha sacudido a la ciudad más grande de Estados Unidos después de meses de investigaciones, redadas y citaciones. El titular demócrata, que ahora cumple su primer mandato, sostiene que no ha cometido ningún delito y ha prometido permanecer en el cargo, rechazando los crecientes pedidos de su renuncia.
Adams, un ex capitán de policía, presentó su declaración formal en un tribunal de Manhattan, a pocos pasos del Ayuntamiento con una vista panorámica de la ciudad.
Su comparecencia ante la magistrada Catherine Parker se produjo un día después de que los fiscales retiraran los cargos de que aceptó 100.000 dólares para vuelos y alojamiento en hoteles de lujo de personas con vínculos con Turquía y que impulsó su campaña para la alcaldía con donaciones ilegales que le ayudaron a conseguir más dinero que eso. 10 millones de dólares para campaña pública.
“Soy inocente, señoría”, dijo Adams, mirando solemnemente al juez.
Adams fue puesto en libertad con la condición de que no se pusiera en contacto con ningún testigo o persona descrita en la acusación. El fiscal dijo que le proporcionaría a su abogado defensor una lista de nombres.
El alcalde puede hablar con familiares y personal, pero no sobre asuntos relacionados con las acusaciones, dijo Parker, advirtiendo que podría enfrentar cargos y sanciones adicionales si se involucra en manipulación o intimidación de testigos.
Adams salió del juzgado sin hacer comentarios. Sonrió a un funcionario judicial, pero ignoró la fila de periodistas que se cruzaron con él al salir. Más tarde, permaneció en silencio afuera del tribunal mientras su abogado, Alex Spiro, criticaba los cargos frente a una multitud de cámaras y espectadores. Gritos de “Liberen a Eric” y “¡Enciérrenlo!”
“Ni siquiera es un evento real. “Este es un caso de corrupción para mejorar la aerolínea”, dijo Spiro.
Adams, de 64 años, regresará el miércoles para una conferencia telefónica ante el juez de distrito estadounidense Dale E. Ho, quien preside el caso.
En su aparición de casi 18 minutos, Adams permaneció impasible, con las manos en las rodillas, mientras Parker leía las acusaciones en voz alta, subrayando la gravedad del caso.
Adams está acusado de cinco cargos de fraude, soborno, conspiración y dos cargos de recibir contribuciones de campaña de un ciudadano extranjero. Los fiscales federales dicen que podría enfrentar hasta 20 años de prisión si es declarado culpable del cargo más grave: fraude electrónico.
Adams, quien se postuló en la plataforma como defensor de la clase media y defensor de la ley, está acusado de abusar de una relación de años con un funcionario turco que se remonta a su época como alcalde del distrito de Brooklyn para obtener beneficios políticos y personales y de fracasar. revelar la relación en formas de divulgación de información.
Entre otras cosas, Adams está acusado de permitir que funcionarios y otras personas le dieran alojamiento de lujo en Francia, China, Sri Lanka, India, Hungría, Ghana y Turquía, así como costosas mejoras en clase ejecutiva en aviones, lo que incluye lujo e incluso viajes. . al baño turco. La fiscalía señala que el valor total de dichos beneficios supera los 100.000 dólares.
Adams también está acusado de entrevistar a empresarios turcos y otros por canalizar donaciones extranjeras ilegales a sus campañas políticas, en parte canalizándolas a través de donantes testaferros que en realidad no contribuyeron con el dinero. La ley prohíbe a los ciudadanos no estadounidenses realizar donaciones a candidatos políticos.
A cambio, Adams supuestamente hizo favores a los donantes. Un ejemplo de esto ocurrió en septiembre de 2021, cuando supuestamente ayudó al alcalde a punto de ser elegido, para que la recién construida torre diplomática turca en Manhattan no fuera sometida a una inspección de incendios, lo que seguramente no habría sucedido. fue confirmado. Un funcionario turco lo llamó “un verdadero amigo de Turquía”, según la acusación. Adams supuestamente respondió: “Sí, soy más que un verdadero amigo tuyo. Eres mi hermano.”
Spiro, un abogado de alto perfil cuyos clientes pasados y presentes incluyen a Elon Musk, Alec Baldwin y Jay-Z, dijo que no era inusual ni inapropiado que un funcionario electo aceptara algunos beneficios de viaje. El alcalde ha negado haber aceptado contribuciones ilegales a su campaña, diciendo que ayudar a la gente a navegar la burocracia de la ciudad es sólo parte de su trabajo.
Hasta ahora, Adams ha logrado resistir los pedidos de su renuncia, incluidos los del representante de Alexandria Ocasio Cortés, los posibles rivales demócratas en las primarias de junio y algunos republicanos. Destacados demócratas, incluido el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, y el líder demócrata Hakeem Jeffries, no han pedido la renuncia de Adams, diciendo que el proceso legal debe avanzar.
La gobernadora demócrata Kathy Hochul, que tiene el poder de despedir a Adams, tampoco exigió su renuncia. Sin embargo, pareció advertir al alcalde, a menudo un aliado cercano, que dijo en un comunicado que estaba considerando sus “opciones y responsabilidades” y esperaba que “el alcalde dé los siguientes pasos”. para revisar la situación y encontrar una manera adecuada de garantizar que el pueblo de Nueva York sea atendido por sus líderes”.
Es poco probable que la acusación de Adams sea la última investigación federal que involucre al gobierno de la ciudad.
El fiscal federal Damian Williams dijo a los periodistas el jueves: “Esta investigación está en curso. “Seguimos investigando y llevando a más personas ante la justicia, por lo que insto a cualquiera que tenga información a que se presente y lo haga antes de que sea demasiado tarde”.
Se cree que los fiscales federales están llevando a cabo investigaciones separadas sobre Adams, sus asesores y familiares de esos asesores. Hace unas semanas, investigadores federales confiscaron los dispositivos electrónicos del comisionado de policía, el director del departamento de educación de la ciudad, dos vicealcaldes y otros funcionarios de Adams.
Tan solo en las últimas dos semanas, el comisionado de policía renunció y el director del departamento de educación anunció su retiro. Nadie ha sido acusado de ningún delito.
El tribunal del bajo Manhattan está a menos de dos cuadras de donde el expresidente Donald Trump fue condenado por falsificar registros contables. La comparecencia de Adams tuvo lugar en la misma sala donde un jurado condenó a Trump por agresión sexual en 1996, y en la misma sala donde el magnate del hip-hop Sean “Diddy” Combs compareció la semana pasada por cargos de tráfico sexual.
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El periodista de Associated Press Anthony Izaguirre contribuyó a este informe en Albany.
