CLEVELAND – El hombre más importante en la órbita de los Astros de Houston se perdió la última serie de la temporada del equipo, llevaba un aparato ortopédico en su rodilla derecha torcida y, según su manager, “está mejorando”.
Si Jordan Álvarez mejorará con el tiempo para tener un impacto significativo en la serie Wildcat de la próxima semana sigue siendo la única gran pregunta en este fin de semana de béisbol relativamente sin sentido en Progressive Field.
Dado que podrían enfrentar a Cleveland nuevamente el próximo fin de semana en la Serie Divisional de la Liga Americana, los Astros están predeterminando el conteo de lanzamientos para mitigar su impacto, monitoreando los cielos lluviosos de Ohio para determinar cuánto tiempo tendrán sus jugadores de posición y pueden ser testigos del último juego de Justin Verlander. aparición vestida el sábado por la noche.
El estado amorfo de Álvarez lo abarca todo. La información secundaria de Espada del personal médico del equipo en Houston serán las palabras pronunciadas durante todo el fin de semana.
Todo comenzó el viernes, cuando el capitán reveló que Álvarez estaba “mejorando rápidamente” mientras se recuperaba con los médicos y entrenadores del equipo en Houston. Espada dijo que tomó videos de Álvarez en la sala de pesas y haciendo ejercicio en la base, aunque no reveló si Álvarez podría estar corriendo.
Se desconoce la gravedad de la lesión de rodilla de Álvarez, por lo que es imposible proyectar un cronograma específico para su regreso. Sería una tontería esperar que alguien asociado con los Astros ofreciera uno, aunque Espada pudo haber estado más cerca el viernes por la tarde.
“Tiene que jugar algo de béisbol, ¿verdad? Tiene que batear. Tiene que hacer algo”, dijo Espada. “No puede simplemente ir al campo de béisbol haciendo lo que está haciendo ahora”.
“Es un jugador realmente bueno, pero necesitamos que marque algunas casillas”.
Si el estatus de Álvarez depende de su participación en actividades de béisbol, el calendario juega en su contra tanto para él como para los Astros. Houston tiene hasta el martes por la mañana para presentar su plantilla de 26 hombres, lo que significa que Álvarez tiene tres días completos para lograr avances significativos.
Si no puede hacer eso, la ausencia de Álvarez creará un vacío que los Astros no están preparados para llenar. Tampoco lo son ninguno de los otros crímenes del 11 de octubre. Sólo cuatro bateadores calificados llegaron el viernes con un wRC+ y un porcentaje de slugging más bajos que Álvarez. Lidera a los Astros en jonrones, extrabases y promedio de bateo.
Este beisbol no va a volver 😳
El jonrón 34 de la temporada de Jordan Álvarez fue un láser pic.twitter.com/SHXKkSS06K
-MLB (@MLB) 15 de septiembre de 2024
La mera presencia de Álvarez infunde miedo dentro de cualquier dugout contrario. ¿Podrían los Astros reconocer eso y contratar a Álvarez de todos modos, poniendo a otro manager al mando donde esté disponible en alguna capacidad?
El personal de los Kansas City Royals y los Detroit Tigers tiene acceso a Internet y sabrá que Álvarez está en riesgo, pero si es parte del roster de Houston, ni AJ Hinch ni Matt Cuatra están completamente convencidos de que no esté disponible.
Como resultado, su estrategia de lanzamiento y manejo del bullpen pueden cambiar, maniobras que se intensifican a lo largo de una serie de tres juegos. Los Astros tienen que preguntarse si vale más que tener una plantilla de todos los jugadores elegibles.
Si Houston cree que no es así, la estructura de su plantilla se vuelve mucho más interesante. El equipo ya cuenta con un banco zurdo con Jason Heyward y John Singleton, junto con un receptor suplente en Victor Caratini. Si el equipo decide escoger al tercer receptor, César Salazar también bateará como zurdo.
Si Chas McCormick se recupera de su brazo roto y contribuye durante la serie de comodines, se aseguraría un lanzador derecho. McCormick comenzó a realizar prácticas de bateo en el campo esta semana y está programado que se enfrente a lanzadores en vivo tanto el domingo como el lunes, dijo Espada.
La convocatoria del toletero Zach Dezenzo de Triple-A Sugar Land proporcionó otra opción para los derechos antes del partido del viernes.
DeZenzo llegó a expensas de Shai Whitcomb, un compañero jugador de cuadro con más experiencia en ligas menores pero con un techo ofensivo más bajo. La organización considera a Dezenzo entre sus principales prospectos de jugador de posición, quizás un candidato interno jugar tercera base la próxima temporada a menos que vuelva a contratar a Alex Bregman.
DeCenzo bateó .212/.255/.308 durante sus primeros 17 partidos de Grandes Ligas a principios de esta temporada. Después de regresar a Triple-A, Dezenzo hizo algunos ajustes en su base y brazos que resultaron en un swing más corto que Espada describió como “directo a la pelota”.
Dezenzo ingresó a la casa club de los Astros el viernes con un OPS de .802 en 69 apariciones en el plato Triple-A. Se desempeñó como bateador designado de Houston el viernes y Espada prometió darle “algunos turnos al bate” durante los próximos dos días.
Cualquier cosa que Dezenzo haga con ellos será una nota a pie de página del progreso de Álvarez en Houston.
(Foto: Tim Warner/Getty Images)
